盖勋神情复杂地看着面前那一队队正在操练的军士，良久，才长叹一声，对汉帝道：“回陛下，吴子云：万世之业，在德不在险。如今叛贼远在四疆，陛下却在平乐观检阅军队。远方的盗贼看不见官军的勇武，因而不会心生惧意。而河南尹的百姓，却要额外承担五万大军的食粮。这只会令他们的生活更加艰难。”

“再说，先帝注重弘扬德行，而非武力。如今天下民生凋敝，乱民纷起。某认为，陛下应该体恤下情，整顿超纲，而非炫耀武力。”

盖勋是一口气说完这一大段话的，且在说话的同时，他已经做好了被盛怒的汉帝拉近北门寺监狱的打算。然而当他说完之后，那预设的天雷却迟迟没有劈下来，这令盖勋心中一惊，悄咪咪地抬头一看，却看见汉帝蜡黄的脸上，非但没有丝毫的怒意，反而有一种说不清，道不明的夹杂着苦涩的喜悦。

“二十年，二十年了！为什么，为什么，朕要到今日，才遇到爱卿你啊。”汉帝低声感叹道，原本还笔挺的身躯，此刻，竟是一点点佝偻下去。他并不老，只不过三十来岁的年纪，可此刻给人的感觉，却像一个五六十岁的老头。

“要是朕能早二十年遇见君，或许，或许还能重振朝纲。但现在，一切都晚了，朝中诸公，后庭诸宦，皆不如君远矣。”

于是，汉帝下令重赏盖勋，并打算任命他为议郎，留在自己身边以取代张让、赵忠等一干人来给自己出谋划策。

然而，令汉帝万万没有想到的是，他在平乐观大坛上的一句：恨见君晚。竟然加热了盖勋腔中那本已凉透的热血，让盖勋凭空生出万丈豪情，甚至乎盖勋还得寸进尺地将汉帝引为“知己”。并决定以“士为知己死”的态度，来报答汉帝对自己的厚爱。

阅兵结束的几天后，盖勋便让自己的贴身侍卫悄悄地联系上宗正刘虞，约他一起密谈对付汉帝身边的宦官的计策。

刘虞是宗室大臣，对汉室忠心耿耿，且又曾因张让等人的迫害如入狱，腹中早就积聚了一股孔子对少正卯般的仇恨，因而盖勋的贴身侍卫刚刚说明来意，他便当即表示同意与盖勋相见。

两人见面后，刘虞又说，宦官在全国势力极大，要想彻底铲除他们，还必须得到世家的支持。这令盖勋犯了难，因为他生长在关西的凉州，对于关东的政局，那是一窍不通。好在，刘虞在雒阳沉浮多年，立刻给出了人选，此人不是别人，正是头顶“四世三公”光环的袁绍。

说起来，袁绍从中平三年起就开始密谋除掉宦官了，然而却始终不能如愿不止，自己还因那次刺杀张让弄得过了火，而被叔叔袁隗关了三年“紧闭”，生生将他从一个“谈笑间，十万黄巾灰飞烟灭”的儒将，逼成了一个因诗赋而闻名于雒阳的名士。

“关河梦断何处~尘暗旧貂裘。”盖勋和刘虞来找袁绍时，满身酒气的袁绍正在自家的庭院中仗剑起舞，边舞，还边用悲壮凄凉的男中音吟唱着一种被他称为“词”的新体裁，“胡未灭，鬓先秋，泪~空流。”

“早闻袁校尉能文能武，今日一见，果然不同凡响，在下敬服。”盖勋趁着袁绍舞剑的间隙，上前一步拱手作揖道。

“不敢当，不敢当。”袁绍赶忙放下手中的长剑，草草地理了理衣冠，“晚生见过刘宗正，见过盖议郎。”

“哈哈哈，本初，你我老熟人了，就不必多礼了。”刘虞摆摆手，示意不必再搞客套，直接入正题吧。

“那是，那是。”袁绍笑吟吟地退到一边，让出两张空石凳，“两位，请入座。我去叫人端汤。”