且渠元光唉声叹气，还想再说什么。

呼衍磐尼受不了他这股劲了，随手从马囊中抓出了把用作马料的谷子，问他道：“此为何物？”

且渠元光说道：“谷。”

“何物？”

“谷。”

呼衍磐尼鄙夷地说道：“你就是一只‘咕咕’叫的鸡子！我鲜卑男子遇敌，从来不会逃跑！与汝等杂胡不类！”

且渠元光大羞。

秃发勃野哈哈大笑，轻描淡写地责备呼衍磐尼，说道：“明公与元光父结为兄弟，元光，算是明公的义子，不可辱之！”

听到“算是莘迩的义子”，且渠元光越发羞愧。

秃发勃野问呼衍磐尼道：“老尼，两个月前，删丹吏抢你部的羊马千余，明公是怎么处置的？”

“明公重责删丹吏，把我部被抢的羊马悉数归还，并对被打伤的我部牧民做了赔偿。”

“明公此恩，如何报之？”

呼衍磐尼大声说道：“效死而已！”

“你即刻回你本部，必要挡住前头的戎虏！我在这里掩护中尉的侧翼！计算路程，唐长史所领的步卒，应已快到。长史雄材，智谋绝伦，只要咱们拼死抵挡一阵，我料他定能救出我等！”

呼衍磐尼与秃发勃野相同，都极是佩服唐艾的才能，听了此话，他信心陡涨，应诺而回。

……

唐艾引步卒，到了秦兵的设伏地。

迎面是两千余的秦军骑兵。

为了爱惜马力，除了少数的秦骑在马上以外，余下的秦骑都坐在马边。看到定西的后继部队赶至，坐地的秦骑在军官的命令下，相继站起，弯弓射矢，以作阻截。

秦兵占据了有利的高地，定西兵又是新到的，立刻被箭雨逼退。

跟着唐艾参加此次攻冉兴之战的有两个督府的吏员，这会儿就跟在唐艾的身边。

两人惊慌失措，催骑到唐艾的牛车旁，说道：“长史！中尉果真中伏了！前有戎虏据高下射，我部受阻，难以再进！这可如何是好？”

唐艾从容不迫地按着车栏，立起身来，朝前头阻击本部的秦骑处望了多时，挥扇笑道：“进之易耳。”

传下军令，先择出了敢战士千人，做好冲锋的准备；然后命把部中的战鼓统统集合起来，得了数十具，推到邻近秦兵阻击阵地的地方，放在一处，接着下令，教同时敲响。

数十具战鼓一时俱响，数千的定西步卒按照唐艾预先的命令，击盾、振兵，三军尽呼。

鼓声与大呼，震动远近。

高地的秦军士兵不知所以，不明白发生了什么事情，下意识地都停下了射箭，翻身上马。

便在秦兵混乱之际。

唐艾一声令下，那选好的敢战士千人蜂拥而上，奋勇冲杀，竟是一举攻上了高地。

秦兵多是才骑上马，提不上速，没法反击，只好向东边而去。

东边，可不就是蒲獾孙阻击阵地的内线么？这条内线都是步卒。他们防备的是东面的麴爽部，哪里会能料到背后来了两千余的己军骑兵？不过片刻之间，这道阻击阵的内线就被冲散。

……

唐艾笑道：“进之易，救中尉也不难。”

鼓声不停。

在他的急令下，不仅那千人的敢战士了，余下的数千定西步卒也如潮水，卷向战场。

唐艾不再观察战场的情势，坐回车中，惬意地舒展了下腿脚，摇扇取凉。

两个督府的吏员问道：“长史，中尉部犹在战中，战局尚还未明，此正是长史再接再厉、麾士击敌的时候，你、你，你，怎么却安坐不动？”

唐艾半卧晏然，笑道：“戎虏以斩姚国之胜，挟十倍之众，而顿於麴护军营下旬日，尺寸不得进，士气早丧。今之设伏，无非是图个侥幸。我以小计，就攻破了蒲獾孙阵，戎虏兵卒之倦战，由此即可见一斑。蒲獾孙阵已破，戎虏别部的将士现下定然惊惧。此谓惊弓之鸟。

“麴中尉、勃野见我救兵至，与我兵合，内外夹击，戎虏要是见机得早，大约还能逃掉，要是见机得晚，一定会全军覆灭。这样稳胜的战斗，一个校尉就能指挥，何必需我？”

战况完全如同唐艾的预料。

当麴爽、秃发勃野抓住时机，以麴凛等战将、宋金等勇将为锋，与援兵呼应作战以后，秦兵败如山倒。

战有小半时辰。

蒲洛孤率先引兵撤退，苟雄跟着也退，落在最后的蒲獾孙部最惨，他几乎是仅以身免。

撤退的路上，已经知道了蒲獾孙部因何溃阵的季和，百端交集，哀声叹道：“我以三万设伏，而毁於数十鼓！唐千里何人哉？有此奇谋！”从唐艾，又想到靠三千步骑，不但挡住了他们旬日进攻，并挖地道而出，差点取得大胜的麴球，叹道，“定西小邦，也有人杰啊！”

麴爽、秃发勃野引骑追击到入夜，这才折回。

李亮向麴爽请罪。

麴爽把他扶起，说道：“这不是你的错。是我不听唐长史之言，乃有此危。”

郭道庆瞧了瞧脸都快变成紫黑猪肝的田居，把“有道理”三个字咽了下去。

这一场追击战，虽是险些落败，却也不是没有好处。

秦兵全线撤退，把蒲獾孙的营地都给丢弃了。麴爽於第二天趁势用兵，占下了陇西全郡。

……

蒲秦，咸阳宫中。

接到了蒲洛孤的军报。

蒲茂不敢置信。

孟朗忧色满面。

……

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