“您的诚挚的

菲利浦·摩高斯

“又及：此信仅打印一份。如蒙阅后销毁，不胜感激。”

奎恩巡官后来一直清楚地记得，在这个安静的星期五，仅发生过一件大事，那就是埃勒里在十八点三十分打来了电话。

近二十四小时以来，埃勒里的行为发生了剧烈的变化。

他已不再烦躁不安，也不再象前些天，在那令人焦急的日子里，一个劲地在房间里踱来踱去了。

星期五一整天，他始终坐在客厅的窗旁看书。然后就是用自己那台哗啦哗啦直响的打字机打字。奎恩巡官午饭时跑回家一趟，在儿子身后张望了一眼，发现他又在写侦探小说了。还是那部好儿个月前就动笔，近几个星期以来却一个字没动的小说。

老头子自言自语叨咕了几句，悄悄把嘴边漾起的一丝微笑掩饰过去。这是个好兆头。好几个月都没看到儿子神志这么抬然自得了。

晚上，当巡官又白白奔波了一天，回到家时，具有极其重要后果的电话铃响了。绝望的皱纹使巡官的颜面显得更为苍老。但当他一听到埃勒里在卧室里的声音时，皱纹一下子全消失了。面孔也舒展开了。

这是一种兴奋的声音，它充满活力，喜气洋洋。巡官轻轻把通向外间的房门关严，侧耳倾听起来。

“皮特，是你吗？太好了，太好了！困难吗？没什么关系，常有的事……你真行！文件弄到了吗？太妙了！一定要好好保存，比命还宝贵呢！不，不。复制一份，一回到市里就交给我。可以，半夜三点也可以。我等着你。好。别耽搁。”

巡官听到听筒喀唯一声，挂上了。接着响起了埃勒里的喊声：“琼纳，万事大吉！”

“什么事？”埃勒里跑进客厅时老巡官问。

“噢，爸爸！”埃勒里抓住父亲的手紧紧握了一下。“这个案于有头了，要结案了！皮特·哈珀马到成功。”

“皮特，哈珀？你为什么不派我手下的人去办？”

“好了，好了，爸爸，”埃勒里微微笑了笑，请老巡官坐到圈椅里。“这类非常微妙的问题，如果你不明白，谁还能明白呢？这样做当然有原固。……我产生了一种推断，但又不愿劳动官方人士去核对它。皮特干得很漂亮。如果真找到点什么蛛丝马迹，可不是一句两句就能把事说清楚的呢。现在万事大吉，只欠拍板了。今天夜里皮特回来，要把一份非常有趣的文件交给我。请再稍微耐心等一会。”