傍晚，黑蛮祠的山路上，忙碌的人群仍然在修建防御工事，在山坡上堆砌阵地，建立石墙，将木桩消尖后插在地上，或者插进岩石间的缝隙，阻止敌人向上攀爬。

“没必要让木刺太长，否则敌人抓住另一端向外拔的时候，你的长枪根本刺不到敌人。要短，要密集，让想要攀爬上石墙的敌人无从下手。”泽林回忆着在摩瑞亚抵抗兽人时，老巴林手下的矮人建造的防御工事。那种防御工事很简陋，但在狭窄的地形非常实用：“再堆高一点，不需要搭建垫脚台，对方都是长枪手，你们可能要躲藏在掩体后面，袭击爬上来的敌人。”

所有聚集在黑蛮祠的难民都在尽力修建防御工事。伊多拉斯逃到这里的难民差不多有三百多人，其能战斗的两百人里，有一百十三人分到了盔甲、长矛和弓箭，剩下的人则在泽林的指挥下，准备好岩石和油罐。泽林让他们在黑蛮祠内找到一些木盾，在战斗爆发时保护自己，泽林不清楚鲁恩人里有多少弓箭手，但谁也不愿意看到还没来得及把油罐扔出去，就被射，把油洒在自己人身上。泽林命令他们列成两排，前排的人举着盾牌保护自己，后面的人则等待命令。

刚刚和伊欧玟会面的哈尔达来到泽林面前，他右手握着腰间的弯刀，另一只手则提着弓箭。见到泽林注意到自己后，右手握拳按在胸膛上微微弯腰。

“我的士兵应该待在什么位置？”

“你问错人了，哈尔达。”泽林观察着四周的环境，寻找是否还有纰漏的地方：“去问伊欧玟殿下，她是这里洛汗人的首领，这都是她的士兵，你首先要配合她的步兵。”

“她说这里交给你。”哈尔达说：“波罗莫指挥步兵，他在山路上设立防线。”

“我建议你的弓箭手分成三队，一队在山腰的第四处拐角上，抛射在平原上集结的敌人，另一队在第三段山路上，掩护波罗莫的步兵防御路障。”泽林指向下方的道路，他站在第四段山路上，正好可以俯视下面的敌人。波罗莫每隔五十米设立一个新的路障，一段山路算上两端，一共有三处路障可以防御。一旦前线抵挡不住，他们可以后退，依托新的路障重整旗鼓：“剩下一队站在我这个地方，自上而下攻击那些堆挤在路障前的敌人。对了，等到鲁恩人来到山脚下的时候，你的弓箭手别忘了先给对方一个见面礼。激怒他们，不要给他们观察等待的机会。”

夜幕降临。

山顶黑蛮祠外的平地上点满了火把，火光在很遥远的地方都可以看得一清二楚。

所有人都做好了准备。

老人和孩子待在黑蛮祠内，但这并非绝路，后面还有一条进入白色山脉的崎岖小道，狭窄的山路非常危险，但仍然可以让部分人逃离。那曾是洛汗国王进入白色山脉清剿兽人的道路，不过白色山脉的兽人被消灭殆尽后，黑蛮祠就只剩下按照过去传统，召集大军的功能。

长矛手半蹲在掩体后面，将长矛搭在石块上，与木桩尖刺一起，令掩体看起来像是岩石刺猬。长矛手后面是配有塔盾和斧头的健壮战士，掩护长矛手防御路障。装备最精锐的金殿卫士则分成一排站在山路边缘，面朝外握着盾牌，防止敌人的弓箭手从下方抛射己方防线。

每个人都屏住呼吸，盯着远方阴影笼罩的杨树林地。

“这算是告诉敌人，我们的位置吗？”艾尔塔瑞尔站在泽林身边：“那么多火把。”

“不只是这样。”泽林摇摇头，他微微眯起眼睛眺望远方：“这可能会让鲁恩人以为，驻扎在黑蛮祠的士兵数量很多，而不是只有区区五百人。当然，五百人已经不少了，五百人对上两千人，我遇到过军力对比更悬殊的战争，最后还是赢了。”

在弗坚之战，萨琪雅手下只有五十三名骑士，一百名弓箭手，两百名职业士兵与五百名武装农夫，而对手亨赛特则有千名士兵。

“你的变化很大，知道吗？”艾尔塔瑞尔撇过头，看着泽林的侧脸：“和我第一次遇到你相比，自从你得到力量之戒后，就像换了一个人。”

“过去我不可能站在这里，艾尔塔瑞尔，一个狩魔猎人也不可能影响到国王和将军的决策。”泽林轻声说道：“从我来到这个世界开始，从我得到孤山里的黄金后，这一切就开始变了。其实不只是我，在我的世界里，可能许多人都感觉狩魔猎人这个职业变化了。我不认为狩魔猎人这个职业就是贫穷、冷漠、孤独和流浪者的代名词，这是我一直想要改变的局面，现在变化已经发生了，我很乐意看到这一点。”

“但你呢？”精灵游侠追问：“你又想得到什么？重新戴上力量之戒？成为国王和领主？”