“那时，他正在想办法夺回一座尼弗迦德人占领的要塞，在攻城塔里，他递给了我这枚戒指。”泽林取出盖有弗尔泰斯特私人家族印章的戒指：“他说，如果他失败了，希望我能保护他的孩子。这的确和政治无关，于是我就答应了。就是这样，阿奈丝。我很少会向人承诺什么，但我认为陛下值得我去做这个承诺。所以你不必担心，阿奈丝，在这里，没人能伤害你。”

“我不担心这个，阁下。”阿奈丝深吸了口气：“我见到了许多......许多魔法才能做到的奇迹，比如说只需要跨过一扇门，就能抵达距离此地非常遥远的地方。你一定有许多来自这片土地之外的帮手，是吗？就像艾琳姐姐那样优秀厉害的战士。如果只是一场小冲突的话，几名强大的战士足以影响战局......你能让你认识的战士们，帮帮父亲吗？

“这件事你不应该和我说，阿奈丝。”泽林把手搭在桌面上：“我不是任何人的首领，也不是任何人的上司，我更无权命令任何人为我而战，或者因为我的个人要求，去到危险的战场上卖命。她们是我的朋友，帮助我是因为友情或者人情，亦或我能提供一些他们想要的东西，因此而已。”

“你不是这里的领主吗？”

“这不是领地，阿奈丝，这是我的家，我和她们的朋友，很好的朋友，而不是指挥官与士兵。”泽林摇摇头：“阿奈丝，就算是国王，也要满足其他人的要求，才能得到尊重与爱戴。为什么威伦的土地上，人们对泰莫利亚和尼弗迦德人的统治变更无动于衷，而在维吉玛，每个人都希望弗尔泰斯特陛下回到首都？很简单，因为陛下在维吉玛的时候，周围的村民生活更好，更安全。”

“我.......我有什么能满足其他人的？”阿奈丝低落的说道：“我甚至都不知道有谁能做到这些事情......”

“这就是你要学习的，阿奈丝，自己发掘人才与勇士，然后吸引他们为你效力、”泽林伸出手，捋平了阿奈丝有些杂乱的金发：“就算不是国王，这一点你也会需要。看清楚一个人的好坏，判断一个人的能力，选择是否结交，以及如何与优秀的人成为朋友，然后让自己也成为一个优秀的人。”

“嗯。”

阿奈丝轻轻的点了点头。

“泽林！”

忽然，一个声音从阳台外传来。泽林站起身，走到阳台旁，单手扶着白色的雕花围栏上向下望去：“怎么了？......比尔博？”

还没等泽林听到回答，他就看到了站在院子里的比尔博。后者对着泽林招了招手，手里握着一封信。

“泽林！”比尔博放下举着的手：“我要先回家了，这是一封邀请函，你如果有时间的话，去夏尔参加我的生日宴会吧！我邀请了很多人，希望你也能去。”