首先，岳州外围的地形是由江、山、湖、泽和冲击平原组成的一个易守难攻的复杂环境。

其次，为了配合朱由崧的战略，孙传庭已经调到了25000多明军进驻岳州一线，就兵力而言，比刘希尧、刘芳亮两部总兵力只多不少；此外，明军在长沙还有忻城伯赵之龙率领的近万江南班军作为预备队，不管赵之龙部能不能打，至少孙传庭是不用担心后方出问题的。

再次，孙传庭手上还有黄蜚及九江营等两部水师兵马，虽然这些水兵们未必谙熟陆战，但阻止顺军那根本算不上水师的船队深入岳州上游长江及洞庭湖还是有足够把握的，甚至还可以利用水师的机动性，自行及运输陆师部队对顺军粮道进行袭击，加剧顺军的补给困难，动摇顺军的作战意志和信心。

最后，顺军惯用的那套驱饥军作战的战术在岳州这边也是施展不开的----说到这件事，就要感谢左良玉父子了，是他们把武昌境内的百姓都抓光、杀光了，所以才让顺军将领们感到了“巧妇难为无米之炊”。

啥？顺军自己不是裹挟着襄阳、德安、兴都承天、荆州等四个府数十万百姓南下的吗？

为什么顺军不用这些百姓作为突前的饥军来攻打岳州府城呢？

道理很简单，因此这数十万百姓绝大多数都是顺军官兵的家属，换在以前就是所谓的老营人马，顺军无论如何是不肯把这些亲人当做饥军使用的。

所以，在没办法使用饥军的情况下，刘芳亮、刘希尧两部在临湘城外连接三阵，三阵皆北，虽然损失都不算很大，但却严重挫伤了顺军的士气，迫使二刘只能将部队先撤回了蒲圻。

撤回蒲圻后，二刘动起了歪脑筋，决定溯陆水上行，经由崇阳、通城而至平江，进而绕开岳州，直接杀入长沙，打开进军整个湖南、广东、江西的通道。

但问题是，孙传庭作为崇祯朝最能打的几个文人统帅之一，怎么可能看不到平江方向的危机呢，所以，他一早向通城方向调派了5000明军及10000多湘西土兵。

论野战，孙传庭训练了一年不到的兵，是不可能在兵力处在劣势的情况下，打赢经过了十几年惨烈厮杀的顺军的，但由于大顺朝的“残暴”已经传遍了整个中国，因此不敢让顺军祸祸后方自己家园的湖南明军，还是靠着众志成城守住了通城这座不大的县城。

无可奈何只能绕过通城县城南下的二刘所部，接下来就遇到了湘西土兵的攻击。

在平地上，装备有大量战马的顺军或许1个能打10个土兵，但在通城与平江之间的幕阜山区，1个土兵至少能打3个顺军。

所以，搞到最后，被土兵打得抱头鼠窜的顺军只能灰溜溜的逃回了嘉鱼和咸宁，在没有得到顺军主力的增援的情况下，打死也不敢再南下一步了······