第二天清晨，当庆典结束后，欢庆一夜的村民们陆陆续续沿着山路下山，返回自己的家。他们仍然意犹未尽，结伴而行的时候时不时谈论起昨天值得回忆的事情。当然，最重要的事情还是将神圣橡果护送到田地的仪式，这是这些个村落一年来最重要的事情。与之相比，三名年轻人要离开的事情反倒显得不是那么引人注目。毕竟被赐福的人都会离开，而剩下的人还要继续在这里生活。

泽林不需要刻意去找年轻人的踪迹，他们不管走到那里，都会有一群村民围在他们身边，七嘴舌的打听林夫人的事情。但和其他人的羡慕甚至是嫉妒比起来，他们的谦虚让他们看起来像是一个早就见惯各种各样事情的人一样，除了对林夫人的赞美外，其他的小事根本不值一提。泽林还没有见过多少会对别人的赞美毫无反应的人，哪怕是已经见识过许多事情的法兰茜丝卡，在听到亲近的人赞美自己的声音时，也难免会洋洋得意。

狩魔猎人昨天晚上向其他村民打听过这三名年轻人的过去，他们就和其他的农夫一样，会因为农田被田鼠糟蹋而愤怒，会在晚上结伴跑到河边钓鱼，然后被水下的鬼影吓得尖叫着逃回来，会在五朔节去向其他同村的年轻女人表达爱意，然后在酒精消退后把所有事情忘得一干二净。他们在这个村庄生活了二十多年，没有任何缺点也没有任何引人注目的优点，时不时有人向泽林抱怨，为什么林夫人会选他们。不过就在这一夜之后，他们彻底变了副模样。

泽林确信，如果他们穿上干净贵重的衣服，佩戴翡翠和黄金制成的饰品，出入国王们的宫廷，也不会有任何人怀疑他们是否有资格出现在那里。

“我要走了，谢谢你的款待。”在离开前，泽林和这里的年长者告别。“那三位被赐福的幸运儿今天要去什么地方？”

村民们前往村庄附近的农田，准备把橡果埋在地下。当村民们的热情渐渐被身体里涌上来的疲倦取代时，他们便不再去注意被赐福的年轻人，而是转而想着如何尽快把橡果埋在田地，然后回家好好休息一天。泽林不知道林夫人赐予的美酒里究竟有什么，昨天晚上那些村民们一夜都没有露出任何疲态。但现在，他们开始拖着脚步，大口喘着气，有气无力的哼哼着，一副体力透支的模样。有几名女人已经在埋下橡果的田野边，靠在自己丈夫的肩膀上睡了起来。

希契科打着哈欠，对泽林摆了摆手“他们要到北面去，要离开这里只有一条路，愿夫人保佑他们一路平安。”

年长者已经精疲力尽的不想再多说什么。

狩魔猎人望着正往田地里埋下橡果的人们，在心里记下具体位置。

“我该走了，再见。”

骑上马，在晨光的映照下，狩魔猎人沿着小路前往威伦北部。三名年轻人迅速离开了，虽然他们的亲人试图挽留，不过和往常一样，他们没有人留下，而是在埋下橡果前便离开了。他们没有骑马，这片村庄里没有一匹马，泽林本以为他能很轻松的跟上他们，但他骑着马追了一个小时，却没有看到他们的身影。

刚开始追踪似乎还算正常，直到一个小时后。

“等等。”

泽林拉住缰绳，油菜发出一声嘶鸣，停下脚步，喘着粗气，不安的踱着脚步。狩魔猎人环顾四周，道路两旁山坡上尽是枯萎的矮树，地面上的积雪已经融化大半，露出下面半掩在泥土的枯黑树叶。泽林低头望着烙印在泥土和积雪上的痕迹，他追着离开村落的三名年轻人来到这里，但那些明显的脚印最终在这里消失了。

“他们消失了。”

泽林翻身下马的时候，玛利亚的身影浮现在马匹前方脚印最后出现的地方。她半蹲下身，盯着面前的痕迹。这里的脚印很混杂，但却只是停留在原地，几十个脚印将这片雪地踩的坑坑洼洼。

“这是你说过的水鬼吗?”玛利亚抬起眼睛。

“不，水鬼可不会穿皮靴。”泽林摇摇头，他骑着马一路跟过来。冬日的沼泽鲜有旅行者出现，路上没有其他脚印影响他的判断，他不可能跟错。“他们在这里停下来，而且还出了什么问题。”

“忽然失去了方向感，只能在原地走动。”玛利亚站起身，三角帽下的眼睛盯着附近被泥水染黑的雪原“地上没有大片痕迹，说明他们没有摔倒，而是消失了。”

泽林松开马匹缰绳，仔细勘察附近的情况。这三个年轻人身上到处都充斥着诡异，刚开始泽林还担心，自己追的太快是否会引起他们的猜疑，但后来他发现，哪怕是他催着马匹全力奔跑，也没能赶上。狩魔猎人不知道有什么生物能跑的比马匹还快。肯定有，但绝不是人类，哪怕是狩魔猎人都做不到。现在，他们走到这里，又凭空消失了。地面上的积雪不深，泽林踢了踢地面，踢开上面的雪，可下面只有黑色的泥土。

这时，狩魔猎人的眼睛注意到路边荆棘丛，悬挂在荆棘倒刺上的布条。泽林走过去，两根手指捏住布条将它丛上面拽下来。

首先，他在布条上闻到了一股恶臭。