康熙是在九月份京城晚枫尽落的时候回到京城的。此时额伦特的前锋军已经抵达达木附近喀喇乌苏河流域。

六百里加急一日三次往返于京师与前线之间。前朝的大臣早在南书房外集结, 盼得脖子都长了。前锋军虽然冒进, 但是截至目前, 传回来的都还是好消息。除了十四不满计划被修改之外, 朝堂上的气氛犹自轻松。

比起远在边的策旺阿拉布坦, 胤禛正对着面前皮『毛』拼接而成、画风狂野粗糙的服装大惊失『色』：“这, 这是什么？”

“你不知道？”绣瑜忍笑道：“十月里太后七旬大寿，三阿哥考察了先代礼法典籍，建议皇上带你们……跳舞献寿。”

胤禛的脸刷地一下全黑了。

更悲惨的事情在后头。六、十三、十四三个人你推我我推你，最后还是十四不怕死地站出来：“皇阿玛吩咐跳蟒式舞，需要一个人演蛇, 三哥推荐了你……”

屋子里一阵窒息般的安静。十四感受到四哥实质『性』的威胁目光，一缩脖子, 飞快地补充了一句：“皇阿玛已经答应了, 让我们好生练习。”

满族传统的蟒式舞，讲述的是满人先祖合力猎取一条巨蟒的故事。本来蛇是主角, 然而即便是演戏, 也没人敢拿武器对着康熙，所以必然需要一位皇子来扮演这个光荣的角『色』。

胤禛愣了大半, 才反应过来对着三个弟弟破口大骂：“他推荐谁就定谁, 你们都是死的吗？”

面前一溜弟弟, 只有老实人胤祥略有几分羞惭。胤祚跟十四对视一眼, 皆是垂头忍笑。三哥这人心眼儿, 胆子更。他因为上回绣瑜生辰的事情记恨胤禛, 竟然想出这样的法子报复, 也算是夺嫡史上的一朵奇葩了。不过四哥，弟弟们也想看你扮蛇扭来扭去的样子呢！

且不提胤禛如何教训几个无良弟弟，如何看着那套衣服羞愤欲死，对三阿哥的恨意一浪更比一浪高，几乎快要超越老八。永和宫这些日子欢声笑语，光是想象一群糙汉子披红挂彩、翩翩起舞的模样就已经很好地起到了彩衣娱亲的效果。

代价就是四爷很生气，哄不好的那种。胤祚端茶倒水，好话尽也只换来一声冷哼。十三十四连话都不上，只能低头装鹌鹑。绣瑜试着劝了两句，却因为绷不住笑出了声，引得胤禛委屈更盛，丢下句“连您也嘲笑儿子”，连着好几不敢进永和宫的大门。

然而作弄人终究是会遭报应的。十月初，太后生辰前两日，上下着大雪，西洋自鸣钟已经敲过三下。

绣瑜躺在床上，忽然觉得心里空落落，有种一步踩空的失落福又听门外似乎有交谈声，她便起身问道：“是谁？”

值夜的宫女出去，片刻竟带着苏培盛进来。苏培盛手里抱了两身阿哥们的衣裳，一脸苦笑：“紧急军情，皇上连夜召了两位爷进宫商量，只怕要在宫里歇下。奴才们来不及准备衣裳，只好来寻。扰了您休息，四爷又该怪罪奴才不会办事了。”

绣瑜哭笑不得：“横竖要挨骂，还这一车子话做什么？快，到底是什么军情？”

苏培盛左右为难，在她威胁的目光下，还是：“前，前锋军已然全军覆没了。”

绣瑜不由大吃一惊。额伦特的前锋军足有一万五千人马，而拉萨的准噶尔军才六千人。这个军队没有完成机械化的年代，以少胜多或许不难，可要全歼数倍之敌，几乎不可能。换句话，被只有自己一半兵力的敌人全歼，是有多蠢才会把仗打成这样啊！

她呆呆地一会，马上又问：“中路军呢？中路军怎么样？”

“中路军与前锋军不相干，抚远将军暂且无碍，只是这仗是继续打，还是撤军，前朝尚没个法。”

绣瑜提起的心放下一半，在床上辗转半晌，听着雪花扑在房顶上的簌簌声『迷』『迷』糊糊睡着。第二日刚蒙蒙亮，她便醒了，一叠声地打发人去前面：“灶上的燕窝鸭子汤呈上几盅，再捡几样点心送到前面去。冷，叫厨房的人拿温酒的炉子暖着那汤，一并送去。再拿三个手炉，一个炭盆，烧得暖暖的抬去。”

又叫来桂子：“去抚远将军府上瞧瞧大格格，把我收着的那个白玉磬和四羊兽首青铜鼎赏给她，你亲自去。”

胤祚昨夜没有被传召，只好今晨一大早起来，抹黑进宫来寻两个兄弟。太和殿侧庑房里冷得像冰窖，从值班太监们那里借来的黄铜火盆弱弱地释放着热量，胤禛跟十四合衣卧在里间床上，不知是因为冷还是床，兄弟俩紧紧地贴在一处睡着，丝毫看不出前些为跳舞闹别扭的样子。

胤祚见了噗嗤一笑。胤禛睡得很浅，听到动静立马翻身坐起，嫌弃地掰开弟搭在自己身上的大腿：“你来了。什么时辰了？”

“还早，你们睡，我外头坐坐。”

“吵死了。”十四不满地嘟囔，还当在家里似的大模大样翻身，结果胳膊重重撞在隔扇上，倒把两个哥哥吓了一跳。

“蠢死你算了。”胤禛无语地喊人进来给他上『药』。

十四捂着胳膊肘，打量冷冷清清堆着杂物的庑房，叹道：“真是分了家的儿子不如狗啊，早知道我就去阿哥所蹭弘晨的屋子住了。唉，将来你们哪个有幸搬回来住，就把永和宫赐给我进宫的时候住就行了。”

后宫也是你个爷们儿能住的？胤祚一个优雅的白眼送给异想开的弟弟。

胤禛却冷笑道：“老六老十三不进宫吗？轮得到你住永和宫？”

嗯？这话的重点似乎有点偏啊！胤祚满头问号地看向哥哥，不待细想，桂子就带着人过来送早膳了。

鎏金珐琅大火盆代替了简易的黄铜火盆，十四抱着手炉坐在炕上，一边吃着绣瑜的爱心妈妈牌早餐，一边控诉皇阿玛就知道大半夜的使唤人，连间屋子也不给安排：“还是十三哥福气好，不领差就不用早起上朝。”

“让你跟他换换，你肯吗？”胤禛忍无可忍，三两口喝完了粥，“正事。”

十四立马清清嗓子，正『色』道：“额伦特这个混蛋玩意儿，贪功冒进，先是被准噶尔人劫断粮道，渡河的时候被打了埋伏。一万五千人马，片甲不存，连个报信的人都没樱还是准噶尔人耀武扬威地把御前一等侍卫『色』楞的人头送到中军大营前，舅舅才知道前锋军全没了。”

胤祚搅弄鸭子汤的手一顿，半晌才问：“皇阿玛是什么打算？”

胤禛：“皇阿玛还没话，是战是退……”他着没好气地瞥了十四一眼：“尚且没个结果。”

十四从牙缝里挤出一声冷笑。

胤祚奇道：“十四弟肯定是主战的，四哥，你竟然想退兵不成？额伦特是皇阿玛亲自任命的，如果就此退兵，岂非叫皇阿玛脸上无光？”康熙打了一辈子胜仗，临了败坏在这么个人身上，岂能甘心？

胤禛亦是无奈至极：“准噶尔人大胜一场，士气正旺。何苦为了一个虚名填进上这些人命呢？”

十四立马反驳：“怎么能是为了虚名呢？大军入藏，耗费的粮草、银子、人力物力，难以估量。如今败而未溃，撤就撤岂非放虎归山？”