随着弩箭上膛的声响，同时传入耳畔的，还有一个冷漠而又低哑的女性声音。

“身份。”

听到声音的瞬间，泽林判断出，对方距离他大概有十米的距离。这很不同寻常，刚才这个人一定是藏在村庄里，但狩魔猎人却没有发现，他刚才甚至没有听到呼吸声。在埋伏的时候，一个人紧张难免会呼吸急促，而能够控制住自己的，绝对不是刚刚踏上战场的新人。

“我在几分钟前来到这里，是一个旅行者。”泽林微微撇过头，后面的人很明智的站在正后方，让狩魔猎人难以察觉：“我刚刚察觉到这里的情况有些不对劲。”

“放下武器。”

声音简洁明了。

于是泽林取下乌木刃，慢慢放到地上，他的动作很慢，不想刺激到身后的伏击者。后者似乎很紧张，但不像是制造这场屠杀的人，他能从对方的行为判断出。她没有率先发起攻击，似乎隐藏自身并非为了攻击，而是为了确认出现者的身份。

“或许我们可以面对面交谈？”泽林缓缓呼出口气，脑迅速考虑了一遍，他的其他武器藏在身上的什么部位。让狩魔猎人放下剑不代表安全，他们全身都藏有武器，甚至有狩魔猎人专门研发出一个欺骗对手的断剑幻术：“我的后脑勺没有长眼睛。”

“你可以。”

泽林稍稍转过身，他看到一个大约比他稍微低一些的人影站在面前，双手分别握着一把单手弩。

“告诉我。”兜帽阴影下，藏在围巾后的嘴唇轻启：“你知道什么？”

朝阳的光芒映照着那件血红色的斗篷，还有披挂其上的半身铠甲，隐隐折射出柔和的光线。这是一名身高大约为一米七五的女性，血红色的兜帽下，是一双充斥着警惕与戒备的眼睛，背对着阳光散发着令人不安的淡金色。一条深红色的长围巾绕过脖颈，向后搭在斗篷上。右侧肩膀上的金属肩甲层层相叠，宛如巨龙的翅膀，左侧肩膀上则只有一个简单的皮革护肩。

她的上半身穿着比较短的紧身皮甲，皮甲在腰间固定着许多把飞刀，箭袋挂在大腿右侧，而那双修长笔直的双腿则踩着一双长筒靴，棕色的紧身皮革一直蔓延到大腿根部。靴子上的尖锐金属和留着尖刺的靴尖表明，这不是简单的衣物。在长筒靴和胸甲下端之间，露出最里面的贴身皮裤。

“你来自何处？”这名女性的目光停留在泽林的双眼间。原本瞄准着他的手弩上扬，对着天空。但手指仍然放在扳机上，随时可以射击。

“新崔斯特姆，在南边，我到这里来是为了寻找一个人。”

这名女性没有说什么，她沉默的走过泽林，走到仓库大门前。

“你走了很远的路。”

泽林立刻意识到，这是个陷阱。

他骑着狮鹫赶到这里，身上既没有长途跋涉的疲惫模样，靴子上也没有沾染多少泥土。根本不像是从很远地方走来的旅行者。

“算不上多么远，因为大部分时间我都坐在商人的车上。新崔斯特姆遇到麻烦了，一颗陨星坠落在那里，唤醒了地下的死者。”泽林挠了挠后脑勺：“但我们的镇长失踪了，就在这段时间里。还好我们能在没有镇长的情况下抵抗那些怪物，只是在检查市政厅的时候，我发现镇长在和其他人的私人信件提到了这个地方，这个叫哈芬武德的的地方。所以趁着有一位魔法师去对付亡灵的时候，我坐着商人的车来到了这里。”

“在二十七天前。”这名女性缓缓说道：“哈芬武德南方的霍尔布鲁克发生了相同的事情。村庄被屠杀，所有人的尸体堆积在一起。”

她将仓库门彻底推开，走向令人作呕的尸堆，视线扫过堆积在一起的残骸，悲哀着摇摇头，脸色露出深深的失望感：“你是否知道一个名字，叫理查德？”

泽林思考了几秒“......我从未听说过这个名字。”

“他是一名猎魔人，就像我一样。”说着，她转过身，摘掉兜帽，露出垂在脸颊两侧的黑色短发：“他如今与恶魔无异，他失败了，我追捕他，我曾以为他逃到了新崔斯特姆。于是我从哈芬武德赶往新崔斯特姆，但在那里，我发现那是一个糟糕的......假消息。”她眼出现一抹愤怒，咬着牙，从牙齿缝隙挤出几个字：“金色眼睛，来自新崔斯特姆，你叫什么名字？”

泽林叹了口气，他本以为可以在调查的时候躲开那些出现在新崔斯特姆的猎魔人。

“所以，你是维拉？莉雅和我说起过你的名字。”

“冒充猎魔人不会给你带来好处。”她冷冷的说道：“恶魔会不择手段的对付你，用尽它们所能做的一切办法，人们也会害怕你，是不详的征兆。”

泽林摊开手：“这没关系，不详的征兆又不会真的给人带来厄运，只是一些无聊的偏见，我见过太多了。只是人们的一种心理安慰，认为看不到捕鼠人出现，他的田地里就不会有老鼠了一样。当真正的不详出现时，他们可能连偏见的机会都没有。我很抱歉会在其他人面前自称猎魔人，这是为了对付那些地下爬出来的亡灵，因为镇民们会对一个专门对付怪物的猎手充满信心，而不是一个握着剑的普通人。先别谈论这些了，你知道这是怎么回事吗？”

“恶魔。”维拉走到尸堆旁，抬起头踩住一具尸体，用力一推，尸体滚落到一旁，露出压在下面的暗红色尖角和与尖角相交的圆弧：“巫师会。”

“巫师会？在这里？”

“他们在坎都拉斯与卡尔蒂姆都有据点。”维拉半蹲下身，手指伸进被浸泡到松软的地面，捏住涂抹着红色符的泥土，然后抬起手，在面前仔细观察了几秒：“不想受伤，就离开这里。”

“我在旧崔斯特姆的废墟里见到过巫师会。”泽林仔细打量着四周：“那些披着黄色袍子的邪教徒？他们在大教堂地下复生死者。但这是在做什么？他们可以用尸体来召唤恶魔？”

为什么霍姆斯的信会提到这个地方？

这一切如果是巫师会做的，他们又准备在崔斯特姆做什么？

“一个月前，我的一位同伴落入恶魔之手，那只恶魔善于控制人心。”维拉重新站起身，甩了下手指：“他和他的追随者在霍尔布鲁克制造了一场屠杀，而我追踪它来到哈芬武德。”

在维拉的话语，泽林得知，在两个月前，维拉和她的导师乔森以及另外两名猎魔人来到坎都拉斯，为了追踪一名被恶魔控制的同伴。背叛的猎魔人名叫理查德，维拉说他被恶魔收买，或许是因为力量，或许是因为恐惧。前者在布朗威尔镇制造了两起屠杀，猎魔导师乔森在追捕理查德，而维拉则猎杀那只恶魔。

大约两个星期前，她在哈芬武德追上恶魔，并且在一处洞窟内用爆炸箭射爆了敌人的脑袋。随后，在十天前，猎魔人所保护的有预言能力的学者做出预知，一颗陨星即将坠落在新崔斯特姆，于是她前往新崔斯特姆，调查陨星的事情。

“我在大教堂附近发现巫师会的踪迹，然后有人告诉我说，一个猎魔人在新崔斯特姆。”维拉仔细审视着泽林的双眼，似乎想要从里面看出一些端倪：“我怀疑一个背叛者在为巫师会效力，并且想要引我到新崔斯特姆，然后趁机返回袭击村庄。”

“你怀疑错了，但你的担心是对的。”泽林回过头，看向外面被烧毁的村子。阳光渐渐升起，照耀到这座荒芜的村落：“新崔斯特姆的镇长最近忽然离开，在离开前，他把一些信件扔到壁炉烧毁了，我抢救出剩下的一部分，里面提到了哈芬武德。那些信件是其他人寄给他的，可能就是在这些事情发生之后.........”

忽然，狩魔猎人的眼角注意到，一个身影从一处烧毁的废墟后一闪而过。

“小心！”