十一月，樊城。 孟共突袭齐军得手后，立刻将兵马收入襄樊两城。 因为让齐军吃瘪，所以宋军士气提振。 现在五万宋军闭门坚守，对于城下齐军，到也并不恐惧。 齐军兵压长江，只要渡江，就能一口气冲向临安。 南宋朝廷面临威胁，只能将重点放在长江下游。 因此宋军在川蜀和荆襄的兵力并不多。 蜀道难，难于上青天。 四川兵少，可有天险。 在川蜀、荆襄、江南三大战场中，四川最好防守。 四川有地利，江南有精兵，荆襄战场的兵力少，防守压力最大。 孟共知道自己的情况，觉得赵泰极有可能选择荆襄为突破点。 因此他抢在齐军出手前，先挫了挫齐军锐气，然后便躲进了襄阳。 孟共很清楚，赵泰大举来攻，齐军士气如虹，兵锋难以抵挡。 赵泰没到时，他可以出手，赵泰到了，与他进行决战，那就不明智了。 他现在的策略，就是坚守襄、樊，借天下第一的坚城，来消耗齐军锐气，以待局势变化。 荆襄宋军得了他的指示，都是坚壁清野，决不出战。 初八，赵泰大军兵临樊城，大军刚扎下营盘，赵泰便领着诸多将领，奔驰而出，前往窥视襄樊城防。 近十年来，齐军连连征战，绝大多数时候，齐军都是防守作战。 不过，要论守城，齐军在宋军面前，那就是个弟弟。 毕竟，自大宋建国以来，除了几少数时期，宋军都在打某某保卫战。 这时在樊城外，齐军连营十余里，白色的军帐铺满大地，旌旗在北风中猎猎飘扬，兵威之盛，令人胆寒。 自宋金议和以来，襄樊宋军已经很多年，没有见过这么大的阵仗，城上的宋军士卒，看见城外齐军，眼中难掩慌色。 “制置相公！” 城头响起士卒的声音。 一员身穿鱼鳞甲，头戴凤翅盔，披着大红披风的威武大将，从城头走过。 他所过之处，城头宋军士卒纷纷行礼，口道：“制置相公！” 孟共随意摆手，“各司其职！” 这时他走到城墙边，一手搭着墙垛，坚毅的目光远眺城外齐军营垒，故作轻松道：“呵呵，人马不少！” “制置相公，末将让人观察一阵，从军帐数目来算，城下齐军有十万之众。若是再加上水军，以及驻扎在白河口，阻击武昌援军，截断汉水河道的齐军，恐怕中路齐军有十五万众！”刘整脸色沉重。 刘整是邓州人，金末时投奔南宋，如今在孟共麾下。 这次齐国攻宋，号称马步大军八十万，挤掉水分，应该有三十多万大军。 现在荆襄战场出现十五万齐军，那么只能说明，齐军主攻的方向是荆襄。 这让诸多宋将，瞬间色变，神情凝重起来。 “呵呵~”孟共澹定一笑，驱散各人心中的阴霾，“哈哈，吾等守此坚城，齐贼纵来百万，也休想破城！如今齐贼主力齐聚城下，如此川蜀、江南无忧，此战我大宋胜矣！” 孟共转过身来，坚毅的目光扫视诸将，满是豪情的振臂喝道：“诸位，此天赐大功于吾等！襄、樊乃天下第一坚城，吾等只需坚守城池，挡住齐贼主力，便是力挽狂澜的大功臣！届时官家必不吝赏赐！” 诸多宋军将领听了他的话，又看了看城下宽阔的护城河，目光逐渐变得坚毅。 “襄樊两城！樊城位于汉水之北，襄阳位于汉水之南！两城都是天下少有的坚城，城池间有浮桥相连。”江万载骑着战马，跟随在赵泰身边，指着远处给赵泰介绍。 江万载和夏贵一样，原本都是宋朝官员，如今投靠了赵泰。 赵泰说服江万载的过程比较复杂，而且很漫长。 夏贵被俘不久，就投靠了赵泰，江万载则等到了赵泰统一北方。 赵泰派遣谋士多次劝说，指出一个割据江南，不思进取，只知道享乐的临安小朝廷，并非是保留汉祚，而是阻碍整个汉民族重新统一，走向复兴的障碍。 临安小朝廷占着茅坑不拉屎，继续存在下去，那么汉族就永远无法重现汉唐荣光。 在多次劝说下，江万载终于归顺赵泰，而赵泰则立刻便委以重任。 这次赵泰南征，需要能够了解南宋山河地理的人才，便让江万载随行。 赵泰微微颔首，用千里镜打量着两城，“在沙盘上观察还不觉得，现在亲眼查看，襄、樊还真是天下少有的坚城。” “两城分立汉水两岸，相互之间能够支援。臣听说宋军在两城内储备了足够五年的粮食，孟共现在想坚守消耗我军，以待天下时变，再行反扑！”江万载沉声道。 “依爱卿之言，襄樊之战不能久耗，务必速决！”赵泰收起千里镜，目光犀利起来。 “大王，不就是襄樊嘛。臣愿意率领得胜军，攻打此城！”郭虾蟆主动请缨。 金国灭亡后，赵泰在东，郭虾蟆在西，两人继续抵抗着蒙古。 后来赵泰一步步做大做强，建立齐国，而郭虾蟆却混不下去，只能离开根据地陇西，前往齐国投靠赵泰。 郭虾蟆投靠齐国时，赵泰已经占据大半个北方，身边的班底早以形成。 郭虾蟆这种中途上车的，自然没有好座位。 这次齐国伐宋，对于郭虾蟆，以及投靠齐国靠后的人而言，是最后一次立功改命的机会。 灭宋之后，他们在齐国什么地位，子孙后代能不能当上三旗，就看这次了。 因此郭虾蟆对于这次攻宋，表现可谓积极。 赵泰闻语，暗道士气可用，颇为满意，不过攻打襄樊这样的坚城，还是需要慎重的。 赵泰面露微笑，“好！爱卿不愧孤麾下勐将。不过，如何攻城，却急不得。” 赵泰鼓励一句，再次拿起千里镜观察，看见了樊城城头，布置着火炮，沉声道：“宋军城防完备，装备精良，攻城必须进行周密策划。此前孟共趁着孤王大军未到，偷袭南阳，涨了宋兵气焰。我们首次攻城，若是打得太难看，那么孟共和宋兵的气焰只会更加高涨。”