莫尔凡.符里斯有一个愉快的夜晚。
元老院与永恒帝国法庭已经送来消息,在半年后,恩希尔.恩瑞斯将会选择和平退位,而他将被一致推选为新的皇帝。这项提议得到了商人协会的内部同意,北方的精灵女王法兰西丝卡也赞同。这不由得令他对精灵这个种族的感官大为改善。
站在竖镜前,莫尔凡整理着衣领,笔直的漆黑马甲在胸口位置绣着金色太阳。他的脸上抹了粉,显得有些苍白,但那双棕色的眼睛却很精神。短袍下摆下是一双结实的马靴。这是尼弗迦德贵族最喜爱的活动,骑马飞奔的英姿总能吸引围观少女的目光。
半年前的溃败并没有影响到这位部集团军的大将
毕竟在溃败的时候,他还在诺维格瑞享受路易莎夫人的温暖怀抱。现在,路易莎夫人的女儿阿奈丝成了新的泰莫利亚之王。的确像是如此优雅美丽的贵妇人才能生出的女儿。
他麾下的阿尔巴师团也早已在他的警告下提前撤退,安全返回。
后来尼弗迦德的亚卓大使通知他前线崩溃的消息,但也只是通知。赛马会照常进行,他甚至还去了一趟永恒之火的大教堂,听说那里的修女们很漂亮。令他感到意外的是,查培主教的助手居然是一名模样很奇怪的女孩,有着一头少见的白发。据说,只有辛特拉王室才有这样的发色。可惜,这个姑娘对自己的殷勤献礼无动于衷。
真是稳重成熟的好女孩呀!
一个月后,当尼弗迦德军团败退到雅鲁迦河后,亚卓大使安排他借道多尔.布雷坦纳,返回尼弗迦德。而他成功在溃败保全了己方士兵的性命,帝国元老院决定赠于他一顶头冠,纪念这位将军在败军之时的冷静与果断。
在百花谷,他受到热情招待。法兰茜丝卡.芬贝达女王亲自主持她的欢迎晚宴,专门准备了尼弗迦德贵族最喜欢的鱼子酱、陶森特葡萄酒和用维克瓦罗行省小麦制成的面包,甚至还特意安排一位擅长尼弗迦德语言的姑娘陪同,好像叫肯娜。不管怎么说,在北方这种蛮荒之地,能用精致优美的尼弗迦德语言互相交流,着实令人满意。
在风景优美的百花谷小憩半个月,他的父亲送来一封信,告诉他是时候回来了。帝国内部已经完成了对战败将军的惩罚,两个将军以作战不力被处于绞刑,名上校在千禧广场五马分尸,三千七百十二名溃逃的男女士兵全家被贬为奴隶,到帝国边缘地区的矿井挖矿到死。
他的父亲在信提到,希望儿子能够询问精灵女王是否愿意出售一些奴隶。这场战争没能抓到太多奴隶,导致尼弗迦德国内的奴隶价格暴涨。如果不能尽快输入一些奴隶,恐怕很多奴隶商人会破产。每个真正的尼弗迦德贵族手下都有许多奴隶庄园。如果不能从北方抓奴隶,接下来帝国国内的物价恐怕会飞涨。
前三次北方战争,尼弗迦德军团通过屠城的方式控制奴隶数量,以免太多奴隶涌入市场导致价格崩溃。结果谁能想到这群野蛮人取得了胜利,而之前所有人都相信,这场战争很快就会获得胜利,会有源源不断的奴隶输入。可现在,北方野蛮人赢了,站在帝国抛弃的营地内耀武扬威。
这时候能掌握奴隶资源的人,一定能大赚一笔。
可惜,法兰茜丝卡做很多生意,偏偏不包括奴隶贸易。莫尔凡不由得为此感到惋惜。这位传奇女王距离成为真正的明帝国成员,只剩下拥有私人奴隶一项。
据说帝国内正在酝酿第二次审判,追究附庸国士兵在战争时不听命令以及懈怠出战的罪名。不过呢,这和莫尔凡没什么关系。
也许这就是人生吧。
“……我们必须寻找一个大使,到辛特拉向那些得意洋洋的野蛮人宣读皇帝诏书,赐予他们和平。”
房间外,传来年事已高的符里斯亲王的声音。他很老了,撑过了两场政变和一次清洗。符里斯家族作为古老家族的一员,和其他古老家族一样,有权宣称皇位,而他们的家族首领则被冠以王子和公主之称。他们是尼弗迦德帝国创建以来最古老的家族之一,在元老院掌权时期就身居高位。
“皇帝不会亲自与野蛮人的国王见面,他们没资格,而且帝国的公民会为此感到不满。”
这个声音较为圆润,是商人协会的贝连迦尔.雷瓦登:“没错,符里斯王子。更重要的是,任何一个前往辛特拉向野蛮人宣读和平协议的人,都可能成为帝国公民攻击的对象,认为他们向野蛮人卑躬屈膝。”
“我们没有,对吗?”
“我们从来都没有,而且我们的化部门已经准备好新的宣传单。但和平协议就是和平协议,很多公民都期待着一场盛大的凯旋式以及在这场战争获利,如果不向皇帝倾泻怒火,他们就需要另一个目标。”
“皇帝会和平退位,这是协议的一部分。”
“没错,协议。但在敌人坟墓上起舞的白色火焰可不会心甘情愿的熄灭。”
“他会怎么做?”
“他在帝国内有很多亲信,其实有一位女性在帝国内声望颇高。”
“……辛特拉人?”