沈放下马，正要上前拍门，突然边上小门中出来一人，一身白麻丧服，低头直走。沈放瞧去，依稀是谢少棠书童谢全模样，相貌变化颇大，此际更是脸上带伤，鼻青脸肿，却不敢认，犹豫喊了声：“是谢全哥哥么？”

那人猛的一惊，抬头看到沈放，立时认了出来，抢上一步，一把抱住，悲呼一声：“小少爷。”嚎啕大哭。他与沈放幼年相识，一直叫他小少爷。

沈放心里一凉，知道出事，抱住谢全道：“你莫慌，莫慌，是谁人死了？”

谢全双目红肿，痛哭流涕，竟不能语，良久才稍稍平复，哽咽道：“是公子，我家公子走了。”

沈放早有不详之感，只是仍不愿信，此时从他嘴里听来，仍如晴天霹雳一般，急道：“如何走的？怎会突然走了！为何左右都不见人！”他万般疑惑，竟然也语无伦次起来。

谢全左右看看，一把拉着沈放进了县衙，直往后走，县衙之内，一片死寂，也是一个人影不见。到了后堂，谢全才停下脚步，关上房门，沈放见堂中摆着一口黑木棺材，周围扯了几条白布，这才相信，谢少棠谢师兄真的故去，眼圈一红，跪倒棺前，泪水滚滚而下。他与谢少棠虽然相处时短，但谢少棠待他如亲弟弟一般，他则对这个满腹经纶，文质彬彬的师哥由衷佩服。两人亲情之深，非比寻常，斯人已逝，音容宛在，叫他如何不伤心难过。

待他哭了一会，谢全将他搀起，道：“小少爷，给公子上炷香吧。”

沈放点点头，点了四炷香，在谢少棠灵前拜了。古时上香，有“神三鬼四”之说，亲人新丧，前三年是鬼，供奉是要烧四支香，过了三年后则是神，祭奠是则要烧三支香。

谢全待他拜毕，问道：“小少爷你怎么来了？还有旁人一起么？”

沈放摇头道：“就我一人，师傅记挂师哥，叫我来看看。这究竟是怎么回事，二三月前，师兄还有信来，都好端端的，怎会突然去世？”

谢全神色惨淡，低声道：“公子是被人杀的。”

沈放脑子里嗡的一声，竟是有些晕眩，深吸口气，定定神道：“究竟如何，你一五一十说与我听。”

谢全道：“二年半前，公子有功，朝廷嘉奖，右迁这jdz知县。公子到任，夙兴夜寐，勤勤恳恳，不到半年功夫，将这jdz积攒几年的案子都断的清清楚楚，明明白白，惩治凶顽，褒奖良善，激励农商。jdz上上下下，气象一新，百姓都夸公子是几百年也不遇的好官。”