大战将至，莘迩精神振奋，睡不着觉，合衣卧了片刻，起来出室，在外边的院子里踱步。比起定西，此处的昼夜温差更大，白天灼日焰焰，晚上小觉风凉。莘迩步至院中的大树下，手抚树皮，举目上看，见此树郁郁葱葱，树冠广大，月光透过繁叶，洒落他的身上。

“将军，睡不着么？”

莘迩闻声看去，是索恭和一个文士。

这文士即是席间邀羊髦跳舞的那人，名叫阴洛。

“明日就要北上，与戊己校尉会师了。龟兹国力不弱，於东海诸国之中，算是头等的大国了。索君、阴君，自先王薨，我受命辅佐以来，我夙夜忧叹，日常担心托付不效，以伤先王之明。龟兹这一仗，能否速战速决，是否可以一战功成，实不相瞒，我虽有把握，仍不能安枕。”

莘迩的诚恳，出乎了索恭和阴洛的意料。

两人对视一眼，都不禁想道：“我二人与武卫将军此前并不相识，他以弱冠之龄掌权，麾令我辈，本以为他对我二人也许会故作矜持，以高身价，却不意席间饮宴，已是平易，而下言辞，又是这般坦诚。”

莘迩坦诚，索恭也就不绕弯子了。

他说道：“将军，末将与阴君正是为军事前来。”顿了下，又道，“末将原本打算明日再向将军献策，闻报说将军月下独步，末将遂与阴君冒昧而至，尚敢请将军勿怪！”

莘迩作出大喜的模样，说道：“长史与阴君俱国之俊逸才也，既有谋策，必是一流。不知是何佳策？敢领教之。”

索恭过来时，已经吩咐宿卫的兵卒出去。院中没有外人。

当下，就在院内的树下，索恭献策。

他说道：“前时接到将军的檄文。观将军檄文之意，似是欲先合末将部与戊己校尉部，共击龟兹；带龟兹下，转取鄯善？”

龟兹在戊己校尉部的西边，是西域北道的大国；鄯善在西域长史府的西边，是西域南道的大国。此两国现下各控制了几个周边的小国，称王称霸。

莘迩颔首，说道：“海东诸国，龟兹最强。我意先克龟兹，想来余者则就不难服之了。”

索恭说道：“将军明见！只是末将以为，鄯善取之易也。何不先克鄯善，挟胜威，再攻龟兹？”

“哦？取之易也？”

“鄯善国主之弟，尝居我定西王都谷阴，仰慕王化，与末将书信频繁。只要将军许他以国主之位，他定甘做内应。有他内应，取鄯善易如反掌！”

“还有这一层故事？”

“正是。”

莘迩沉吟说道：“鄯善虽不及龟兹，亦西域大国，纵有内应，取之怕也不会太容易吧？”

索恭指了指阴洛，笑道：“按常理说，取之确实不会太易，然今有阴君一计，取之就不难了！”

莘迩问道：“是何妙计？”

阴洛回答说道：“鄯善国主优柔，将军今以大兵临海头，其闻之，必然心惊。将军可遣使一人，檄其领兵来海头，助将军攻龟兹。”

莘迩笑道：“他怕是不会来的。”

“不用他来。只要将军的使者把召他的消息传到即可。同时，将军可遣一将，引兵疾行，袭其国都！想当其时也，鄯善国主方受将军檄令，以为将军暂无意攻其国，守御势必松懈，而我王师如神兵天降，已至其国。彼既弛备，我有内应，取之何难！”

莘迩思之良久，暂不置可否，他心道：“阴洛尽管只说‘可遣一将’，但此将显然只能是索恭了。”问索恭，说道，“如行阴君高策，此重任非君莫属。长史有几成胜算，需多少兵马？”

索恭答道：“只用末将的本部三千兵卒足矣！”

他状貌文儒，简单的一句话，却豪气外露。

莘迩没有立刻回答他，一边心中急速的思考，一边手摸树干，再次抬脸观望清冷月下的树冠，叹道：“此树不知何人、何时植！亭亭如盖，应已多年矣！索君，这座长史府中，来来往往的历任长史，多为中土英杰。较以前人，君列其中，胆色可称雄也！”