乞大力也没有想到,他只用了一天就能查出结果,眉飞色舞的进入堂来。
待莘迩屏退堂中的书记等吏,堂内无有他人之后,乞大力说道:“明公,小人已经查清楚了!”
“源头起於何人?起於何处?”
乞大力说道:“源头的话,小人没有查到。”
莘迩皱起眉头,说道:“那你查得甚么清楚?”
乞大力的眉飞色舞,变成愁眉苦脸,说道:“明公,谷阴这么大,流言现在传布的颇广,源头何人、何处,这,实在是不好查到啊。不过源头小人虽未查到,却已查明,有一人在此流言散播的过程中,最为卖力!”
“是谁?”
“便是宋羡那狗东西!”
莘迩斥道:“大胆!”
乞大力吓了一跳,下意识地接口说道:“是,大胆!”回过神来,慌忙翘臀下拜,小心翼翼地问道,“明公知道小人的,小人胆如黄豆,从来是不大的!敢问明公,为何训斥小人大胆?”
“宋羡何人也?宋氏之子弟!宋氏何族也?我陇之衣冠右姓!你怎能骂宋羡是狗东西?”
乞大力恍然大悟,说道:“是,是,小人说错了!宋羡不是狗东西。”
莘迩放缓了语气,语重心长地唤乞大力的名字,说道:“大力啊。”
乞大力应道:“明公,大力在。”
“君子不欺暗室,你不闻乎?”
“明公,小人不懂这话是什么意思。”
“就是你一个人的时候,也要谨言慎行。宋氏乃我陇阀族,宋羡是其家的大宗子弟,你胡说他是狗东西,若传出去,被别人知晓,你可知这会在定西朝野引起多大的风波和舆论影响?”
乞大力心道:“我一个人的时候,别说我说宋羡是狗东西,就是我说宋羡是我儿子,外人又如何能够知晓?”恭恭敬敬地应道,“是,是,明公训斥得是,小人知错了!以后绝不再犯!”忽然由刚才的念头,想到了一节,心道,“呸,呸!不对,我怎么能说宋羡是狗东西,又说他是我儿子,这样一来,老子成什么了?岂不也成狗了?他不是老子的儿子!”
莘迩哪里能够猜到,这么片刻间,乞大力的脑袋里转了这么多乱七八糟的东西?见他认错的态度还不错,就点到为止,说道:“你知错就行,以后若再有犯,我必严惩於你!”
“诺。”
“你说吧,宋羡怎么了?”
乞大力来了劲头,愁眉苦脸变回眉飞色舞,请功似的说道:“明公,小人昨日得令之后,回到官廨,便一方面立即安排人手,四处打探,另一方面调城中的暗桩,分别问询,终於刚才不久,确定了两件事情,就是:首先,这个流言是起於三天之前,其次,宋羡在这个流言的传播中,连连冒头,他是最积极散布的一个!”
“你确定么?”
“小人何止确定,有关宋羡散布流言此事,小人找到的人证就有四五个,小人是确凿!”
莘迩手摸短髭,喃喃说道:“宋羡。”心道,“与我预料的不差,此流言不是凭空而现,其背后确有宋氏等家的人在推动。现下查明了宋羡是主力一个,氾家会不会也有人?其它反对我的士流诸姓、朝官野士,会不会也参与了进去?以我看,这个可能性是很大的。”
乞大力摩拳擦掌,说道:“明公,要不要小人现在就把宋羡拿下?人证面前,不怕他不承认!明公不是打算流国中的刑徒去朔方戍边么?正好借此,把宋羡也给流放了去!省的他像是苍蝇似的,在京都到处嗡嗡,坏明公清誉。”
朔方打下之后,能不能守住,主要看两个麻烦能不能解决。
一个麻烦,是朔方离陇州远,中有沙漠为隔。
再一个麻烦,就是朔方的人口少,唐人在这较少的人口中,还占比较低,根据赵染干、赵兴兄弟的说法,以及前后出使、出兵朔方的高充、麴兰等人的汇报,朔方郡的总人口不到十万,这其中,游牧的胡人占了七分,也就是说,朔方郡的唐人,妇女老弱加在一起,至多三万上下。
针对这两个麻烦,第一个麻烦,莘迩选择的解决办法是与代北的拓跋部结盟;第二个麻烦,没有别的解决办法,只有从定西迁徙民口过去这一个方法。
第一个麻烦的解决办法不必多说,已经实行了。
第二个麻烦的解决办法,想是想到了,具体的放到落实,却是不易,正儿八经的编户齐民,谁会愿意背井离乡,迁居到“鸟不拉屎”的朔方?定然是无人愿意,那么,就只有把刑徒之类,给流放过去了。——此外,改营户为编户齐民,把他们落籍到朔方,也是充实朔方唐人民口的一个办法,莘迩已经算过,连带营户兵卒的家属,总共能给朔方多增万人左右的唐人。
乞大力作为莘迩的亲信,对莘迩增加朔方唐人民口、比重的谋划是稍知点的,故是有此一言。
莘迩沉吟稍顷,却还是保持了昨天的态度,说道:“暂且不要抓!”
乞大力问道:“明公,证据确凿,为何不抓?不抓他,留着他散布流言么?”
“你过来。”
乞大力到莘迩案前。
莘迩轻声说道:“你多派些人手,牢牢地把宋羡盯住了,看他每天都见些什么人,与什么人来往,还有他与他朋友们的书信,每一封书信,你都要查明,他是寄给谁的,又或者谁寄给他的。”
乞大力两眼发亮,说道:“明公的意思,小人明白了!这叫脱了棉衣找虱子,图个省事!又叫放线钓鱼!先由着宋羡传谣,顺着他,把其党尽数勾出,最后一网打尽!也省得其党那些小苍蝇日后再嗡嗡叫时,还得费力气再拾掇他们!”伸出拇指,赞佩说道,“明公高明!高明!”
乞大力猜错了,莘迩不是此意。
猜错就猜错吧,莘迩也不与他解释,说道:“你按我的话去做就是,记住,不要惊动了他!”
乞大力拍胸脯保证,说道:“明公放心!小人办事,素来谨慎可靠,一定会悄咪咪的,不让他发觉!”
“你去吧,把宋羡、黄荣给我叫来。”