十下钟声敲碎了皇宫城堡的寂静。

白鸽飞过塔楼，铺设红地毯的阶梯上落满玫瑰花瓣。

在支撑这一小间画廊的深色木梁下，沿着墙面钉有一排又一排，代表辛特拉贵族的徽纹彩绘盾牌。代表贵族家族、光彩已有所磨损的宝石，与后来在尼弗迦德统治的时代里，因功获赠的贵族徽纹，两者当的差异一目了然。比较新的盾徽颜料鲜明，尙未龟裂，也没有任何蛀虫留下的痕迹。

任由侍从拖着裙摆，阿奈丝一步步走进这条父辈踏足过的回廊。

达戈拉德、阿德莉雅、伊斯特·图尔塞克、卡兰瑟。

一位位辛特拉国王与王后的画像，静静的注视着来客，与旁边的入侵者并列。

就是在这里。她想到。五年前，就是在这里。我的父亲与尼弗迦德人签订和平条约，然后他们阴谋刺杀了他。

她注视着卡兰瑟。辛特拉的雌狮。

就是在这里。她想到。十年前，就是在这里，卡兰瑟拒绝投降，从城堡上跳了下去，摔在走廊外，脑浆横流。

我会和他们签订和平条约。

阿奈丝望着站在走廊尽头，等待迎接的尼弗迦德大使。

希拉德。她认识他。他在洛穆涅高峰会绑架了她，并在此之前参与了刺杀弗尔泰斯特的阴谋。

阿奈丝的手躲藏在装饰有镂空花边的喇叭袖里，握成拳头。

画像将卡兰瑟年轻时的模样定格在墙上。衣着剑士服的女王英姿飒爽，脚踏一头死亡的麋鹿。

我会成为女王。她想到。但我绝不会成为第二个卡兰瑟！

你们这些杀人凶手会付出代价！

她控制着脸上那幅淡然的表情。危险的视线扫过厅堂，落到另一旁正站在一幅画像下欣赏的法兰茜丝卡。

她也是……

迪科斯彻拖着迟缓的步子，走过这座他曾经来过一次的厅堂。

就是在这里。间谍头子想到。就是在这里，他自以为建立了一次新秩序。他签署第二次和平条约，决定完成维兹米尔二世未尽的事业，帮助瑞达尼亚重新回到曾经强盛的时代。

然后他遭到刺杀、陷害、被迫逃亡。

他回来了。

一步步走上阶梯。这一次，再也不会有女术士集会所的刺客，再也不会有来自王室的阻拦。他会将瑞达尼亚改变成另一幅模样……属于他的模样。

再也不会有一群疯子王室将瑞达尼亚带向混乱、战争和愚昧。他们曾是杉布克王国的继承人，首都位于诺维格瑞，唯一的北方王国。可后来，国王们肆意挥霍黄金、发动战争，为了个人喜好放弃领土，分裂出自由市、柯维尔和波伊斯。又在与泰莫利亚和科德温的冲突战败，布伊纳地区也给了科德温。

他会让瑞达尼亚再次伟大，但不是以国王的名义！

梅薇忽然有些厌倦了这样的场面。

和平条约，她签署过无数次和平条约，但每一次和平条约都是暂时休战。很快，协议就会被撕毁，战争重开。

一次又一次，一次又一次。这一次，能持续多久？她已经快五十岁了，而她又能穿着战甲，保护王国多久呢？

最重要的是，当她去世之后，她那软弱的蠢儿子又能坚持多久？

史登尼斯仰首挺胸，骄傲的走过红毯，将玫瑰花瓣踩在脚下。

就是在这里。他想到。就是在这里，他的父亲德马温不卑不亢的面对傲慢的亨赛特，依靠谈判夺回本属于亚甸的上亚甸地区。

就在三年前，他的父亲被尼弗迦德人刺杀，亨赛特的大军长驱直入。而他，则依靠谈判与外交，在亚甸军队早已全军覆没的情况下，守住了他的王位。

他不是他的父亲。

他不会在入侵者来到时逃亡。