朱由崧疑惑道：“税关收了钱，关门那边也要再收一次吗？那我不会绕过去吗？城池又不大嘛！”

船主答道：“税关收的商货的过税，关门那边收的是城门税能一样嘛，至于您想绕过去，那也的城里的军爷同意才行，朝廷的军饷总是拖欠，到手了还打折扣，若不能从城门税里搞一点，当兵都要饿死了，您说，他们会让你绕过城池直接去海口集吗？”

海口集是当地老百姓对海边码头及商业区的称呼，并不见诸于大明官府的正式行政规划上----地都淤积出来的，黄册上连正式的地籍都没有，哪来的行政编制啊。

朱由崧听到这，笑了起来：“船家对此倒是很清楚嘛，是家里有人在云梯关当兵？”

船主叹气道：“我家本是大河卫的军户，地都被百户、千户、指挥使给侵夺了，没办法才出来找了这么一个营生，但军中服役依旧免不了的，这不，小人的大儿子正在云梯关中当一个大头兵，一年到头见不得饷银，只能靠收城门税弄几个活钱，平时还要小人掏钱贴补，否则就活不下去了。”

朱由崧也叹息起来：“这世道，谁都难啊，好在只是在云梯关当兵，已经是运气了，若是班军去了北京，只怕更凄惨几分了。”

船主应道：“哪里是运气，是给卫里交了钱了，一年五两，另外卫经历和镇抚官这边也要各打点一两银子，才有了到云梯关当兵的结果。”

朱由崧有些尴尬，只好宽慰道：“一趟好歹能有一二两的收益，这点规费总能赚回来的。”

朱由崧不说还好，一说，船主的苦水都出来了：“这船可不是小人家的，而是跟漕军那边租用的，一年租金差不多也要七八两银子，而到了冬天，这活计就不能做了，一年只能干不到九个月，至于像公子爷这样包船的生意平日也极少见，多的是散客拼船，走清江浦到镇江的往返，单趟通铺一人才十五文、次等舱室五十文、头等舱室百五十文，一个月能往返三四趟就不错了，还不能全部坐满了······”

船家这边一说一把辛酸泪，很显然，像朱由崧这样的快钱，对他来说是极其难得的，因此七折八扣下来，日子绝对不能算小康，最多温饱能解决，为此却要顶着日晒雨淋，百般辛苦啊！

朱由崧不得不转移话题道：“这边的码头看起来也挺大的。”

船主收住自己的委屈，跟朱由崧介绍道：“也就是这几年有人从云梯关出海，所以码头扩建了，否则原没有那么大的。”

朱由崧眨了眨眼：“也就是说，码头扩建了，才有了守备太监派来的税卡，兵丁们才收了城门税？”

船主摇头道：“不是，此地不远有几个盐场，所以巡盐衙门一早就有哨卡的，而没有城门税的时候，守军也是靠海吃海！不过，大头兵是捞不到多少的，钱都落当官的口袋了。”

朱由崧了然道：“果然是熟悉的配方······”