萧平安只觉胸襟为之一阔，不由欣喜，道：“好大一条河，这么多船。”

全瑾瑜笑道：“这便是赤虺河了，黔贵一地不出盐，吃的盐都是从川中运输，有四分之一都是走的这条河，你瞧见的这些船，有一半运的都是盐。”

赤虺河便是赤水。赤水河，秦汉时称“鳛水”。后汉至两晋，称“大涉水”“安乐水”，东晋时称巴涪水。唐天宝十年（715）鲜于仲通征南诏，檄文中第一次出现“赤虺河”的名称。明洪武十五年（1382年），方改“赤虺”为“赤水”。

全瑾瑜不多时便寻到了约定之人，那人三十多岁，一脸络腮胡子，身材高大，大冷天也只穿了一件单衣，胳膊袖子还卷起一只，露出古铜色的健壮小臂。这人名叫陈江河，自称乃是祖师陈四龙嫡传一脉，也是个排头，手下有十几条船，今日正巧有二艘船都要去仁怀。他与全瑾瑜乃是旧识，见面甚是亲热，想是交情不浅。

几人将马都留在码头之上，自有陈江河安排人去照看。此去怀仁，再去贵州，都是山路，马匹还不如人走的快。

陈江河此次出航的乃是两艘大船，停的较远，需从引堤上过去。刚上引堤，便见一艘船旁，有人正在争执。其中一人乃是船老大，另一人一身黄色百纳僧袍，却是个身材削瘦、白眉白须，慈眉善目的老和尚。

船老大道：“你这和尚，好不明道理，我这船货还没装一半，如何能说走就走。”

那老和尚道：“既然商定今日一早出行，岂能说话不算？若是嫌船钱不够，我再加你便是。”

船老大道：“你那船费值得几个钱，本就是敬你一个修行之人，顺带捎你一程。眼下货来的晚了，最快也要两日后才能出发，和尚你若是真的着急，不妨再寻一艘船去。”

老和尚叹气道：“阿弥陀佛，贫僧也有要事，等不及两日。这码头上我也问了不少人家，直达仁怀的本就不多，如今又急，更不知从何找起。”

行船之人，多不愿意开罪僧道之流，船老大正自为难，一眼瞥见陈江河，喜道：“陈大哥，你也是到仁怀去吧？”

陈江河方才已经听到，笑道：“不错，这位大师，若不嫌弃，就随我这条船去吧，我们即刻就走。”

那老和尚修为精湛，虽是大喜，也不露颜色，双手合十，道：“阿弥陀佛，多谢施主。”

陈江河笑道：“当不得，当不得，举手之劳罢了。”

几人上了大船，那船已满载货物，除了船上船工，还有货主七八人，都是经常往来川黔两地的商人。陈江河找人将几人带入船舱，稍作安顿，自己便指挥大船起航。

那招呼之人看看萧平安几人，却是面露难色。陈江河是排头老大，船上的小事也未关心，他一时好意，多带了个老和尚过来，却不想船舱已经住满了，再空不出一个房间来。此处到仁怀三百多里水路，船要行五日，无处安置也是麻烦。

萧平安见他为难，道：“不妨事，我等本来三人住在一屋，多这位大师一个也是不差。”陈江河这是货船，舱房本就不多，沐云烟因是女子，给预备了单独一个小间，萧平安、云锦书、全瑾瑜三人却要住在一起。不过这已是优待，其余那八个商人都只能挤在一个大舱之中。

那人见他随和，解了自己尴尬，也是欣喜，带着众人去舱房安置。那老和尚对几人也是连声称谢。

萧平安坐船不多，放下行李便来甲板看人起锚。沐云烟、云锦书嫌舱房味道难闻，也来甲板吹风。全瑾瑜自去寻陈江河说话。唯有那老和尚一进舱房，就打坐念经。

大船离了码头，沿江而下，不多时已离了城郭，只见两岸青山对出，碧水微波，当真是风景如画，美不胜收。