“呼！喝~”

“呼！喝~”

“呼！喝~”甲士们的呼声，如同汹涌的海潮，一浪高过一浪。

“全体都有！向左转，齐步走！”

军士们举着十数根火把，在山道中行进，远远看去，就如同一条火龙。行军途中的整队工作，由耿有田全权负责，背着军旗的章牛策马走在最前面，充当向导，梁祯则和黑齿影寒打马跟在火龙最后。

“我有预感，这群太平道徒，不简单。”黑齿影寒悄声道，生怕惊着了前方的军士。

梁祯也压低声音：“嗯，我会小心的，如果贼人实在势大，我们就退回来，等郡兵来支援。”

黑齿影寒却摇摇头：“唉，进军容易，退兵难。命令下早了，就是提前承认失败，下晚了，就退不走了。”

听黑齿影寒这一说，梁祯突然能理解，赵苞在军败之前，为何会虚耗三天了。他心中，也不那么恨赵苞了，因为他知道，要是换作自己，在那个时候，站在那个位置上，也同样，会举棋不定，犹豫不前。

“战争就是一场赌博，将军能做的，就是尽己所能，让赢面变得更大。”梁祯故作老练地道出自己对战争的理解。

黑齿影寒对这句话不置可否，停了一会，她又缓缓道：“这应该是你第一次，独自领军作战吧？”

“是，前几次，我上面都还有人。”

“那你一定要好好表现。”黑齿影寒的目光，从兵士们身上一一扫过，“我们的命，可全在你手上了。”

“别……别这么说，我……我压力好大……”

公孙度对卧牛山的贼人很上心，在令支县停留了一天后，便点起令支县贼曹所属的差役，并附近各乡亭的游徼、求盗，加上自郡衙带来的差役，一共七十余人，浩浩荡荡地直奔卧牛山而去。

当梁祯等人赶到令支县后，方才得知，公孙度早在昨日，便在离卧牛山五里路远的卧虎亭处，扎下营寨。于是，梁祯等人在令支修整了两天后，便启程赶往卧虎亭，跟公孙度等人汇合。

卧虎亭面积很小，只有三间平房，平日里也就只有亭长、亭父、游徼各一人，以及两个须鬓斑白的亭卒。他们都是土生土长的卧虎山山民。但梁祯到达卧虎亭时，却只看见亭父的身影。

找人一问方知，公孙度早在四天前，便让亭中各人分别带一组人上山勘察，然而却一直没有回音。

“前后派了十六人，都不见了。”仅仅数日不见，公孙度的头上，竟生出了白发，整个人看上去，也苍老了不少。

“会不会是山太大，他们还没有走出来？”

“我特意吩咐他们，两日便回，可现在，已经四天了。”公孙度一手托着紧皱的眉头，一手敲着面前的桌案，“亭长说，他们是碰见恶鬼了。”

梁祯才不信这世上有鬼呢，于是当即上前一步，拱手道：“贼曹，我想见见这个亭长。”

公孙度点点头，伸手一指道：“他就在隔壁房间。”

亭长须发皆白，皮肤松弛，老态尽显，见了梁祯只是微微施礼：“这山上有恶鬼！”

“老亭长。”梁祯对老亭长行晚辈之礼，礼毕，方正色道，“可否详细说说，这恶鬼，是什么开始出现的？”

“大概十五六年前吧。”老亭长昂起头，看着黑漆漆的屋顶，“那天，村中的李大上山打猎回来后，却忽然病倒了，身子跟火炉一样烫，连话都说不清了。”

“我们都以为他完了，怎知，过了两天，他竟然就站起来了，只是就像变了个人似的，见人就咬。”