这一次，艾维河上的情况有些不同寻常。

艾维堡的卫兵告诉泽林，瑞克之手号已经半个月没有来过艾维海姆了。

阳光明媚的天空下，宽阔的艾维河波光粼粼。

“半个月了？”

泽林站在码头上，望着平静的河面。风还残留着冬季的寒意，河边鹅卵石枯槁的荒草瑟瑟发抖。明媚的骄阳没有为这片土地带来任何温暖。

“至少半个月的时间，而且到现在还没有任何消息，至今艾维海姆没有收到任何来自阿尔道夫的情报。”菲尼克斯忧心忡忡。在返回艾维海姆后，他便被泽林委托去艾维堡询问阿尔道夫的情况。在这里的所有人，作为曾经冒险者的菲尼克斯很擅长和不同的人打交道：“到处都是流言，没人知道具体情况是什么，但可以确定是，已经半个月没有看到阿尔道夫方向的船只了。”

“我们没时间等船了。菲尼克斯，去召集其他人。”泽林从河面上收回目光，转过身看向菲尼克斯：“我们有飞艇，我要带着一千名最优秀的士兵乘坐飞艇立刻前往阿尔道夫。”

“也许是河道上出现问题了。”菲尼克斯打心里不敢考虑其他可能：“连格罗特三兄弟都没能威胁到阿尔道夫。再说，还有米登海姆呢。”

“我也这样认为，菲尼克斯，阿尔道夫不会有事的。”

当卡尔.弗兰兹重返阿尔道夫后，他立刻向依然在帝国掌控的城市派出了大量信使，这些信使不仅可以将卡尔征召民兵的命令传达到城镇村落，同时还能破除帝国内的流言蜚语。在这个黑暗的时代，若人们发现帝国依然在运转，仍然有人在发号施令，这至少能给他们一点希望，告诉他们所熟知的一切还没有消亡。

泽林无法想象，如果阿尔道夫沦陷，帝国人还能在什么地方抵抗。在帝国数千年的历史上，有两座城市从未沦陷，一座是阿尔道夫，一座是米登海姆。阿尔道夫是帝国的心脏，是帝国的象征，是西格玛的王座所在之地。阿尔道夫与卡尔.弗兰兹皇帝，只要前者还在，无论沦陷多少土地，帝国都没有灭亡。只要后者还在，帝国人就能聚集到一面旗帜下，继续对抗黑暗诸神的仆从。

背叛者。

不知道为什么，泽林忽然想到了梅法拉给他的任务。背叛者之血。阿尔道夫坚不可破，可在经历过围城者的事件后，泽林很难相信卡尔.弗兰兹在短短半年内招募的数以万计的行省军团没有任何混沌的追随者。如果艾查恩真的在纳垢疫军进入奥斯特马克时攻克米登海姆，也许他现在已经兵临阿尔道夫。

一想到梅法拉曾经的话语，泽林不由得内心感到疑虑重重。她指的背叛者到底是什么人？泽林一直在打探背叛者的传闻，可如果梅法拉所指的是那些心怀背叛情绪却还没有付诸行动的，亦或……

其实背叛者就藏在阿尔道夫？

难道说他一直在外面寻找背叛者的痕迹，可实际上背叛者就在阿尔道夫，就在他出现的地方？

这样的想法令泽林不寒而栗。他做了那么多，但实际上他应该只需要在阿尔道夫内找出可能背叛帝国的人，或者那些已经投靠混沌的堕落者？卡尔.弗兰兹曾经提到过,当年他还是阿尔道夫亲王时,他父母最好的战友奥斯特领选帝候马克西米利安被奸奇信徒刺杀,他的尸体被混沌术士控制试图在卡尔.弗兰兹的登基典礼上刺杀他,只不过最后刺客被沃克马所击败.

这一次,皇帝身边可能没有第二个‘无情者’沃克马来为他阻挡刺客。

摇了摇头，将这些胡思乱想丢在脑后，泽林转身离开略带凉意的码头。河水在微风哗啦啦的作响，那是最为悲伤的声音，好像在为河流两岸无数死难者哭泣不已。

与这些坏消息比起来，还有一个好消息。群山王国派来了第二批援军。激流关国王巴伦丁.石心派来他手下最优秀的符铁匠高里特.锤之子以及一批矮人勇士赶来支援，并且在泽林抵达前两天进入艾维海姆城内。一共两队矮人勇士和一队雷鸣枪手。

阿格里姆不会听泽林的指挥，他们是合作关系。屠夫王决定带着他的屠夫留在艾维海姆，如果真的有来自希尔瓦尼亚的强敌，屠夫王很乐意和那个所谓的纳加什较量一番。见到强敌后逃避可不是屠夫的性格，而阿格里姆麾下的战士们也不愿意离开这里。他们相信能在这里找到光荣的末日。

贝勒加也认为应该把他麾下的部队留在艾维海姆，他认为防御艾维海姆显然要比穿越情况不明的威森领、支援阿尔道夫更重要。这是链接群山王国与西格玛帝国的唯一通道，贝勒加认为如今最好的办法是保证艾维海姆的安全。万一情况真的像流言所说的那样阿尔道夫遇到危险，艾维海姆至少可以成为帝国另一处坚守的前线，接纳难民以及来自群山王国的援助。在目前的情况下，西格玛帝国与群山王国的联络绝对不能被切断！

泽林很赞同贝勒加的判断。

这一次，泽林只带上了那一批跟着他从霍克领杀出来的老兵们，一共五百七十名全副武装的重甲战士，其九十名装备了连发长铳枪的火枪手。贝勒加把他的指挥权交给了高里特，只带着安格朗德氏族的钢铁兄弟会加入了泽林的队伍，是九十名碎铁者和二十四名铁龙火炮手。泽林希望所有的施法者全部加入他的队伍，只不过在杰林娜这里遇到了一些问题。

“她的苦修还没结束吗？”泽林惊讶的望着杰罗德公爵，后者单手抚胸，声音虔诚。