“唉~真为你可惜。”小雀儿看着徐凤年一头雾水的模样，遗憾的摇了摇头，转身朝姜泥眨了眨眼，意味深长道：“凤年哥哥就便宜你了。”

“我错过什么了？怎么就便宜你了？”徐凤年歪着头看向小雀儿大步离开的背影，只觉云里雾里，仿佛错过了很多事情。

姜泥错愕之余，明白了小雀儿的意思，嘴角忍不住的勾起一丝浅笑，然后刻意收敛，“哎~你就别问了。”

姜泥深知旁边这位周寂周公子长着一张八卦的心，拱火的嘴，连忙上前一步挡在徐凤年和周寂中间，看向他怀里抱着的一只弧形木匣，绕开话题道，“这是你娘给你的？”

“大凉龙雀，我娘的佩剑。”徐凤年低头看了一眼剑匣上面的古朴纹路，微笑道。

姜泥疑惑道：“你不是学刀的吗？难不成改学剑了？”

“这我支持啊~！”周寂举手道，“刀剑虽然都是凶兵，看似万法皆通，实则本质不同，武道极限倒是看不出太大差异，但要是再往上修行，刀就是刀，剑就是剑。”

“我用刀挺顺手的，不打算弃刀学剑。”徐凤年摇头轻笑，随手将剑匣递给姜泥，“更何况，这是我娘留给我未来媳妇的聘礼。”

姜泥伸手刚要接过，听到后半句就仿佛被踩到尾巴的小猫，瞬间跳脚，双手缩回背在身后，退了半步道：“你...你干嘛？”

徐凤年看到姜泥的应激反应，忍住笑意，理所当然道：“你是我丫鬟啊，你不替我捧剑，还要我自己拿着啊？”

姜泥目光飘忽，有些尴尬的回应道：“是...是这意思？”

“要不然呢？”徐凤年反问一句，姜泥赶忙抱住剑匣摇头道，“没不然，没不然...”

徐凤年哑然失笑，转身看向周寂道：“北椋和青阳派的关系决不能泄露出去，至少要让离阳皇室觉得我与青阳派冲突并未化解，青阳派投鼠忌器，不敢谋害北椋世子所以才将我放下山去。”

说到这里，徐凤年诚恳道：“待会儿我会独自一人从正门出去，还请老周帮我照看一下姜泥，带她从侧门离开，从林子里绕到后面山路，我会和车队在那边等你们汇合。”

周寂不以为意道，“既然是我把这丫头带上山的，自然有责任把她安然无恙带回去。”

姜泥艰难的抱着半人多高的剑匣，伸手撩一下耳畔垂落的发丝，瘪嘴瞪眼有些幽怨的看着徐凤年，眼里写满了抗拒。

“......”

两人刚从屋顶飞落院里的时候，徐凤年就看到了周寂揪着姜泥后领，像是提溜着一只小鸡仔一眼放在地上。

看起来虽然比夹在胳膊肘或是扛在肩上好受一些，但瞅着姜泥生无可恋的挫败感，徐凤年不禁有些感同身受。

徐凤年轻叹一声，比出十文手势道：“十文钱行不行？”

“二十文！”姜泥听到钱，立马还价道。

“成交！”徐凤年直接打断，从袖里掏出两串铜钱丢到姜泥怀里，丝毫不给她反悔的余地。

姜泥展颜露出灿烂笑容，可当看到徐凤年爽快掏钱的举动时，盛开的笑脸顿时收敛，视线在铜钱和徐凤年之间来回飘忽，无比懊恼道：“我是不是要少了？”

徐凤年没有理会姜泥的追悔，斟酌着用词道：“老周，姑姑说青城后山有一只凶猛异兽，等会儿下山的时候，最好贴着林子‘走’，尽量谨慎些。”

听出徐凤年在‘走’字上特意加了重音，周寂顿时明白徐凤年的意思，哑然失笑道：“嗯，那就走吧。”

有周寂在，徐凤年自是放了一万个心，去和赵玉台吴灵素告别以后，便独自一人朝正门走去。

周寂转身看向姜泥，却见姜泥表情紧张，身体僵硬，犹如一只待宰的羔羊站在原地，闭上眼睛等待被人揪起。

周寂顿时笑出声来，随手从虚空凝结一滴水珠，抬指轻弹，点在她的眉心。

姜泥被水珠一激，顿时打了个激灵，紧闭的眼睛悄悄眯出一条缝隙，看到周寂在门外朝她招手道，“愣着干嘛，我们也走呀。”

“哦~哦~~”姜泥紧绷的神经这才放松下来，提起膝盖顶了顶快要滑落的剑匣，双手抱紧朝周寂追了过去，两人从侧门出去，沿着山道边缘行走，时不时听到密林深处回荡的凶兽低吼，带着几分痛苦，却又像是拼命克制，不想让其他人发现一般。

行走在荒芜人迹的山道间，听着一声又一声的哀鸣，姜泥原本放松下来的神经再次绷紧，深一步浅一步的跟在周寂身旁，生怕被落在密林间迷路。

周寂瞧出姜泥的不安，微笑道：“听这吼声，山里的那只虎夔应该是在分娩，只要我们不去侵犯它的领地，它是不会主动出来的。”

话音刚落，又是一声低吼传来，这一次就连姜泥也听出了吼声的虚弱，林间草木微晃，姜泥却没有了刚刚的惶恐，抬眸望向山林深处，彻底放下心来。

山林外围，一棵古树树下，体态浑圆的大熊猫乖乖趴在一名女子身旁，时不时从她肩头扛着的青翠竹竿上揪下一片叶子，打打牙祭。

女子目光凝重，神色冷然，望着山下停靠的那队马车，视线落在前方的徐凤年身上，眼里闪过一丝莫名的光。

“原来是你.....果然是你.....”

女子感觉到车厢里面传来的危险气息，并未选择直接冲杀车队，回想自己接到的任务路线，丢下竹竿翻身骑上熊猫，驱使它朝青州的方向赶去。

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山林茂密，小路难行，要是一个人走确实会有些孤寂。

周寂和姜泥有一搭没一搭的聊着天，突然眉头微皱，止步望向林间。

眼看已经到了山林外围，周寂突如其来的举动顿时让姜泥心里一紧，正想开口时突然发现远处草木摇曳，似有一阵窸窸窣窣的响动从旁边传来。

姜泥吓得退后半步，恍惚间，一道黑白相间的巨影从眼前晃过，还没等她看清，巨影就已跑出山林，消失不见。

姜泥转眸看向周寂，却看到周寂哑然失笑的摇了摇头，示意她不必紧张，继续朝山下走去。

“刚刚跑过去的那个...就是虎夔吗？”姜泥看了眼巨影消失的方向，不明白刚刚还在后山分娩的虎夔为何会跑出青城山，向东而去。

“当然不是。”周寂笑道：“那是一头被人驯养的食铁兽，并非后山那只虎夔。”