更晚一些时候，宴席的主人才入场。差不多夜里十点了。这个时候帝国的寻常百姓都已经入睡，大街上变得冷清。但对于那些并不需要养家糊口的人来说，歌舞升平的快乐才刚刚开始。

外面有非常豪华的马车阵容，威严的骑士团护送着一位老迈的贵族老爷前来。剧场里所有的迎宾人员都站立等候欢迎他一个人。

经由层层专属的大客户通道，这位老人家最终落座在奢华包间中最显眼的位置。他一驾到，所有的宾客都起身诚挚地欢迎。

“看见没，那个人才是帝国的无冕之王。”

有了这个人，宴席才算真正开始。从他入座以后，歌舞表演的伶人陆续登场，好酒好菜接连摆盘。

希林这才发现原来方才桌上呈的都是开胃冷菜，好吃的在后头呢！

仆人端着好几尺长的巨大烤鱼，完整的烤天鹅、烤孔雀、烤乳猪，五颜六色的蛋糕好像宝石堆成山。

还有水果塔。一层层的热带水果高高堆积，让相貌奇异的异族奴隶顶着送到餐桌前。

各个餐桌前觥筹交错，贵族们互相敬酒，说着客套的问候。

希林面前摆放着好几种款式各异的高档杯子，他随便拿起一个，立即就有仆人上前满上。

“骑士老爷，您说这是家常便饭？可这么个吃法，真的不会吃到山穷水尽吗……？”

“我们也别闲着，我带你去敬酒，我们多认识些帝国的权贵吧。”

先去拜谢那位邀请朗多赴宴的老爷。骑士小声对希林嘱咐道：“这一位是梅利托家族的旁系，你低头喊大老爷就行了。”

希林当然听话，大老爷三个字别提喊得多亲切了。对方本来不想让朗多过来桌上凑热闹。一见朗多带着个小青年，态度又好转了许多。

这些权贵呢，自己就很虚伪狡诈了，自然不喜欢朗多那样别有用心的老油条，更喜欢希林这种涉世不深的小孩子。

希林自称为朗多家里的扈从，又是品学兼优的见习骑士，朗多还顺便吹嘘希林的剑术了得，是自己的得意门生。

贵族老爷也喊来自家公子，交流些心得。

“见习骑士，你口口声声喊我大老爷，知道我们家是做什么的么？”

希林不知。

“我们家是梅利托家族的旁系，经营的也是农产品一类的。我呢，专营草料的生意，你家老爷为战马采购粮草一来二去，跟我熟识的。”

“原来如此。”

“帝国这个地方，几乎没有任何物产，周围没有田地，更没有畜牧业。帝国所需的一切物资全都依赖贸易。”

“别说粮草了，哪怕一根胡萝卜，都靠大船从遥远的海峡之外运过来。”

“是啊，帝国的繁盛离不开商人经营。帝国境内最无所不能的就是商人了，什么东西都能弄到。”

“你家野玫瑰最爱吃的那种豆子，也是我从万里之外进口来的。”大老爷笑呵呵地说。

这一点，希林倒是非常了解。战马的食谱比普通人都精贵，那种豆子一日三餐按照比例调配，希林比谁都清楚。有时候野玫瑰撒娇耍赖，还可以喂它点豆子。

“哈哈！你对战马如此呵护，一定是个好骑士。”贵族老爷赞叹道。

“哪里、哪里。”

再要多说就说漏嘴了。希林其实就是马童。

“话说朗多骑士，这么优秀的见习骑士，通常要考核多久才能转正呢？”

“哎呀，这个……您也知道，我们团长雷莫斯是个非常刻板的人，他……”

“哎，我知道。”富商也是摇头叹气，拍拍自家公子哥的肩膀。

“他是一位非常严谨的团长，对待骑士容不得一丝马虎。也正因如此，我们家的孩子才不够格加入。”

“哎呀，这说的什么话！令公子才德兼备，是骑士团不可多得的人才啊！再容我一段时间，一定找到适合的职位空缺。”

“嗯，好的。那么就拜托了。”

原来二人之间尚有这样一层利益往来，这也难怪朗多大人不希望骑士团里其他人知道太多。

再聊下去，朗多说了好些抱怨团长的话，希林这才知道二人之间还有如此多嫌隙。朗多显然在一些关系到商业利益的事情上，认为雷莫斯太过刻板了。

说了一会还有别人找贵族老爷聊天，对方失陪告辞。朗多则拉着希林在私底下说。

“前面一直说的梅利托家族家族，是垄断了帝国农副产品贸易的庞大家族。它下面无数附庸的小家族，哪怕一家人就包揽个买卖马匹草料的生意，都能富得流油。”

“至于这么有钱？”希林感到不可思议。