一连串的碰撞声中，云梯上的钩子稳稳地钩住了城墙的边缘。早已守在云梯底座边上的军健立刻一拥而上，最为健壮者仅花了一炷香的时间，就已离地丈余。

梁祯目不转睛地盯着城墙上的垛口，但守在城墙后的黄巾军汉仿佛都已被吓破了胆，爬得最快的章牛都已经翻上城头了，都还不见黄巾军汉从墙垛后冒头。章牛双斧一举，从城垛上一跃而下，消失在城墙深处。

越来越多的官军兵卒攀上城垣，再一跃而下。而梁祯的目光，也跟着他们的身躯不停地上下移动，当他看见军士攀上城头时，会不禁心下一喜，而当他看见军士消失在城垛后时，内心又不由得一紧。

鼓号声中，第二队军卒开始爬墙，跟上一队不同，这一队官军手中所执的多是盾牌、戟矛之类的重兵，有的人背上，还背着沉甸甸的号旗。他们将协助第一批登城的军士守住并一点点地扩大占领区，直到将城头上的旗帜换成汉军的战旗。

此时骑士队也停止了掩射，慢慢地聚拢在中军两翼，并翻身下马，以让战马喘口气。

城头上，黄巾军的战旗忽地一颤，接着竟断作两端，上半部分连带宽大的旗面一并落下，而下半部分则慢慢朝城墙内部倒了下去。众人一见，心中皆是一喜，若不是军规森严，许多军士当场就要高声叫好了。

片刻之后，一面火红色的旗帜被竖在黄巾军旗帜原本的位置上，这火红旗帜上所绣着的，正是一个“汉”字。

任丘城拿下了！

“熊罴屯，攻城。”

梁祯将熊罴屯投入了战斗，因为根据上一次攻打南皮城的经验，若守卫任丘城的黄巾将领仍留有预备队的话，那此时，便是这支预备队投入战阵的最佳也是最后时机，早了就会过早地拼光自己手头仅剩的机动力量。晚了，官军就要在城中站稳脚跟了。

嘹亮的号角声中，熊罴屯的军士开始朝任丘城冲击，在他们身后，众骑士再次上马，并缓缓排成一个扇形，但这扇形所面向的，却并不是任丘城，而是任丘城外的广袤原野。

梁祯在城头上见到了黄巾军的“垂死反击”。五十名身披铁甲的军卒，排成一个整齐且间不容发的方阵，方阵最前端，是一列方盾兵，方盾兵之后是一列长戟兵，戟兵之后则是三排带刀弓兵。

方盾的指挥官位于队列正中，他身后跟着一名旗手，旗手高举着一支八尺高的青旗，旗面上铁钩银画地写着“老西营”三个字。

“一至六什，城门列阵，六至十什，箭阵！”梁祯缓慢而有力地抽出了腰间的环首刀，接着手腕一用力，立起了如雪的刀身。

熊罴屯的军士一听，立刻放弃原来的动作，朝城门口扑去。离得近的自然是从楼梯下去，而有的离得远的，则索性身子一坐，沿着城墙的斜坡滑下城墙。

老西营的黄巾军自然不会干看着官军变阵，当下箭矢齐发。这些黄巾军汉都是十里挑一的力士，有多是猎户或边卒出身，射出的箭矢既准又狠，梁祯只听得“噗噗”的箭矢入肉闷响不断，那些个堵在前面的熊罴屯军士被登时失了平衡，从楼梯上、城头上滚落地面。

“打开城门，让骑士进来！”梁祯恶狠狠地瞪了老西营的军阵一眼，“所有弓箭手，集中射击‘老西营’旗帜。”

传令兵往来奔走，在城头上挤成一团的军士之中，传递着梁祯的军令。

熊罴屯的弓兵立刻射出一轮箭矢，然而打头的老西营军卒却是忽然止步，同时将方盾往斜上方一举，即时拦下了一多半的长箭，即使有几支侥幸穿过盾墙，但也被老西营军汉所穿的甲胄拦下，而鲜能造成黄巾军汉的减员。

指挥老西营的小旗似乎发现了梁祯的存在，他当即指挥方阵中的弓兵朝梁祯所在的位置射箭。

当看见那一簇升得比前面两轮都要高的箭矢时，梁祯暗叫一声不好，因为这箭矢，明显是奔着在城头上的自己来的！但此时的梁祯，却已是避无可避，而他身边的卫士，也并未携带大型方盾，仅有的两面圆盾也仅能护着持盾人的半边身子。

“保护司马！”前面的军卒叫道，然后自己忽地转身，大臂一张，死死地抱着梁祯的身躯，接着梁祯左边，右边的军士也如法炮制。他们互相抱紧的那一霎，更外围的兵士也贴了上来。

“噗噗”

“唔……”

“噗噗”

“唔……”

箭矢入肉声，忍痛的闷吭声中，梁祯鼻尖前的那张脸愈发扭曲，而那双原本生机正盛的年轻眸子，竟也慢慢变黯变淡，同时一条血溪，慢慢地沿着那尚未长出胡子的嘴角慢慢落下。

注1体高：马的蹄到肩隆称为体高，胸到臀称为体长。战马要求是肩高大于体长。