“何大伯，前面就是比金城了，我们要进城吗？”他对瘸子很客气。

姓何的瘸子在丁家只有一个，镇京城侯府的门房，何瘸子。

比金城位于山原州双岗郡东北部，是通往罴王州官道上的一座大城，一路过去能看到许多旅人和商队，丁仲和何瘸子在道上并不显眼。

“不用进城，这一站的联络员住城外。”何瘸子易容成一个麻子，旁人看一眼就会移开目光，看久了会不舒服。

他们是来寻找从吕国传递信息回镇京城的联络员。

这是吕国堂的一条特殊传讯通道，通道上有许多联络点，每个点对应一名联络员。他们是单线联系，每个联络员只知道上下家是谁，有任务时只负责传递消息，其他什么事都不干。

若镇京城何瘸子是收取消息的终点，那么比金城联络点是倒数第三站，负责这个点的联络员是个年近七旬的老者。

这位老者住在比金城西郊，比金湖畔，有几十户散落的人家在湖边。

“金三！”

老者听到门外有人喊他，于是打开门出来查看，现一位表情木然的年轻人和一个老麻子，两人他都不认识。

“你们是？”他后退一步，退回门内，一只手把着门边，随时可以关上门。

“总部命令，联络线自毁，你有什么最后的愿望？”年轻人的声音冷冰冰，不带一丝感情。

“你们到底是何人？”门边的手紧了紧，但没有动。

老麻子缓声道：“你不需要知道我们是谁，没有意义，罴王州的两个点已经自毁，现在轮到你，说吧，你有什么最后的愿望？我们会尽力帮你完成。”

老者浑浊的眼珠转了转，道：“我为什么要相信你们？”

“你看看。”年轻人丢出一块木牌，老者伸手接住，前方翻看一眼，惊讶地说：“这是老堂主的印记！”

“没错，老爷不希望你们自毁，是老堂主坚持要执行自毁，而且特别命令我来监察，对不住了。”年轻人忍不住透露一些信息。

老者深深地吸了一口气，然后将木牌丢还给年轻人，道：“其实我有心理准备，最后那条消息就是催命符，只不过我心存侥幸，希望家主可怜我们。

哎，老堂主没有任何情面可讲，我早该知道，他肯定会按规矩办事的。我都这把年纪了，还能有什么愿望，反正也没有家人，只求将我好好安葬在湖边。”

“可以，地方你选。”年轻人收起木牌点点头。

“……”

一个小时后，比金湖畔多了一座坟。

“对不起，金三，只要我活着，以后每年都会来给你上坟的。”老麻子神情落寞。

年轻人问：“何大伯，要不我花钱请人来照料他？”

“我们是来抹除痕迹的，这么做岂不是留下线索给别人？有些人我们能够给足补偿，有些人注定要家族亏欠他们，金三的事你回去跟老爷说清楚，争取在家族英烈录上留下他的名字吧。”老麻子比年轻人有经验。

年轻人看一眼四周，确认没人注意他们，才说：“那我们回去，叫上秀兰去下一个点。”

他俩自然就是丁仲和何瘸子，专门来执行钱布的命令，清除联络线。

丁仲从家里出来只带了张秀兰，两人时而装成夫妻，时而装成姐弟，用最快的度赶到镇京城，将钱布的命令告知何瘸子。

何瘸子负责接受吕国堂的密信，是唯一知道联络线一半情况的人，掌握联络线另一半情况的人已经死亡，那一半的人不足以查到镇京城来。

有钱布的木牌在，加上吕国堂的规矩，何瘸子知道丁仲没有假传命令，于是坚持跟丁仲一起来执行清除任务。

由于这次是对付自己人，丁仲没有拒绝何瘸子的请求，多一个人分担可以减轻他的内疚感。

再次从镇京城出时他们组成三个人的队伍，丁仲和何瘸子负责接触联络员，张秀兰负责接应。

来比金城之前他们已经逼迫两位联络员自尽，加上今天他们都没有对自己人出手，心里尽管不舒服但还能接受。

何瘸子收拾好情绪，道：“走吧，下一个点可能没那么轻松。”

“为什么？”丁仲不解。

“下个点是平岩郡的良井城，联络员金四，不过老金四在前年把职位传给了儿子，新金四可能没那么懂规矩。”何瘸子一瘸一拐地走向官道。

丁仲紧跟其后，又问：“老金四让儿子接班，哪他怎么办？也需要清除吗？”

“老金四是懂规矩的人，职位传给儿子后便离开了，否则有他在就不怕新金四不懂规矩。”