杨贺之被冻得声音发抖，然其思路清晰，点了点头，说道：“以我揣测，应是如此。”顿了下，与秃发勃野说道，“故而，下官愚见，邱敦建不需去找，我等且再多等两日就是，迟则三四天，短则一两内，下官料拓跋倍斤召见我等的命令就必会下来。”

杨贺之认为拓跋倍斤想趁机多捞点好处的判断，与出发前莘迩对这方面的判断完全相同，秃发勃野认可他的分析，以为然，摸了摸颔下的胡须，若有所思地说道：“如先生所言，拓跋倍斤若现下是正在琢磨都能从我定西要到什么好处的话，先生以为，他都会向我定西讨要什么好处，等他召见我，把这些要求说出时，我又该何以答复呢？”

“朔方河北的草场是一个；托辞入冬，要些羊马过冬是一个；代北现虽稍有唐人工匠，甲械到底不能与我定西相比，要些甲械也是一个。左右无非就是这些了。”

秃发勃野说道：“莘公明示，草场是不能给他的；甲械的话，我带来了十套人甲、马甲，他若多要，我如何回复？羊马之类，又如何作答？”

杨贺之笑道：“到时，君可悉推下官，由下官回答他。”

如杨贺之的预料，没有再等三四日，第二天下午，邱敦建再次出现，传来了拓跋倍斤的命令，召他们入盛乐宫中相见。

秃发勃野没有带太多的人，只带了杨贺之、秃发勃耀、呼衍磐尼、宋金四人，随同邱敦建，前往盛乐宫。於宫外解下佩剑，入到宫中，五人在殿上见到了拓跋倍斤。

除掉拓跋倍斤，偌大的殿中还有七八人，俱是拓跋部现在盛乐的头面人物。

此七八人，大多是辫发的鲜卑、乌桓人，也有髡头小辫的匈奴人，还有一个裹帻的唐人。

秃发勃野出使代北，这已是第三次，殿中这些拓跋倍斤的重臣，他都见过，俱皆认识。

有三个的身份与邱敦建相同，是拓跋十姓的贵酋。一人是拓跋倍斤的侄子，曾经出使定西的拓跋亢泥；亢泥位下，是贺兰延年的从子贺兰文悦。只从发式是分不出乌桓人与鲜卑人的区别的，不过勃野认出，辫发的几人中，年有三十，形貌壮武的那个，即是最得倍斤信用的乌桓大人，名叫刘谦。髡头小辫的匈奴人有两个，都是代北匈奴人中的贵种，座位离拓跋倍斤最近的那个，名叫赵普拔，是拓跋倍斤妹婿、拓跋部的南部大人、独孤部酋率赵落垂的弟弟。

至於那个唐人，便是籍贯代郡，因为盛名在外，结果被拓跋倍斤“求贤若渴”地专程发兵，围困其家乡之城，强迫县人把他献出，将之掳来盛乐，现早成为倍斤得力谋臣的孙冕。

勃野五人下拜行礼。

拓跋倍斤说道：“起来吧！”

从侍殿内的鲜卑奴仆，端来了五把胡坐，放到殿上诸人座位的末尾。

拓跋倍斤用鲜卑话说道：“坐。”

勃野瞧了瞧那几个胡坐的位置，却不就坐。

一声冷笑，从勃野身后杨贺之的鼻中发出。

拓跋倍斤看向杨贺之，他不认识杨贺之，问勃野，说道：“这是谁？”

秃发勃野用唐话回答，说道：“此在下之副使，我朝侍郎杨贺之。”

——杨贺之随从勃野出使代北，只“朔方郡丞”的官衔，显是不足的，所以临时给他加了个侍郎的官儿，等他出使完毕，这个官儿就随之取消。

张韶与啖高、苟雄的那两战，杨贺之俱立有功劳，现在他又任朔方郡丞，与代北邻居，故而杨贺之的名字，拓跋倍斤却是听闻过的，他打量了杨贺之两眼，心道：“这就是杨贺之？”皱眉问杨贺之，说道，“你是在冷笑么？”

杨贺之聪颖过人，入陇虽尚未久，鲜卑、羌、匈奴杂胡等语，已学了个七七八八，能听懂拓跋倍斤的问话，却装作不懂，说道：“在下不解鲜卑语，不知大率说的是什么。”

拓跋倍斤令秃发勃野：“你给他翻译一下。”

秃发勃野心道：“杨君岂不识鲜卑话？他的鲜卑话里……，虽带着说不来的口音，却与我手下唐话不精的从骑用鲜卑语交流无碍。他此必是故作不懂，以涨我定西使团的声势。”既明白杨贺之的用意，他便默然不语，不作翻译。

拓跋倍斤微现怒色，说道：“勃野，你也听不懂我的话么？”

勃野不卑不亢，答道：“好叫大率知晓，在下的身份是我朝的使者，却非大率的通译。”

拓跋倍斤怒容将盛之时，裹帻大氅的孙冕微笑插口，称赞勃野，说道：“足下不愧深得我王喜爱，当真是英杰俊爽！”起身下揖，恭敬地对拓跋倍斤说道，“大王，秃发使说的有理，他是定西的使者，确不好兼担通译，便烦请大王唤个通译来吧。”

拓跋倍斤说道：“如此，就听先生的。”

很快，一个通译从殿外入来。

拓跋倍斤再问了一遍杨贺之。

通译把问话翻译成唐话，横眉立眼地说道：“你是在冷笑么？”

杨贺之说道：“不错！”

拓跋倍斤识唐语，他没有装模作样等通译再给他翻译的耐心，直接开口。通译弯腰躬身，倾耳听完拓跋倍斤的话，直起腰，逼视杨贺之，问道：“殿里很冷么？”

殿中烧着火炭，暖如三春，是一点也不冷的，拓跋倍斤此话，显是轻薄戏弄。

“……，我的冷笑非是因冷而发！”

拓跋倍斤说了句什么，通译转译出来，问道：“那你是因何而发？”

杨贺之昂然说道：“我等遵我朝大王之令旨，今不远千里，度越大漠，冒雪迎寒，至此代北，所为者何？是为了襄助大率。我等到后，大率数日不见，已是怠慢十分，今宫中召见，又置胡坐於席末，这等轻辱！实令我等心寒，故是我由而冷笑。”

拓跋倍斤说了一通话，殿中的代北重臣们俱是大笑。

通译等拓跋倍斤说完，蔑笑浮上脸颊，先把倍斤的“哼”学出来，然后说道：“襄助我家大王？大秦天王将攻尔之秦州，你定西自保且无能为也，你拿什么襄助我家大王？又襄助我家大王何事？我家大王什么地方需要你们襄助了？胡言乱语，张口就来，莫不是冻糊涂了？可笑可笑！”仰头笑了两声。

杨贺之叹道：“我朝莘公，数誉大率，说大率是代北人杰，於今看来，却竟是莘公识人不明。”

通译翻译拓跋倍斤的话，问道：“怎么识人不明？”

“大率若果人杰，岂会看不到，现下正是代北用兵幽州，开疆拓土，以大振大率在北地之威的绝佳时机么？……大率不会看不出，也许是大率虽已看出此点，然却因畏慕容炎如虎之故，而不敢出兵幽州。无论两者是哪个，‘人杰’之誉，却皆不实，这不是莘公居然识人不明么？”

拓跋倍斤猛地一拍矮案，大声说了几句。

通译慨然作色，攘臂奋声，说道：“慕容炎龟缩幽州，连他的都城邺县都不敢去救，忍看邺城将落入蒲茂之手！想那慕容暠，我鲜卑之雄杰也！却怎么生了个如此鼠子！简直丢尽了我鲜卑各部的人！我家大王畏他如虎？他给老子，……给我家大王提鞋牵马也不配！”

“大率既有此等雄心，那在下就不明白了，为何大率对我等这般怠慢轻辱？”

通译翻译拓跋倍斤的话，学他举止，挥手说道：“你下去吧！”

饶以杨贺之的才智，这时也不免诧异，话刚入港，怎么就叫他下去？蓦然明白过来，这句话定是拓跋倍斤说给那通译的。果然不错，拓跋倍斤瞪了那通译下，干脆用唐话说道：“你滚出去！”那通译双腿一软，趴到地上，叩首请罪，倒退着爬了出去。

拓跋倍斤用唐话，对杨贺之说道：“你刚才说，你们来盛乐，是为襄助我的，又说现下是我用兵幽州之际，怎么，你们是来助我取幽州的么？”

“吾等今奉我朝大王之令旨而来，正是为襄助大率成就北地霸业！”

“如何襄助我？”

杨贺之请求秃发勃野，说道：“请君把莘公赠送给拓跋大率的礼物献上吧。”

秃发勃野示意呼衍磐尼、宋金等打开了带进殿中的那几个大箱子，箱子中装盛的正是莘迩送给拓跋倍斤的那十套人甲、马铠。搬来之前，才用油擦过，光线的映照下，沉甸甸得铠甲熠熠生辉。——这几个箱子入殿时，经鲜卑侍卫检查过，已报与拓跋倍斤知晓了，拓跋倍斤因是对这十套铠甲的出现眼前，丝毫无有奇怪，反而一见之下，顿时勃然大怒。

拓跋倍斤怒形於色，猛然起身，按剑向前，凌迫杨贺之、秃发勃野等人，怒道：“你他娘的，就拿这十套铠甲助我成就北地霸业？你说轻辱尔等，我看是你们在轻辱我吧？”