骑士不悦的注视着泽林，然后才收回目光，双手垂在身边，郑重其事的对克雷普斯低头致敬。

“很荣幸认识您，伯爵阁下。”

“很乐意能够认识如此美丽的精灵骑士。”克雷普斯平淡的说：“欢迎，我这就命令仆人为您准备一套餐具。”

午餐非常的丰盛。就算是泽林在城堡里，也只有少数时候，大部分是很多人聚餐或者迎接客人的时候，才能见到那么多食物。

除了白鸦葡萄园自产的葡萄酒外，桌面上摆放着装饰有青菜叶的烤牛排，熏猪肉和一整只烧鸡，还有切成片的香肠，精致的白瓷碗盛放着奶油南瓜汤。腌制酸菜与水果沙拉装点着餐桌的边缘，最后堆叠着一些当做甜食的蓝莓派。

餐桌旁，女仆正忙着端上烤鹅肝与生蚝，和一锅飘着卷心菜叶的鳗鱼汤。在衣袖的位置，泽林注意到女仆身上有残留的鞭痕和烧伤痕迹。

客厅弥漫着香气，阿尔托莉雅用力咽了下口水。

克雷普斯坐在长桌的一端，泽林坐在他的左手边，而阿尔托莉雅则在泽林的左边。仆人为他们倒上红酒。

“请尝一尝，殿下。”克雷普斯自信的举起酒杯：“我敢说，这样的美酒绝对配得上芬达贝陛下的宫廷。”

泽林端起酒杯，尝了一口。

味道还比不上蒂莎雅的收藏。

“的确很不错，克雷普斯阁下。”泽林慢慢放下杯子：“我想伊妮德会有兴趣，在闲暇时间品尝一口来自白鸦葡萄园酿造的美酒。”

泽林记得，尼弗迦德的皇后提到过，克雷普斯希望能得到陶森特宫廷的专卖特权。但他的要求被拒绝了，陶森特宫廷认为美酒是神圣的，只有最优秀的美酒才能得到如此殊荣。

显然，克雷普斯正忙于将自己的葡萄酒推广出去，在贵族间创造出名声，而最快的方法，无疑是得到一份宫廷特卖证书，成为某个宫廷的专供美酒。

“您一定是一位优秀的品酒师，殿下。”克雷普斯恭维的说：“我向您保证，芬贝达陛下会得到这座庄园产出的，最香醇的葡萄酒。”

“我相信您作为一名骑士的承诺。”泽林说：“我猜，您在生意上肯定有很多盟友，对吗？我在辛特拉的时候，还听到有人提起你的名字。而且，我和莫尔凡殿下交谈的时候，他也提起过你的名字。你是一位在陶森特最成功的商人。”

“您说的没错，我在金塔之城的确认识一些人。”克雷普斯笑了笑：“但事实就是，时代已经变了，骑士必须选择适应时代的潮流，才不会被抛下。看看南方的那些男爵们吧！单纯依靠当地宫廷给予的月薪，结果最后还要想办法把女儿嫁给一名富商来赚取彩礼。有钱人比血统尊贵的人更有地位，要我说，这才是正确的。付出辛勤劳动的人应当得到尊敬，而躺在父辈恩泽下不思进取的人必将被淘汰。我的朋友，拉阔司伯爵说的很正确，从今往后，真正的骑士精神应当是企业精神，而不是什么不现实的怜悯、荣誉和慷慨。我们活在现实世界，而不是童话故事里，不是吗？”

“您的话让我受益匪浅。”泽林低声说。

阿尔托莉雅拒绝了鹅肝和红酒，而是选择了熏肉、面包和清水。

“这也正是为什么我不喜欢待在宫廷里的原因。”克雷普斯轻抿了一口红酒，继续滔滔不绝的说道：“在我们这些投身于商业的骑士们而言，鲍克兰宫就是个大吃大喝、寻欢作乐、醉生梦死的地方，说是人到了那里，只会颓废放纵、虚度光阴，不会去思考生意上的事。女爵殿下每次都会邀请成功的葡萄酒商人到鲍克兰参加宴会，可所有人都婉言谢绝。大家都私下谈，鲍克兰就像是有魔力似的，能把一个人的雄心壮志消磨的一干二净。”

“或许，任何一个美丽、安全且轻松体面的生活，都会让人放松下来。”泽林耸耸肩：“不过，我相信，像您这样努力上进的人，在尼弗迦德一定有许多尊贵的盟友。”

“没错，要说近的地方。”克雷普斯得意的说：“在辛特拉，我有很多熟人，就像辛特拉王宫的管家雷蒙顿先生。您可千万别认为，雷蒙顿先生只是一名普通的管家，实际上，他在辛特拉有许多产业，辛特拉没有总督，而我们敬爱的皇后陛下要在金塔之城陪伴皇帝，所以实际上，辛特拉一直由尊敬的雷蒙顿先生管理。”

“唔……”泽林感兴趣的看着克雷普斯：“你有这样的盟友，肯定不会仅仅打算当一个陶森特的葡萄酒商人吧？那未免太可惜了。”

“是这样的，殿下。”克雷斯普放下酒杯，用银叉叉起烤鹅肝：“我们有很多计划，当然，最重要的，我们必须证明自己，才能得到更多的话语权，就像一个俱乐部，一个能够影响未来的俱乐部，而想要加入它，唯一的通行证就是个人财富。我很高兴我的朋友们愿意给我一次证明自己的机会。亲王殿下，芬达贝陛下是一位明智且聪慧的女王，如果我能有幸将葡萄酒呈到她的餐桌面前，我会像报答如今的盟友一样，回报芬达贝女王的善意。”