次日。
拖到日暮,拖无可拖了。
段承孙乃往考功曹的客舍,再次去见姬韦。
烤得金黄的羊腿,被架在案上,香气扑鼻。
两瓶西域的葡萄酒和一坛产自河北,来自魏国的名酒,放在羊腿的边上。
段承孙去掉冠袍,并一力邀请姬韦也把冠带袍服脱下。
两人只穿着两当,露出双臂,分处东西,对案而坐。
方才一日未见,姬韦的神色就憔悴了许多。
段承孙斟鲜红的葡萄酒入碗,笑道:“这是龟兹国的美酒,别驾宋公赏给我的。我一向不舍得喝。昭文,来,来,你尝一尝,与咱们陇地产的葡萄酒可有不同?”
姬韦略略饮了一口,把碗放下,勉强笑道:“较以本土所产,确是稍微醇厚。”
“你没去过西域,我也没去过。但咱们都知道,那里的日头大,适宜葡萄生长。所酿之酒,比咱们这里的好点,也是理所当然。你觉得好,那就多饮些!”段承孙端碗,殷勤相劝。
姬韦只好又喝了一口。
段承孙一饮而尽,摸了把沾到胡须上的酒渍,笑道:“昭文,你知道么?龟兹国人好酒如命。我听讨伐西域归来的将士们说,辅国将军攻破龟兹城后,勒令城中富户贡献礼物,以犒赏三军。那些龟兹国的富户们,家中藏酒无不数百千石,单只葡萄酒一项,就献上了近万石之多!”
听到“辅国将军”四个字,姬韦的眼皮一跳,说道:“那么多么?”
“可不是么!”
段承孙亲手割下几片羊肉,送到姬韦盘中,然后打开了那坛白酒,又斟下了两碗,笑道:“昭文,这是中山清酒,号为‘千日酒’的即是也。要放在以往,这酒虽然名贵,大概还算不上十分稀罕。而今中山被虏魏侵占,与我陇州,中间且隔了一个虏秦,此酒,可就极是少见了啊!也是别驾宋公赏我的。我一样不舍得喝,留到了今日,恰好你我可以痛饮了!”
“千日酒”者,意思是说喝醉以后,要醉千日。
这个酒,在当下来说,是比较烈的。
姬韦的酒量一般,又知自己现是愁肠满腹,深恐酒入愁肠,越发容易醉倒,不敢多饮,抿了一口,便就把碗放下了。酒,喝不下,往常最喜的烤羊肉,他也是食不知味,几乎没动匕著。
段承孙倒是吃喝个不住。
左一碗西域葡萄酒,右一碗中山千日酒,间配以两口羊肉,不到半个时辰,两种酒被他喝了个精光,羊腿也差不多被吃了个干净。
酒劲上头,清醒时不好说的话,可以说了。
段承孙扶住案几,摇摇晃晃地站起身,说道:“昭文!我昨晚去了你家,见到了你的弟弟。他与你年轻的时候,长的可是真像!过往之日,不可复矣!但昭文,来日,咱们尚可追啊!我今晚为何又来见你?我想你定是心知肚明!看在你我旧交一场,你莫要再拿上次的话回我,这一次,你给我个痛快话!好让我回去交差。如何?”
姬韦心道:“他昨晚去我家,见我弟弟了?”想道上次段承孙的威胁之语,顿时不由紧张,抓住案几的边沿,看着段承孙,问道,“你见我的幼弟了?是宋公让你去的么?”
段承孙说道:“是我自己要去的。不过今晚再来见你,却的确是奉的宋公之命。”他掂起案上,适才用来割肉的鎏金短匕,说道,“宋公不仅命我再来探视你,还命我把这柄短匕送给你!”
姬韦落目短匕上,匕首不长,也不是很锋利,但应是沾满了羊油的缘故,烛光一映,却是闪闪发亮,耀人眼眸。
段承孙把案上的羊腿架子丢到地上,低下身子,越过案几,凑近到姬韦的身前,视线与之相对,压低了声音,说道:“昭文,我也是奉命为此,迫不得已。”
他语气真切,说道,“昭文,你常年不在王城,不知朝中而今的形势。自先王薨后,别驾宋公与辅国将军之间,相斗得日渐激烈。我知这本来不关你的事,可谁让你在显美县做县长呢?你於今既然被牵涉到了其间,宋公与辅国将军两人,你就必须要选一边投靠!
“辅国将军近来虽然贵重,毕竟族声单薄,何能与宋家相比?昭文,两边该选哪边?你难道还看不出来么?
“我知道,你很冤枉,以你在显美县的政绩,绝对是不该得一个殿后的考评,名入优等,是绰绰有余的。但宋公想要用你的来打击辅国将军的名声,你又能有什么办法?认命吧,昭文!认下了这事,过上几年,有我在牧府为转圜,犹不失你将来的前途。你如不肯认,昭文,想想姬楚!他才多大年纪?宋公如因此暴怒,雷霆风雨,姬楚焉能抵御?”
段承孙把短匕放到了姬韦的面前,说道,“别说姬楚。昭文,就算是你,你,能抗住么?”
门窗都关着,室内很闷。
姬韦的胸口生疼,像是心脏被什么东西抓住了一样,有点喘不上气的感觉。
他吃力地起身,推开了门扉。
院中的夜风吹入,清凉如水,打着赤膊的胳臂上起了一层鸡皮疙瘩。
姬韦慢慢地把袍子穿回,顺手把段承孙的袍子递给了他,说道:“你回去禀与宋公,就说我知道了。”
段承孙大喜。
送走了段承孙,姬韦回到室内,无神地盯着案上的那柄短匕,看了许久。
他想起了他的一个族兄。他的这个族兄少有高名,曾经获得过多次的辟除,但他的这个族兄一次都没有接受。直到如今,他的这个族兄仍然悠悠林下。较以富贵的人家,他这个族兄的日子固是过得清贫,可比照自己现下的处境,他的这个族兄至少过得安心。
姬韦懊恼地想道:“当初我为何应了郡府的辟除,走上了出仕的道路?为何我不肯学我的这位族兄?”现在后悔,已然晚了。
考功曹客舍的路上。
段承孙的车子吱吱呀呀地离开远去,客舍院墙下的一处黑暗里,潜出了一个身影。