“我们，该怎么办呢……？”查尼轻轻扇去眼前的灰尘，独自感叹。

“不是要等驻军长官普迪欧大人来了之后，在会议中商讨吗？”希林小声地提醒。

会议定于明天，所以今天才将军机殿打理一番。希林非常确信这次提前完成了皇帝布置的工作。

查尼拉了把椅子坐下，仆人推来晚上的点心，希林为他倒了一杯红酒。他需要喝点东西缓解哮喘。

“希林洛斯，关于自己一生的打算，你觉得谁才能给出最有效的回答呢？”

“当然是有智慧的人，比如说弗拉维大人……”话到嘴边希林语言又止。所谓“一生的打算”，查尼真会提问题。“陛下，但我和绝大多数人类不一样。”

“那么朕呢？朕的人生又和谁一样？每个人都觉得自己读过几本书，懂得帝王之道。都喜欢跑来指点江山。你觉得他们能说出什么有价值的话呢？”

气氛一度陷入沉默。不得不说，雅拉在这方面更加擅长人臣之道。他就像一副铠甲的衣架，站在皇帝身后不曾说一个字。这个时候他会朝希林冷笑。

查尼自称的“朕”，所指的是圣天使及其庇佑的皇权，以及皇帝本人的三位一体，是“神圣的我们”。他正式继位为皇帝后，按照宫廷礼仪就要这样自居。但有的时候，尤其是只有两个人在场的私密场合，他依旧自称为“我”，似乎那个时候，“皇权”不在身边。

但至于“皇权”究竟是什么，以希林浅薄的见识就没法讲得清楚了。他只能说……那是一种令人生畏的幻象。这幻象就在希林的眼前挥之不去，时时令他感到恐惧。

就是那个会发出金属咯吱声的奇怪影像，由无数不停变换的荆棘汇聚而成的“人影”。时常伫立在希林身边，此时此刻正一同凝望着帝国的版图。

帝国的版图，南边是一片广阔的大海，画着精美的波浪，有些地方还标注了“海怪”、漩涡、人鱼之类的标记。那是根据海船的水手们带回来的故事绘制的……这片海域于德里纳海做个比较，就好像一坛酒和一杯酒那么夸张。

“希林洛斯，上面的字你都认识吗？”

“嗯，里……彻立海？”

“对。那里是真海，真正的大海，通往广阔无垠的世界。”查尼微笑着说。

“那片大海，是版图的尽头？”

“也是世界的尽头，更远处不可能被皇权统治。”

“那么这里呢，真海的中央，散发光芒的三角形标记？”

“那是圣城。造物者创造的第一座城市。”

希林似乎听弗拉维大人提起过那个地方。但印象不太深刻，从没在意过。

“那西边呢……？！”

希林很快被大片的红色标记吓到了。帝国的西边正在遭到蚕食鲸吞！几乎有三分之一的领土已经不复存在了！

“也是帝国啊。”查尼优雅地喝下红酒。

“什么意思？”希林被他说懵了。

“东边的帝国是东部帝国，西边的帝国是西部帝国，有什么奇怪的吗，哈哈哈！”