恩希尔皇帝站在座舰的船头，眺望着远方的海岸。

史凯利杰群岛的山峰在远方的浓雾若隐若现。

尼弗迦德帝国的海军从来都无法与强大的帝国陆地军团相提并论。最强大的时候，尼弗迦德陆军拥有三十支满编军团，三十万名全副武装的士兵足以确保皇帝和元老院的意志延伸到这片土地的每个角落。

事实的确如此，在第一次北境战争之前，富裕却软弱的南方诸国面对尼弗迦德的军团时，基本上都选择了投降或臣服。直到萨顿山之战，他们接触到那些野蛮的北方王国为止。不过，很快帝国军团将用染血的王冠证明，他们仍然是这片土地上最强大的精锐战士。

可他们的海军只是一些单桅帆船，唯一能做的，只有帮助陆军穿过河流，或者沿着海岸线投送士兵。没有人愿意创建一支海军，这意味着在已经拥挤不堪的元老院和金塔之城内，要出现新的一批掌握士兵的将军。

已经没有足够多的利益可以分给他们。

此刻，这支海军或许可以成为恩希尔皇帝震慑宫廷对手的最佳工具。

两百三十艘单桅帆船承载着一万多名士兵，分布在皇帝旗舰的左右两侧，每一艘船舷两侧都配备了足够多的弩手和长枪兵，印着金色太阳的黑帆林立，遮天蔽日。

桅杆瞭望台上的水兵能够通过千里眼，清晰的看到停靠在大史凯利杰岛港口内的史凯利杰长船。根据七天前间谍的最后一次汇报，史凯利杰人的港口停靠着七十七艘长船，他们的数量只有尼弗迦德人的三分之一。

可士兵们神色严肃而紧张。

强悍的史凯利杰人早已在尼弗迦德人心植下了深深的恐惧。

皇帝的手指摩挲着，微微眯起眼睛，眺望着迷雾的群岛轮廓。一旦他率领海军击败尼弗迦德人心最强悍的敌人，他的地位将再次变得难以动摇。

一艘木舟穿过下锚的船只间隙，驶向皇帝座舰，每一艘船的边角都悬挂着油灯，以防史凯利杰人趁着雾气发动袭击。船只上悬挂的旗帜表明这是一艘信使船。

穿着轻便布衣的信使抓着绳索，爬上甲板，他的胸口上绘制着金太阳纹章。一名弩手抬起武器，瞄准他，另一名近卫军则走上前，拿过他呈上的信件。

拆开信封，里面只有短短几句话，是来自李道克斯手下间谍的汇报。内容让皇帝稍稍挑起眉梢。

随后他摆了下手，示意信使可以退下。

那么多年的皇帝生涯让他早就能做到，无论是伤感还是喜悦，都不能表现在脸上，否则这会成为对手的把柄。

这是来自艾兰德公爵领的信件。

这座公爵领如今成为泰莫利亚的最后一块领土。得益于当年弗尔泰斯特对白蔷薇骑士团，以及他们幕后主人——艾兰德亲王希沃德的打击，国王的力量牢牢的掌握住了这块领土，以至于在首都维吉玛沦陷后，这片土地上的士兵和领主仍然效忠于国王，继续抵挡尼弗迦德人的进攻。

无论白蔷薇骑士团到底是因为蓝衣铁卫的卧底情报，还是传言，有一名狩魔猎人殺死大团长，才让弗尔泰斯特找到机会，以铁腕手段控制骑士团与这片领地。如今的艾兰德公爵领几乎变成了国王的直辖地，就像维吉玛一样。

阿奈丝对弗尔泰斯特的情感仍然十分复杂。

她是一名私生女，被合法化的私生子。在她的童年里，她一直是拉.瓦雷第家族的女儿，她的兄长是亚里安和鲍尔西，她的母亲是露易莎，她的父亲是…….

直到弗尔泰斯特率领军队来到拉.瓦雷第城堡下，然后爆发了一场战争，许多人因此而死，她熟悉的城市熊熊燃烧，她被藏在修道院里，直到国王的士兵砸开城堡大门。

后来，这个把自己从母亲身边抢走的男人，又给了她一切，把自己的所有东西都给了她。

她也不知道是应该恨他，还是应该感谢他。

城堡的王座厅里空空荡荡。

在维吉玛，宫廷充满了想要讨好国王的弄臣和希望得到国王接见的公会会长，但现在，他们都去迫不急待的舔恩希尔的靴子。

陶盆的火焰摇曳着，将四人的背影投射在墙壁上。这里很冷，火焰都无法带来足够的温度。

宫廷不是一向如此吗？