日暮的黄昏下，两匹马载着骑手，奔驰在一望无际的向日葵田旁。远方，是逐渐隐入阴影的鲍克兰城。

这里靠近拍卖行，是一处小型的交易集市。哪怕是黄昏时分，这里行人依然熙熙攘攘。

“奥古斯汀.古柏？”

一名坐在露天餐桌旁的食客听到泽林询问的名字，皱起眉头：“古柏。你是说，住在向日葵田边的古柏？没错，他的家就在这里，你沿着这条路，一直向西走。”说着，他抬起手臂：“你可以看到一栋小房子，我记得是蓝色，就在路边，那就是古柏的家。但，我不能确定他是否还住在那里。”

“他不住在自己的家里吗？”

“哦！朋友，他是本地有名的制桶匠，专门为佛蒙提诺小姐服务，马蒂达·佛蒙提诺小姐，佛蒙提诺葡萄园的拥有者。她是位仁慈的女士，但在工作上可不会有任何疏忽，如果古柏不能准时把木桶送到庄园里，马蒂达小姐会很生气的。所以有时候，他会连夜送东西。”

“他遇到什么麻烦了吗？”

“麻烦？我不知道。”食客握着烟斗，回身抬起头看着骑在马背上的泽林：“他是个老实人，虽然还没结婚。不过最近挺忙的，整天待在家里也不知道做什么。我们叫他一起出来聊天品酒，他都回绝了。你们是什么人？为什么要找他？”

泽林和阿尔托莉雅互相对视了一眼。

“我们来自阿特里，听闻这里有一名优秀的制桶匠，所以来拜访他。你可能听说过，在阿特里的西南方，那里有一个制桶工厂，靠近一个叫新塔恩汉的小镇。”

泽林解释说：“他就在向日葵田附近？沿着这条路？”

“哦，没错，是的。”食客点头：“如果你能见到他，朋友，记得代我向他问好。”

沿着田边的小路，泽林很快就看到了那栋被粉刷成浅蓝色的小木屋。木屋房门紧闭，附近也没有其他人影。

泽林翻身下马，握住缰绳牵着马走到小木屋前，抬起手轻轻敲了三下。

“有人吗？”他轻声问。

房间里没有回应。

狩魔猎人再次敲门。

“是奥古斯汀.古柏吗？我看到你在石化鸡蜥旅店告示牌上贴的公告。”他再次出声：“能打开门和我说一说，你听到的奇怪声音吗？”

房间里依然没有回应。

“我知道你在屋子里。”泽林能听到房间里的心跳声，里面很安静，隔着墙听到一个人的心跳和呼吸对狩魔猎人而言不是什么困难的事情：“别担心，就算是怪物，我也能对付它。我是一名狩魔猎人。”

房间里传来细微的脚步声。

很快，泽林听到移动门栓的声音。伴随着轻微的吱呀声，木门缓缓露出一条缝隙，一双眼睛透过门缝，打量着门口的狩魔猎人。

“你是奥古斯汀.古柏？”泽林伸出握着公告的手：“我看到了这份公告，你听到了很奇怪的声音？”

“你是狩魔猎人？”

“没错，我就是。”泽林点头：“我们能谈谈吗？”

“是的，我的确听到了声音。”

奥古斯汀慢慢敞开门，但身体靠在门板上，手藏在门后。泽林很清楚这种姿势。他感到害怕，随时准备关门，这是一种下意识的自我保护。

“能和我描述一下，听到声音的时间和地点，以及声音的音调吗？”

“哦……他们在向日葵田的北面，在靠近那座山谷的地方。时断时续，连续好几天晚上，我都听到了。”奥古斯汀的神色憔悴，仿佛已经好几天没有睡好觉：“他们就在附近。我记得前段时间狐狸谷被怪物袭击了，所以赶紧贴上了公告，希望能有一名狩魔猎人。我就住在这里，但卫兵只会看守拍卖行和石化鸡蜥旅店。我得找个狩魔猎人来帮忙。”

“你在北面听到的时候。”泽林观察着这个男人的眼睛：“是在几天前？”

“两天？哦，不，是三天前。”奥古斯汀挠了挠后脑勺：“在北面，我看到光线，还有声音。但我没敢靠近。昨天晚上，我还看到了光，但没有声音。我已经在告示牌上贴了五天的公告，终于有人愿意来解决问题了。”

“你的运气不太好。”泽林把公告卷起来，塞进腰间的羊皮筒里：“告示被另一个人的公告遮住了。”

奥古斯汀的脸色变得很糟糕。

这意味着，他可能已经连续五天时间没有出过门。

“但别担心。”泽林对他做了个安心的手势：“我会帮你弄清楚的，大约一个小时后，我就会回来。现在，让我们来谈一谈报酬的问题吧。”

“你需要多少钱？”