阿尔泰娅呼吸急促。

“你这是什么意思，哈罗德？！”

她很少离开夜色镇，但阿尔泰娅绝对不是对外界一无所知的村姑。她的父亲是暴风城的公爵，如果不是埃伯洛克公爵认为他应当为王国领地的人民着想，而非在暴风要塞的廷臣与顾问间勾心斗角，她如今应该是最受欢迎的宫廷女士，因为埃伯洛克公爵只有这一个女儿，阿尔泰娅必然会成为新的公爵。所以她学习过许多平常人接触不到的知识，无论是圣光、奥术，还是亡灵与邪能，虽然最终她选择成为一名战士，可这不妨碍她认出来，哈罗德手晶石蕴含的邪能之力。

恶魔的力量！

“何必如此惊讶，阿尔泰娅？”哈罗德缓缓移动脚步，隐约挡住通往外面的议会大门。“看啊，暴风城要我们的命，但有些人不要。为什么一定要忠于暴风城？哪怕为此要整个夜色镇为之陪葬？！是我们在暮色森林坚持了二十年，是守夜人，是每一名镇民，和暴风城有什么关系？当我们有难时，暴风城熟视无睹，如今他们有麻烦，就想起来我们了？他们不配！”

“清醒一下，哈罗德！你为镇民战斗了二十年，怎么可以在这时候背叛所有人？！”阿尔泰娅微微伏下身子，右手放在腰间的刀柄上。“不要相信燃烧军团的谎言，恶魔会杀了所有人！”

“要醒醒的人是你，阿尔泰娅！你被暴风城的那套说辞洗脑了！”哈罗德对此嗤之以鼻。“想一想，恶魔军团的士兵是怎么来的？它们来自各个世界，它们的远征需要士兵，它们的征服是为了扩充军队。如果只是要提供兵员和物资来换取保护，为什么不寻求一个更可靠，更强大的势力呢？国王担心军团夺走他的王位，统治者们害怕燃烧军团，但我们不需要，燃烧军团从来都不是平民的敌人，我们又何必为了国王的权力上战场去送死呢？你的职责是保护镇民，而不是愚忠于暴风城！”

“你疯了。”

阿尔泰娅握紧刀柄，她的视线扫过周围，想要寻找其他可能因此在阴影的敌人。她熟悉哈罗德，如果不是他的战斗技巧和力量敏捷各方面都太过差劲，他早就成为一名守夜人保护夜色镇，而非在议会里大发脾气。

“我以为你会比你的父亲更开明，果然，你们这些暴风城的贵族，就算是在夜色镇居住二十年，对你来说，暴风城的嘉奖也要比夜色镇居民的生命更重要。”哈罗德的声音充斥着失望和悲伤。“是的，我原本也相信暴风城的谎言，带着恐惧想要接触恶魔，无外乎就是被他们杀掉，但如果成功的话，我就能保下整个小镇的人的性命。如若没有这一次尝试，我还被谎言蒙在鼓里。那些所谓的残暴恶魔——接待我，还和我谈论夜色镇的困境，最后告诉我，愿意提供帮助，甚至还愿意为暮色森林解除诅咒。到底是谁在抛弃夜色镇？夜色镇应该向谁效忠？这还不清楚吗？难道夜色镇就应该被抛弃吗？不，没有任何困难能打倒这片土地上的居民，任何人都不能。亡灵不能，暴风城也不能。你理解吗？哦，我确信你不理解，来自暴风城的贵族小姐怎么可能明白农夫与伐木工的想法。”

阿尔泰娅没有在附近发现其他的伏击者。

“你休想将夜色镇出卖给恶魔。”

她微微眯起眼睛，瞳孔闪过一丝凶狠。握住刀柄的手臂猛然一挥，弯刀刷的一声离开腰间，划出一道寒光，直取哈罗德握着邪能水晶的右手。下一刻，弯刀停顿在半空，哈拉德伸出手一把抓住阿尔泰娅的手臂，手掌如铁钳般令阿尔泰娅无法动弹分毫。与印象完全不同的情况令阿尔泰娅不由得愣了一下。但战斗经验让她迅速调整方案，空闲的左手握成拳头，镶嵌在手套背面的尖钉瞄准哈罗德的脖颈，用尽全身力气挥出。

哈罗德的另一只手握着邪能晶石，他没有任何扔掉晶石的动作，这样他就没办法空出右手防御攻击。

这一拳挥的很快，却打了个空，尖钉还没碰到哈罗德的皮肤，腹部传来的冲击让阿尔泰娅下意识弯下腰，胃部翻滚，可吐出来的是鲜血。哈罗德以迅雷不及掩耳之势，将邪能晶石像匕首一样刺进阿尔泰娅的腹部。

还未等阿尔泰娅发出尖叫，深入骨髓的剧痛瞬间击碎了她的意识。仿佛有一团漩涡出现在脚下将她吸了进去，周围越来越挤，愈发黑暗、阴冷，直到黑暗彻底吞噬一切。

闪电撕裂夜空。

泽林站在窗前，默默看着远处浸泡在暴风雨的夜色镇。

“你是说，暮色森林的亡灵诅咒有可能来自一把邪恶的神器？”

“没错，我的兄弟。经过调查，查阅古书，寻找典籍和秘密记录，我几乎可以确定，暮色森林的诅咒极有可能来自于一把当年被提瑞斯法议会封印的邪恶神器。”

清扫一空的静谧花园礼拜堂内，麦克道尔关切的望着另一名风尘仆仆的牧师。

瑞维尔·考斯特。