又是一年早春，希林在帝国的第二个春天。按理说，他应该十七岁了。青少年的身体飞速成长，变化都很大才对。十四岁的稚气未脱，到了十七岁就近乎成年人，非常健壮青涩了。

可他永远也不会再长大，停留在十四岁了。

仍然是尚未开始发育的状态，稚嫩的脸，瘦弱的身体。只有眼皮老了一点，眼神看上去更加谨慎。也许手臂上稍微长了点肌肉吧，不是特别明显。

他向周围的人谎称自己今年十六岁，而且游牧民族的血统就是这样，发育比较迟缓。

这个谎言至少还能再骗他们一年。

再往后该怎么办，他也没计划好。一个经常浮现在脑海里的想法就是远走他乡，去另一个地方继续谎称自己十四岁。

“害怕外面的话，一直躲在皇宫里不就好了。我罩着你还不行？”查尼一边讲话一边咬木杆的沾水笔。“皇宫容得下这么多吸血鬼，还差你一个？”

“也躲在地牢里吗？”

“切。只要我在你就没问题，等我不行了你再去远走他乡吧。”

查尼说完话有些不舒服，喝了口药水。

查尼最近一段时间身体状况很差，咳嗽的毛病又犯起来，经常彻夜地咳个不停。那种药水的效果似乎是逐渐减弱一样，他喝得越发频繁。

御医说这是劳累和焦虑共同作用导致的。他们开具了很多种不同类型的药物。只是不出意外，这些药都没啥效果，非得喝一口那种药水才行。

“别喝了。这个不是饮料，你不能有事没事的一直喝。”

造成他这种状况的主因，想必还是担在肩头的重任吧。当了太子又临时掌权执政，才突然间发病的。查尼想出去玩也不能扮成“侍卫查尼”了。那么多卫兵盯着他呢，宫廷管家、顾问老师什么的，每隔几个小时就来找他一趟。

这个冬天太枯燥，玫兰又不在，查尼窝在阳台上除了发呆就是看书。

另外，他还写了一封信给玫兰。问候了一堆客套话，最后想问她能不能早点回来，起笔写了又想斯。

“别撕。”希林拦住查尼。“你写信给她，我帮你送去好吗？顺便问问她，让她早点回来。”

“送信给她？本太子差她一个女秘书吗？多管闲事！”

可到了下午，查尼用过午餐，发现希林躲在走廊里练剑，又责怪道：“信送了吗？你怎么还在皇宫里？”

哎呀，这个家伙，口是心非真讨厌。希林去书桌上拿起信件，为殿下封存好，盖上大印。毕恭毕敬地说：“太子殿下，为臣这就出发去送。一定亲自交到她手上。”

许久没出皇宫，希林也怀念自在的日子。查尼这次催促的紧急，希林快马加鞭赶去，容不得一点耽搁。到了宅邸通报一声，仆人见他是宫廷来使，立即以礼相待，请他进去稍坐。

“大小姐正在花园里练习。我们即刻去通报，很快她就会来见您。”

仆人引路去会客室，希林随他走过宅邸的草地。

这时，一位侍女急匆匆跑来，喊住他二人。希林一看，这面孔颇为熟悉，不是玫兰贴身的女伴么。

“大小姐就在草坪。听闻是迦兰德阁下到访，还请来草坪上一叙。”

原来呢，按照大户人家的习惯，宾客来访大小姐得换一身见人的衣服。这才把希林喊去会客室等候。但听说是希林，反正也是熟人了，玫兰才喊他直接过去。

仆人说她在草坪上练习，也不晓得练习个什么。希林欣然随侍女前往。

走过一段长廊，去了宅邸后面的内院，希林突然眼前一亮：这是玫兰大小姐？

只见一位娇小玲珑的女战士，穿着飒爽戎装，手里提着小剑，正与身后的几位同样一身戎装的男士谈笑风声。