昏暗的暮霭，渐渐低压下来，天地间的分界线，也随之消失，无边无际的麦田也由碧绿变成了暗灰色。

须鬓斑白的张角坐在广宗县的城墙上，怀中抱着自己的七星宝剑，双眸中，印着漫天的星辰。广宗城外，是连绵六七里的营盘，营盘之中，驻扎着十余万的黄巾军。若不懂之人，定会发文，广宗城为何如此重要，竟然值得张角聚军十万以坚守之。

事实上，只要这人将目光投得更远一些，他的疑问，便会自然消解：并非张角愿意将重兵屯驻在广宗城下，因为，他也是迫不得已。因为，就在半月前，真定城被官军夺去，渠帅王大志战死的消息传入张角耳中的同时，卢植的军队，也杀上了邯郸城头。

真定与邯郸的陷落，令冀州黄巾军的处境登时变得雪上加霜。在官军的南北夹击之下，冀州黄巾的活动范围也被渐渐压缩到了广宗县里，官军只需要再加一把劲，便能将黄巾军的主力彻底歼灭。

天地不仁，以万物为刍狗。难道上苍真的不愿意助我一臂之力，在人间建成这个人人安居乐于，永无剥削与苦难的太平盛世？

两滴热泪，从张角的眼眶中挤出，并沿着他眼角的纹痕，慢慢滑落。

天施地化，不以仁恩，任自然也。可这“自然”也太过残酷了吧？肉食者为官一任，祸害一方；锦衣者横行乡里，肆意敛收；唯独是布衣黔首，终日唯唯诺诺，诚诚恳恳，却依旧换不来裹腹之食，宿夜之室。

难道，这个就是我们的命运吗？

泪水模糊了张角的双眼，让他再也看不到满天的星斗，风声堵住了张角的耳朵，让他再也听不见众生的呼唤与呻吟。

沉思中的张角没有注意到，在他身后，一个壮年男子正带着七八个半大少年缓步靠近。

在距离张角还有三步时，壮年男子轻轻挥手，示意几个少年停下，半响后，他见张角还没有注意到他们的存在，于是开口轻声道：“良师，人都来了。”

张角一惊，随即饱经沧桑的脸上，露出一丝久违的笑意，他站起身，转过来，伸出粗糙而干燥的大手轻轻在几个少年脑壳上一一抚摸而过：“很好，很好。”

少年们都没有躲避他的手掌，因为在他们的心目中，大贤良师的手掌，就如父亲那般温暖，因而他们脸上所流露出来的，都是对父亲的敬爱。

“你多大了？”张角问身形最为高挑的那少年。

“回良师，十七了。”

张角点点头，又问了他旁边一身形较为瘦小之人：“你呢？”

“回良师，十五了。”

张角一一询问，所得的回答都是十四至十八之间。

“绕子。”这话，张角是对带这些少年来的壮年男子说的。

“良师。”绕子点头行礼回应道。

“他们都是吾教的未来，有他们在，吾教的信念就不会灭。”张角将视线，从少年们身上挪到一直放在自己身边的那只大木箱上。

这只木箱，体积之大足以装下一个成年男子，但它的外饰却是十分简陋，与寻常人家放置物什的箱子没什么区别。

张角打开了这箱子，众人引颈一瞧，只见木箱之中，放着一支铜制的九节杖以及一部书籍。众少年不明所以地看着张角，唯独绕子在心中捏了一把汗，因为追随大贤良师多年的他知道，这铜制九节杖，乃是良师自己一直所持，轻易不会与人，事实上，整个太平道上万名道师中，也就只有张角一人的九节杖是铜制的，其他人所持之杖，皆为木制。

“本宗少而修习《太平清领书》知天命不可违矣。”张角缓声道，毫不理会旁下诸人惊诧的目光，“但又实在不忍看见，苍生再遭这剥削之苦。”

“绕子，你随我多年，忠心可鉴，独恨本宗德行浅薄，不能带领你们建成太平盛世。这《太平清领书》之注释乃本宗多年心血，这九节杖，乃我教之象征，你带着它们和这群孩子，寻个安生之处去吧。”

“良师……”绕子想哭却流不出一滴眼泪，想劝阻，却又想不出一个辞藻，但内心又甚是着急，所以那脸在转瞬之间，便红得跟个熟透的苹果似的。

“绕子，别哭。你要替本宗，将本教的教义传承下去。本宗相信终有一天，这世上将建立起再无剥削，再无饥寒病灾，人人饱暖幸福的太平盛世。”

“良师……”绕子的情绪，传染到了那些懵懂无知的少年们，他们虽不知道现在的形势有多严峻，但他们却体会到了两个大人言语之中的悲怆，于是眼泪也不自觉地流了下来。

“良师，你何不跟我们一块走呢？绕子发誓，只要有绕子在，就绝不会让任何人，能够伤到良师！”

张角轻轻地抓住绕子的双臂，神色严肃地打量了绕子几秒，然后忽地笑了：“绕子，命数有定，定数难违。时至今日，本宗能做之事，都做了。如此结果，是天数，非人力能变矣。”