沈放伫立门前，见人潮之中，毛彪慢慢去远，一个瘦小孤寂背影，与记忆中那个豪气飞扬的汉子，模样再难贴合。想到毛彪那句“可怕的是穷啊。”，只觉心中积郁，若有所感，呆呆出神。过了好一会，这才想起酒账还未结，叫过掌柜。那掌柜听说他要给钱，吓的魂飞魄散，一迭声的告罪，还道是自家无意得罪了铁掌帮的好汉。

沈放如今烦恼已是不少，与毛彪一席话，在这份心境之上，更是雪上加霜，只觉闷闷不乐。

沈放回去流民营，正遇见秦广，说了适才所见之事。这才知道，玄天宗与铁掌帮争斗，临安已是世人皆知，偏偏他心神不属，早出晚归，竟是浑然不知。说起两派恶斗，秦广也是满腹牢骚，破口大骂道，这些乱党贼子，该一个个都吊在门楼上才是。

沈放仍是白天给人看病，晚上回破庙练功。道济所授的“禅定印”他愈加熟练，半个时辰之内，便能听到水滴之声，虽从未听到一百零八之数，却也对他练功大有裨益。他再拿起归元剑，心境大大平和，剑法之中的暴戾之气渐渐收敛，出剑却是越来越快。

他已有几日未去醉仙楼，这日营中病人不多，他顺道便来看看。随手炒了几个菜，又与刘宝说话。区区不过几日，刘宝手艺也是见长，已经能上灶帮忙了。更可喜的是，刘宝性情豪爽，没多久与醉仙楼上上下下已是打成一片，学艺的劲头也是越来越足。因沈放的关系，掌柜朱富对刘宝也是照顾有加。与刘宝闲聊几句，听到大丫二丫三丫都吵着要见自己，沈放也是莞尔。他这段日子忙的厉害，倒是少去刘宝家里。三个小姑娘和他玩的熟了，陡然不见，自是想念。

正说着话，突然一人闯了进来，上气不接下气，朝着沈放急道：“前辈大哥，救命，救命。”

沈放见是宋源宝，摇头道：“你又骗了什么人？”

宋源宝道：“不是的，有坏人找上门了，大难临头，前辈大哥你千万帮上一帮。”

沈放见他神情不似玩笑，一瞥之下，见他肩上破了一处，隐约有血渗出，手提出鞘长剑，气息凌乱，皱眉道：“不急，究竟何事？”他对这宋源宝印象倒是不坏。

宋源宝道：“我是泰山弟子，我师傅被坏人围困，眼下我师傅拖着他们，可撑不了多久啦。”

沈放面露难色，道：“你师傅都不是对手，我可也不成呢。”

宋源宝只道他是不肯帮忙，更是焦急，道：“我师傅受伤了，眼下危在旦夕，求求你了。”情急之下，就要双膝跪倒求肯。

沈放一把将他拉住，道：“好，我随你去看看，不过咱们得有些准备。”

距醉仙楼半里之外，一座不小的宅子，如今大门紧闭，院中却是乱成一团。厅前灯光照在门前，几步台阶之上，摆着一张椅子，上面坐着一人，仙风道骨，正是泰山派掌门褚博怀。身旁一人手持长剑，一身红衣，娇艳如花，正是火凤凰颜青，此际却是云鬓散乱，额头香汗淋漓。椅子后面还站了两人，都是身材高大，形容粗犷，虽都穿着汉服，却感觉有股说不出的别扭。台阶上半躺着一人，却是秋白羽，此际歪着身子，已是被人点了穴道，动弹不得。

院中两人激斗正酣，其中一人一只袖子空空荡荡，正是丐帮传功长老蒋绪中。与他交手之人，一身黑衣，银发鹰鼻，看相貌却不像中土人士。

交手两人不远，一字排开有十一人，有老有青壮，半数都拿着刀剑，神情轻松，看两人相斗，指指点点，看是胜券在握。

果然场中蒋绪中已是落了下风，那鹰鼻老者突然双掌齐打。蒋绪中一只手格挡，错步让开另一掌。鹰鼻老者手臂一沾，突然软绵绵将蒋绪中手臂粘住，另一只手突然反穿上来，直拍蒋绪中肋下。蒋绪中低喝一声，手臂一扬，将那人甩开。鹰鼻老者手臂回缩，突然反掌推出。蒋绪中闪避不及，只得与他对了一掌。那鹰鼻老者上身一晃，蒋绪中却是退了一步。

鹰鼻老者呵呵一笑，道：“承认承认。”

蒋绪中神色冷冰，道：“可还不算分出胜负。”他吃了少一只手的亏，被逼与对方对了一掌，对手有心算无心，却不是他功力不及。

鹰鼻老者也是心知肚明，口中却道：“我等也不愿与贵帮结仇，自是点到为止。”

蒋绪中道：“但有老夫一口气在，你休想动褚掌门一根毫毛。”

鹰鼻老者道：“蒋长老误会了，我等怎敢得罪褚掌门，只要将那两个蒙古人交与我等，嵬名博当向诸位请罪。”

一声轻笑，自侧面人群中走出一人，也是花白头发一个老者，抱拳道：“正是，褚掌门奔波数千里，从陕入川，再下江南，这大半个天下也跑了，早已是仁至义尽。这两个本也是异族，褚掌门又何苦定要相护。”