泽林相信艾拉瑞丽口的芬努巴一定是位智者。如果精灵的领袖都能像他那样看重凡人种族，或许这世上的很多事情都会迎刃而解。在上一次返回阿尔道夫的时候，泽林曾和卡尔.弗兰兹以及其他三位选帝候，以及两位元帅讨论过。最后他们得出结论，如果能得到精灵强大海军的援助，在龙牙湾拦截艾查恩的后续部队，或许可以直接切断诺斯卡人对艾查恩的支援。

乘船穿过龙牙湾不过只需要一天一夜的时间，若沿着海岸绕行基斯里夫则需要个月才能抵达阿尔道夫城下。

但说这一切都已经晚了，帝国的海军已经全部聚集在瑞克河上，每天都有战舰被河对岸的地狱炮所摧毁。谁也不清楚这条防线到底能坚持多久，更何况，仅仅是艾查恩军团的先头部队，就已经压的阿尔道夫喘不过气来。若不是有群山王国不断派来的支援，或许阿尔道夫早就像米登海姆一样沦陷了。

只有这时候，人们才能意识到米登海姆到底是多么坚强的城市，能在艾查恩主力军团的围攻下坚持数月。

米登海姆的坚守为帝国换来了矮人援军，可现在泽林很怀疑，他到底能不能为帝国带来一批精灵援军。

“你要去见那些精灵了。”埃尔斯佩思面无表情低着头，手摆弄着一枚紫晶护符，声音如冬日的清泉般冷冽：“他们可不好说话，最好别用你那想要脱人衣服的眼神打量精灵。”

“什么？”

“你的目光，太有侵略性了，就好像侦探在调查罪犯，恨不得把心挖出来。”

“抱歉，以前养成的个人习惯。”

“拿着这个护符。”说着，埃尔斯佩思将紫晶护符递过来。注意到泽林的犹豫，她又补充道：“别担心，不是杀人用的。如果那些精灵要杀你，这个护符可以帮助你逃回来。它会保护你的灵魂，哪怕你的身体受到致命创伤，这枚护符也可以保护你的灵魂免于回归地府世界。”

泽林接过护符，紫水晶就像冰块一样冷：“我没想到你会帮我。谢了，埃尔斯佩思。”

“我认真权衡过利弊，泽林。你的神灵嗜血但不疯狂，在这个糟糕的年代，我们需要一切力量。至少在这一点上，我很赞同你的观点。古老的仇恨必须被遗忘，任何试图掀起旧怨的都应被当做内奸处理。”埃尔斯佩思的话语就像她的声音一样冷漠无情：“你曾经献祭一个女孩，罪大恶极。可你用得到的力量拯救了更多无辜者。如果这场末日要牺牲一百万帝国人作为代价，那就牺牲好了，为了剩下的一百万能够活下来。无论是死在战场上，还是为了获得力量向另一位愿意插手凡间事物的神灵血祭。”

泽林默默的望着手的紫晶护符：“……阿尔道夫与努恩的人口加在一起才不过只有二十万人，埃尔斯佩思。”

“如果连未来都没有了，这些数据又有什么意义呢？你知道西奥多.布鲁克纳吗？”埃尔斯佩思忽然问道。

“那是谁？”

“在过去的十多年里，他一直是艾曼诺莉女伯爵的冠军勇士，努恩的沉默刽子手，全城最强大的战士。”埃尔斯佩思低声说道：“当塔木尔可汗入侵时，我意识到他的真正阴谋是献祭努恩城来登上梦寐以求的混沌王座，但他的身体已经快不行了，他不会拒绝一个送上门的容器。于是我告诉西奥多.布鲁克纳，我有一枚护符可以保护他不受塔木尔可汗的魔法侵害。届时，我会骑着我的紫红龙掩护他逼近可汗，只要能杀死他，努恩的灾难就结束了。”

“结果肯定不怎么好，嗯？”

“是的，那枚护符真正的作用是当塔木尔可汗吞噬西奥多时，把他们两人的灵魂一起烧成粉末。”埃尔斯佩思微微眯起眼睛，注视着泽林：“这是我经过思考后做的决定。以最少的牺牲换来最大的胜利。我成功了，塔木尔的军队在努恩城下第三天便作鸟兽散。所以现在你能站在这里，告诉我努恩有万居民，而不是只有一个留在历史内的古老废墟！”

“如果你说这段话是想要让我放心使用你的护符，那真是太失败了。”

“当努恩被鼠人入侵时，我的确有过类似的想法，催促你抛弃那些残兵，直接去攻击鼠人大魔。”埃尔斯佩思大方的承认：“没错，那时候我骗了你。你不可能在鼠人大魔的手活下来，我会附身在你身上，到鼠人大魔杀死你的时候，我会燃烧自己的灵魂来毁掉它。只要杀了它，那场战斗就赢了，努恩也能再一次幸存。我只是想告诉你，你可以信任，我不会再对你说谎。我在牺牲任何人的时候都不会犹豫，包括我自己。”

说着，她摊开双手：“所以你没必要因为迟早有一天要将我在祭坛上像一头待宰的猪一样划开喉咙而防备我。我已经接受了我的命运，而这是对保护人们最有利的选择。更重要的是，我已经意识到，现在只有你在为帝国带来希望，你必须活下去，在我死之前我会确保这一点。或许帝国的象征是卡尔.弗兰兹，但我看得出来，你才是能拯救帝国的那个人。”

泽林哑然失笑：“如果是在平常时候，我都快要怀疑你是不是来劝说我挑战皇帝权威的人。你知道吗，埃尔斯佩思，你让我想到了一个人。”