萧平安脸色大变，失声道：“蝗虫？蝗灾！”他幼年流浪，可是亲眼见过蝗灾的。

蚂蚱就是蝗虫，此物不聚集之时，并无大害，人见了多半称之蚂蚱，但一旦聚集成群，铺天盖地，便是蝗虫、蝗灾。蚂蚱变作蝗虫，可不只是变个名字，独居蝗虫基本为绿色，也无攻击性，但一旦聚集的蚂蚱到达一定数量，便会转为黄黑之色，翅膀也变大，能飞的更高更远。

蝗虫一旦变异，性情也变的极为凶悍，食欲无比旺盛，会吞噬一切可见的植物。此时它的消化系统也跟着变化，变的消化更快，食物未经完全吸收就排出体外，积聚水份，加快代谢。一只蝗虫一日最多也就吃掉两克植物，但蝗灾一旦来临，那是数以亿计。最恐怖的蝗群，数目可达百亿，遮天蔽日，平铺开来，足以覆盖一州一郡之地，百亿蝗虫，一日可吃掉数万吨食物，所过之处，当真是寸草不生。

众人都是知道厉害，脸色齐变。蝗灾多随旱灾而来，这几年，山东、河北都是大旱，荆湖、淮南一带，也时有灾荒，早有人预言将有蝗灾爆发，不想一语成谶，眼下终于来了，更是赶上了两国交兵这一敏感时期。蝗灾中的蝗虫模样与平日大相径庭，这也是做不了假。

归无迹沉声道：“何处何时发现？数量几何？”

杨熏炫道：“十余日前，河南许州（今hen省xc市）首当其冲，如今一路南下，怕多不过五日，必过淮水。此次数量不算吓人，但方圆十里还是有的。”

蝗虫数量巨大，自是难以点算。一次蝗灾，可能会有若干个蝗虫群，按照现代的统计，一平方公里大小的蝗群中包含大约八千万到一亿只成年蝗虫，一天就可以吃掉四十万斤草粮。

杨熏炫口中的方圆十里也不是真的十平方公里，里乃是先秦户籍单位，五家为邻，五邻为里，方圆十里便是两百五十户人家大小。但此次蝗灾，数量十亿左右，当是不假。

归无迹拱了拱手，道：“多谢两位告知。”此乃大事，早一刻知道便多一刻准备，虽然蝗灾既起，已是无能为力，但能救回一点便算一点。眼下正是稻谷熟的时候，信阳周遭大量稻谷，田地间黄灿灿一片，可惜转眼之间，就要化为乌有。

杨安国身旁张汝楫已经站起身来，道：“我这就去信阳城报信，通知百姓抢收庄稼。”望望杨熏炫。

杨熏炫笑道：“本就是来告知此事，你拿去便是。”伸手将几只蝗虫递过。

张汝楫口中称谢，小心翼翼拿布包了，转身急奔而去。几人都是骑马前来，马就栓在堤坝之下。

如此一来，几人都是心情忽地沉重，归无迹几人对杨熏炫、宋仁杰两人也不好再拉长面孔。杨熏炫和宋仁杰前来报信，未必就安了什么好心，试图扰乱众人阵脚怕也是有的，但人家这消息毕竟还是重要。

众人只字不提此番纷争之事，捡不紧要的闲聊几句，气氛顿时缓和。

归无迹面色阴沉，蝗灾一事，叫他也有些心绪不宁。与七千桶猛火油相比，蝗灾一事反更是重要，自己要不要赶去信阳一趟。对于大宋官吏，他着实是信不过，能否当机立断，从蝗虫口中抢下些粮食，可全看地方官大人如何作为。

宋仁杰看出他心中所思，却故意道：“归兄且淡定，此乃天意，就算咱们去了，也帮不上什么忙。”

沈放自然知道他打的什么算盘，跟着道：“蝗灾千百年不绝，虽如洪水猛兽，人也知扼制之法。宋孝宗颁《淳熙敕》，更有我朝董煟新撰《救荒活民书》，皆有详尽治蝗之法。此际早五日得知，县官当有应对之策。”

宋仁杰瞥他一眼，道：“你是何人，大言不惭，什么《救荒活民书》，听也没听说过，你自己杜撰的吧！”他在临安城，曾被沈放惊退，但当时沈放戴着面具，宋仁杰也认他不出。

《淳熙敕》乃是南宋淳熙九年（公元1182）颁布的一份敕令，一份敕令除了相关官员，旁人岂会关心。至于《救荒活民书》，董煟董季兴，乃是南宋绍熙五年（公元1194）进士，自幼悲悯百姓受三灾之苦，呕心沥血写出此书，但成书未久，还在不断修订之中，更未刊印发行，知者更是不多。

其实即便这一令一书大大有名，也不会有多少人去看，不在其位不谋其政，有几人真正关心救民赈灾？文人尚且没有几个，更别说眼下都是江湖汉子，武林高手。

沈放能说出这一令一书，也是凑巧。他六师兄谢少棠在jdz为官，董煟则是鄱阳人士，曾见过一面，彼此引为知音。谢少棠特意将这《救荒活民书》抄录一本，送回寒来谷。顾敬亭也颇为欣赏，兴致勃勃与众弟子讲解。

可惜沈放年少好动，又觉救荒赈灾和他没有半点关系，着实不感兴趣，根本未认真听师傅讲，否则临安城流民营，倒还能派上用场。不过他在寒来谷时常逮蚂蚱喂鸡鸭，对这蝗虫整治之法，却是有些兴趣，记下不少。听宋源宝说过宋仁杰此人品性，实是心中不齿，故意笑道：“你自孤陋寡闻，见识浅薄，就不许旁人读书么？”

宋仁杰勃然变色，皱眉道：“竖子敢尔！”他平常好做文人打扮，自诩文武双全，没事还要装装斯文，沈放如此挖苦，正戳到痛脚。

杨熏炫却是一笑，拱手道：“沈小友倒是博闻强记，不想如此冷僻文书也曾读过，我等倒愿请教一二。”他在临安城林府见过沈放一回，沈放坚毅不拔之言行倒是叫他甚有好感。