蒲茂明白了孟朗为何提出此议，笑了起来，说道：“孟师之意，孤了然矣！只是，前讨姚国，阿犬便有密奏，赵宴荔遇战辄退，若是遣他攻陇西的话，他恐怕仍不会竭尽其力吧？”

孟朗说道：“不需他竭尽其力，只需他攻战不停即可。臣举吕明、季和为其佐将。”

蒲茂说道：“吕明、季和，攻战不停。……孟师，你是要用吕明、季和来监督赵宴荔，督促他常常进战。”

这正是孟朗的意图。

孟朗直言不讳，说道：“臣正此意！”

蒲茂沉吟，心道：“赵宴荔这家伙，确如孟师所评，是个狡诈之徒！攻姚国时，他偷奸耍滑，务以保存实力为要，阿犬对他也是极其不满，建议我把治罪。

“可当下海内，战乱不止，州郡遍豪强，坞堡林立，我如把赵宴荔杀了，以后谁还会来投附我？冉僧奴为何投我？除了与我同族的缘故以外，最重要的，还不就是因为我厚待赵宴荔？

“王道之政，宽猛相济。孟师遏压我秦宗室、贵戚，屠戮地方强宗，行以苛酷；我自当以仁厚为济。如此，才能整顿国内秩序，富民强兵之同时，不失我仁义之美名，招徕外之英豪。

“这个赵宴荔，杀，是不能杀的，但孟师此策，却是可用。”

孟朗的此策，有两个好处。

一个是可以消耗赵宴荔的实力；一个是通过不断的战斗，也可以进一步地消耗定西的国力。

做出了决定。

蒲茂说道：“便依孟师举荐！”

对孟朗“使用冉僧奴”和“调赵宴荔攻陇西”这两个意见做了一个补充，蒲茂又道，“赵宴荔子赵兴，俊逸出群，孤打算挑个宗室女嫁给他；冉僧奴，孤也一样对待。孟师以为怎样？”

这是表示信任的常用手段，孟朗无有异议。

解决了冉兴和陇西郡的麻烦，孟朗辞拜出宫，脸上忧色愈重。

向赤斧作为他的亲近吏，日常都跟在他的身边，看出了他的忧虑，问道：“定西与我大秦两争冉兴，而冉兴终为定西得；我陇西亦失陷其手。定西的声势为之一盛。明公是在忧定西么？”

“定西何足忧！

“蒲英谋逆，虽将受刑，可根据蒲英的口供，并州刺史蒲建、雍州刺史蒲统也有反意，大王却释而不究，而且不肯把此事公布。姚氏先与我大秦争关中，姚国如今又战败身亡，姚氏与我朝可谓是有深仇，姚桃、姚谨等投降后，大王却分别给以高位，加以宠优。

“我所忧者，是国内啊！”

在孟朗、蒲茂休养民力的政措下，蒲秦表面上蒸蒸日上，但越随着发展，孟朗越敏锐地察觉到，蒲秦的内部已是重重隐患。

也正是因为有这些隐患，刚在宫中的时候，他才没有支持蒲茂大举进攻陇西、冉兴的想法。

牛车驶於道上，颠簸不定，就像是蒲秦现在的情况。

牛车又大又坚固，状似驰於笔直向前的大道上，一片光明，可如果不及时地把各种隐患除掉，不知何时，没准儿前边就会突然出现一条沟、一个坑，甚至一个石子，就会把牛车给掀翻了。

孟朗想道：“定西小邦，后取可也。虏魏传来情报，魏主病重，已经近月未朝，死期应是不远，魏主诸子争权，北有拓跋蠢动，东南有贺浑邪觊觎，魏主一死，虏魏定然大乱。我朝如欲要称雄北国，与江左争鹿，魏地，则是必须要先打下的！

“经过这两年的轻徭薄赋、爱惜民生，我大秦的国力日强。魏地若是生乱，对我大秦，会是一个难逢的良机！可是，不安内，如何击外？”

车窗的帘幕没有掀开，坐在幽暗的车厢里，孟朗花白的胡须尤是显眼，他摸着玉如意的柄，如似握剑，喃喃地说道，“我策如成，只要在陇西郡的战斗中，耗损掉铁弗匈奴大部分的实力，赵宴荔再是反复，也无法再为我朝的忧患了。蒲建、蒲统，宗室也，大王不肯杀，我也不好力谏。当务之急，是得想办法，尽早地把姚桃、姚谨等除掉！”

……

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