“你和菲丽芭，我希望你们谈出什么结果来了。”

“听起来，你似乎了解她，还有她背后的组织？”

“你或许可以认为是.......一个可以进行幕后交易的地方。”

“你加入了？”

“当然。”

无论是森林还是乡间，战争过后，一切都显得那么空空荡荡。唯一不变的只有在无数人、马和车走出来的乡间小道。原本农田早已荒芜，在帝国军队击溃北方联军在雅鲁加河边的防线时，他们在秋季渡河，亚甸与利维亚人烧毁了许多躺在田野里即将成熟的麦子，而随后来到的黑衣人则搜刮走了剩下的东西，来应对寒冬。

天空飘起了雪花，田野间蒙上了一片白茫。不过这没有影响到狩魔猎人和术士，法兰茜斯卡用一个小咒语很好的解决了温度上的麻烦。远处被冻住的泥土上，一只食尸鬼正将尸体从泥土刨出来，道路边，依然可以看到马车的残骸，雪花把它染成了白色。泽林从里面找到了几枚钱币，还有两具碎裂的骸骨，马车的主人显然是遭到了袭击，强盗、逃兵或者是松鼠党。

“如果我可以直接和北境诸国幕后的掌权人对话，我为什么要和那些贸易大臣和使者代表浪费时间。”

“好想法，但我想南方人不会喜欢听到这个消息。”

“我不知道南方人会怎么想，不过恩希尔要是听到这个消息，肯定是想方设法找到其南方女巫的名单。”

“我希望你能注意安全，已经有一个国王被暗杀了。”

“别担心。”

“不，我一点都不放心。”

这一路上，至少在度过雅鲁加河进入帝国境内前，他们找不到乡间旅店或者可以提供住宿的村庄。不过他们对住宿环境的要求不高，帝国军队也没有烧毁所有村庄，有些被废弃的房屋，精灵术士只需要施放一个魔咒，就能把里面的灰尘一扫而空。他们白天骑马赶路，等到晚上的时候就点起一堆篝火，寻找合适的露营地。

有时候，道路上会出现一些轻装的尼弗加德士兵，有一次他们还在枯木林间发现了一处被废弃的难民营地。还好精灵术士穿戴着出行的衣服，缝在披肩上的兜帽挡住了她的大半张脸，还有标志性的耳朵，特别是当她松开头饰，任由微卷的头发披下来后，她看起来和普通人类没多少区别，这不会引起什么麻烦。自从松鼠党的突击队加入帝国军队的战斗序列后，北方人对精灵的仇视又增加了许多。

估计在这个世界，也只有一个狩魔猎人和一个术士的组合，能够到野外漫游，像旅行一样穿过被战争波及到的地方，轻松的对付那些饥肠辘辘的怪物与野兽。这对许多普通人来说，都是难以应对的危险，但对他们来说不是。

既然法兰茜斯卡有和天际进行贸易的想法，泽林一路上经常和她谈一些自己在天际时的见闻。法兰茜斯卡自己也去过天际，不过由于泰姆瑞尔的精灵与帝国和诺德之间的矛盾，特别是风暴斗篷对精灵的仇视，估计要是风暴斗篷在天际内战获胜，精灵设想的计划估计就要进行大幅度修改。刚开始，法兰茜斯卡对风暴斗篷与泰姆瑞尔精灵的仇恨没有一个明确的意识，不过在泽林提到松鼠党和人类后，她立刻就理解了。

这样的悠闲情况一直持续到他们靠近雅鲁加河，即将进入南方的时候。