第五章

出了李家村,燕红没急着往镇上走，先奔着岩脚村去。

所谓马队,指的是在黔、蜀、滇三地行商的驮马队；为防虫蛇猛兽、强盗山贼，驮马队往往人结伙，以驴子骡马载货穿行万大山，速度并不快，只要能找到马队目的地，燕红就有信能追上。

岩脚村距离李家村比姐嫁去的五里屯略远一点，以前的燕红去一趟约莫要走一个多时辰,现在综体大涨、又有如履平地靴助力，翻山越岭只是寻常,不到小半时辰便赶到了地方。

个苗汉杂居的村寨有百户人家居住,因靠近官道、长做过路商生意之故,村民并不排外，燕红赶到地儿,便有在官道边摆茶棚的苗人村民认出了,热情地挥手招呼:“小红来了，你爹勒？快来,姨妈（黔人俗语,没亲属关系的年长女性都统称或自称姨妈）给你煮碗面吃！”

燕老大的威名老早也传到了岩脚村，日前那一苗一汉两个闲汉“做贼被燕老大抓了现行”、押去了巡检司衙门后,岩脚村村人对个“邻村的狠人”更是敬畏莫名——乡间的二流子就少有不祸害亲朋乡邻的，燕老大也算是隔空帮岩脚村除害了。

燕红借势装巧卖乖,蹦蹦跳跳跑到茶棚摊前:“不用了姨妈,我爹吩咐我打听事儿呢，听说昨儿有个马队从寨子里过？”

一听是燕老大交代闺女打听过路马队，摆摊卖面的苗家老姨妈不疑有他,招呼燕红坐下，端了茶水来，将昨日那马队情形一一道出。

“……那马队东家听说是姓关，还挺大方的，在咱们寨子里买粮买菜都不咋讲价。听马队里伙计讲话音，像是黔南一带、挨着广西那边的人。”

苗家老姨妈很有年纪了，说话倒还麻利得很，脑子也转得快，把那马队情形讲了一遍，抬张望了下周，见下无人，便凑到燕红耳朵边，神神秘秘地道:“你爹打听个马队，是有啥原因？”

燕红一动，本能地觉得个姨妈知道点什么，便试探着道:“我爹是说，个马队好像干了不正经营生？”

老姨妈的神色顿时纠结起来，像是那种很想找人倾诉秘密、又有所顾虑的样儿。

“姨妈你莫怕，我爹特意派我过来打听，就是不想弄得人人皆知，我年纪小嘛，别人不防备着我。”燕红压低声音道。

老姨妈犹豫了会儿，似乎是下定了决，摆手道:“看你说的，我怕个啥，我都不晓得是啥子情况，我一个卖面条的老婆子懂得个什么哟！”

燕红越发确定个姨妈必然晓得了什么，努力思考有什么办法能让个姨妈放下顾虑。

个在官道边卖面条的苗人姨妈赶集时也会去马家集摆摊，和燕红的爹娘都认识，是人人夸赞的本事人——吃得苦，会赚钱，自己立得住，样的妇人别管老幼丑苗人汉人，乡下人都是要称道一句能干的。

样一个脑子并不糊涂的村妇，别管是不是有见识，最起码的世故道肯定是懂的——此番犹豫，必定是怕那马队知晓乱说话坏人好事，事后会来报复。

岩脚村与汉人混居的苗人多不是大族，没得苗王；若是有苗王的五里屯那种大苗寨，才不会把过路马队放在眼里。

确定个姨妈到底在顾虑什么，燕红便有了主意，毫不犹豫把顾府的大旗拉了出来、悄咪咪地泄密:“我不瞒你，姨妈，其实我爹是在帮镇上顾老爷家忙，才打发我来个马队。你晓得镇上顾府吧，他家本家是南明顾家，厉害着呢！”