萧平安也正有此意，点头答应。

郑明对沈家兄弟道：“你们不许偷懒，速速回去村里，把这尸体给白堂主看看，事情也要一五一十，说个明白。”

沈家三兄弟齐声答应。

当下郑明和萧平安折道向右，此间还在山脉入口处，周围都是小山，彼此离的也是不远。萧平安两人离了原先山道，也不再寻道路，而是直接翻山而过。那山势虽也陡峭，但此等小山，对两人实是不足挂齿。

仍是郑明在前，萧平安在后。起先郑明还怕萧平安跟不上自己，但盏茶功夫，两人已经到了山腰，萧平安仍是紧紧缀在身后。郑明也是心中惊奇，脚下又快了几分。又奔了一刻钟，听脚步声音，萧平安仍是未被甩开。

郑明不由得好胜心起，抬头望望，此际山树无叶，前方隐隐能看到山顶和墨色的天空，不过百余丈远。郑明深吸口气，展开身形，箭一般朝山顶射去。

他这一尽全力，势如奔马，那陡峭荒山，在他脚下竟若平地。风驰电掣一般，百余丈不到十余息已经奔完，立足山顶，郑明转过身来，也是得意洋洋。这百余丈山势更陡，夜色之中又不是瞧的十分真切，他却是每一步都恰到好处，不但上山飞快，就连碎石也未踏落一块，正想呵呵一笑。刚刚笑了半声，就见人影一闪，萧平安已经落在他身旁。残月之下，萧平安竟是面不改色，丝毫不显费力。

郑明登时眼也圆了，忍不住多看了萧平安两眼，心道，这小子当真古怪，刚才还脚步沉重，怎么此际反生龙活虎起来。

他却是不知，萧平安所练的衡山派内功“仙霞劲”，本就是江湖中上乘的内家功夫，回气本快。他又有“行道诀”相助，旁人赶路，消耗力气，他一通急奔，却是在不断回复内力真气，此际他三丹田气府中的真气已经回复过半。真气一复，自然精气完足，这般急奔，反不觉疲乏。

萧平安不知他心中所想，在山顶只是朝下观望。只是山虽不太高，毕竟也是一座山峰，又是深夜，下方影影绰绰，都是树木怪石，也瞧不清楚什么。而那铃铛之声，自先前响过一次，便未再响起。

两人都在巡探，就在此时，那铃铛声又起，这次两人在山顶，听的分外清晰。两人齐齐转向一侧，那铃铛声响过二遍，两人已是判断无疑，当下朝声音所发处而去。

下山之时，两人不敢飞奔，唯恐动静太大，以致打草惊蛇。行到半山腰，就见前方一条小路。两人知道追对了路，下到路上，更是小心翼翼前行。没过多远，就见前方几条人影，正在林中穿行，看模样却是好整以暇，并不似急急赶路。

萧平安和郑明不敢大意，离了小路，自林中慢慢靠近。郑明心念一动，自己两人一路追来，算算教程，竟真是五里不到的样子。忍不住又看了看萧平安，心道，这小子蒙的还真准。

萧平安两人绕道越过前方几人，隐身树后，然后就见那几人迎面而来。最前面乃是一个道士，四十余岁，尖嘴猴腮，嘴边两撇鼠须，头顶混元巾，深色道袍，腰缠黑带，白袜黑鞋，一手持白幡，一手持铃。身后跟着六人，高矮不一，却都是一脸铁青，神情木然，走路样子也是僵硬古怪，看模样与先前所遇的怪尸张九郎倒有七八分相似。这六人身上，额头、前后心与双掌都贴着符箓，行走之时，那符箓也随风而动。六人排成一行，紧紧跟着那道士，彼此间距二尺，行进之间，竟是一步不差。

萧平安与郑明对视一眼，想到那怪尸凶威，都是不寒而栗。

临安御街之旁，一条小小巷子，一人快步走来，身形削瘦，眉宇间都是忧郁之色，正是沈放。他按着道济给的地址，一路寻到此处。按道济大师所说，如今市面上米粮短缺，若还有人能救流民营中数万百姓，只有一个财神。沈放心中也是惊奇，不知什么人敢称自己叫做财神。可除了这个地址，还有这个名字，道济大师却是再没有第二句话。沈放无法，只得抱着死马当作活马医之心，过来看看。

那巷子甚窄，两边都是人家，看户户都是不大。沈放心中更是狐疑，敢称财神，岂会住在这破旧地方，看周围屋舍，不过都是中等人家。绕了几绕，拐了两拐，前面突然一阔，一堆人围在一处。

沈放上前，看一处普普通通的宅子，门前几个拴马桩，门楣上有“美庐”二字，正是自己要寻的宅子，此际大门却是紧闭。再看门前那群人，衣着大半都是奴仆模样，却个个干净整洁，鞋帽崭新，手中大多拿着大红的门贴。这些人中好些应是相互识得，此际聚在一处，正议论纷纷。

沈放装模作样凑上前去，就听一人道：“倒霉，倒霉，想来今日又是不见客的了。”

立刻就有一人道：“你叫什么，我已来了三日，也没叫苦。”