站在城堡不远处的山岗上，泽林眺望着对岸的烈焰蔷薇骑士团驻地。这里是山坡上的废弃城堡，是本地的最高峰，后来为了方便控制河流，这座城堡才被废弃，转移到河对岸的洛格伊堡垒。

月光清冷，风起云布，枯林沙沙作响，密林后隐约闪烁着火光。

“我猜这就是通过学习如何使用工具令自己变得更为聪明的现实案例？看看这头巨魔，它要比它的同类聪明多了，而且还知道搭配不同的食物来挑选口味最好的配方。伊妮德刚接触汤锅的时候不比这头巨魔好到什么地方。”

“现实案例？”泽林瞥了眼龙裔：“我还以为是维妮在这里，不过她肯定又要讲一遍神智、幻象与智力发育的理论。”

“不可能，维妮专精毁灭系魔法，她对幻术和治愈了解的可不是那么多。”龙裔吐出嘴里的狗尾草，靠在树干上笑了笑：“整天生活在一群高材生，魔法学徒、贵族小姐和扈从骑士身边，或者以艺术和知识为尝试的种族旁，迟早要学会她们的语法和修辞。否则以后来了客人，免得让他们笑话。”

芙莉德不自在的低下头。

用肩膀碰了下树干，借助力道让自己站起身，龙裔走到泽林身边，右臂搭上他的肩膀，靠在身边眺望河对岸的城堡。正在炖汤的巨魔哼着怪诞的曲调，把红辣椒碾碎后洒进锅里。泽林没有给它更多食材，而是给了它一袋子红辣椒，告诉它少量的肉类配上更多植物反而更美味。如今这头巨魔正在森林里兴致勃勃的找各种各样能够带来不同味道的植物，扔进它的大锅内。

这里视野开阔，或许骑士团的人就是因为这样，才会希望有一头巨魔留在这里，以免有人站在这里窥视城堡的秘密。

至于玛哈坎的城堡，泽林就不用担心了。自从有了升降梯后，格奈娅在城堡后山的最顶端建造了一座自己的读懂别墅，用她自己这些年来攒下的钱，购置材料，一点点的修建起来的木制二层房屋。旁边还有一座属于维拉的礼拜堂，没人能在她们两个人的眼皮子底下，爬到附近的山峰上监视城堡。

距离骑士团城堡两百五十米的地方，被征召的农夫们正忙着将削尖的木头嵌入泥土，沿着散乱的帐篷边缘竖立起篱笆护栏。在诸多帐篷有十七顶光鲜亮丽的帐篷，特洛登伯爵的帐篷位于最间，红色的帘幕上绣着瑞达尼亚红鹰，尖顶装饰有黄金挂链，是厚棉与丝绸做的。骑士们护卫在帐篷旁，禁止任何征召农夫靠近，旁边围绕的帐篷则属于特洛登伯爵的贵族盟友与男爵骑士。

剩下的帐篷大多是亚麻布，许多帐篷上缝着补丁，还有一股挥之不去的霉味，夜晚的鼾声此起彼伏，两百多名身披盔甲、带着锅盔帽的职业士兵手持长戟和剑盾，在营地内巡逻。泽林怀疑他们不是防备骑士团的偷袭，而是维持营地内摇摇欲坠的秩序。所幸如今是冬天，否则泽林相信不过几天时间，这里就会变得臭气熏天，蚊虫乱飞，接着是传染病和饮用污水导致的食物毒、腹泻。一场战争往往只有三分之一的士兵会死在战斗，剩下的减员多来自于各种各样的疾病、怪物袭击、逃兵、伤口感染和水污染。

“她们之前会嘲笑你吗？”泽林问道。

“哦，不，当然没有。”格奈娅随口说：“阿尔泰娅不久前还向我请教战斗的技巧呢，她的确是个有教养的好姑娘。说起来，我们还要在这里等多久？”

“等。”泽林沉稳的说：“我要看看他们能在城堡里藏多久。”

“你为何……笃定此处藏有奸孽？”芙莉德轻声问道。似乎有有些担心自己找错了话题：“若错了呢？”

“我委托伊妮德帮我查询最近南方有多少人口失踪。老实说，那不太容易，最近南方出现了一批奴隶叛军，许多地方的记录都被破坏了，而这些奴隶们不太可能乐意与伊妮德的人交流。”泽林轻叹了口气：“伊妮德还可以帮我调查北方是否还有其他地方的人口失踪，她在许多地方都有自己的人。在她的调查结果出来之前，考虑到我最近得到的线索，洛格伊是最有可能的地方。有一个叫马克西.范.德尔卡的赏金猎人在追查伊达兰的下落，就在一年前，她在瑞达尼亚找到了伊达兰曾经的藏身处，接着就被鬣狗帮的人盯上了。在洛格伊，有人以本地伯爵的名义雇佣鬣狗帮的人暗杀她，来阻止她对伊达兰的追踪……我没理由不相信洛格伊有问题。”

“你认为那名伯爵是无辜的？”

“现在看来他没任何理由与鬣狗帮扯上关系，以及术士。我听说本地的伯爵一向讨厌术士，他的家族也从来没有使用过任何魔法道具，认为这是会把他们的血统变得不是那么纯正。”