林女使想了想：“娘娘是说，侧妃李姣？”

她记得，三皇子演王身边除了王妃之外，还有个侧妃。

与皇后、太子妃同为陇西李氏女，只不过是庶出，比不得太子妃李姿出身高贵。

所以当初只嫁给三皇子拓跋演做妾，膝下育有一子。

现如今，母子两都养在封地。

林女使提醒道：“李侧妃虽与娘娘出身一家，可到底是庶出，又非王爷正室……”

“庶出又如何？”

李皇后压根不把出身高低放在眼里，“将来阿演登基，皇后，只能是我李家人。”

她语气坚定。

自向氏死后，她母仪天下，李氏一族终于迎来无上荣耀，一跃成为大魏最炙手可热的名门望族。

她早已打定主意，将来的每一任皇后，都必须出自李家，以维系陇西李氏的荣耀和地位。

如今李家嫡系的两位姑娘，一个心高气傲要做太子妃，另一个又蠢出升天目光短浅，都是弃子。

“只要这个李姣听话识相，又不算太笨，即便庶出，本宫也乐意帮衬，至于王氏……”

李皇后轻哼一声，“她又是个什么东西？”

当年她可以斗垮向氏，成为继后，自然也有手段扶持下一个继后。

林女使沉默点头。

李皇后微微仰面，叹息道：“可惜了……当年本宫是喜欢李姿，瞧着她模样、性情，都不错。”

“怎知人家看不上阿演只是个王爷，拖到二十也不愿嫁，非得吊死在东宫，做着母仪天下的美梦。”

说及此，她唇边噙着三分嘲讽，“她有此志向，本宫又岂能不成全？”

李皇后的笑容逐渐阴冷，“一会儿记得让人将大洲岛进贡的燕窝，给太子妃送些过去。”

林女使倏地抬起头，对上李皇后含笑的凤眸。

“千万要让太子妃记住本宫今日的话，好好养身体，早日为东宫……开、枝、散、叶。”

她一字一顿，声音透着丝丝寒意。

林女使意会，颔首：“奴婢明白。”

从初一起，到端午节的前一天，城中百姓会在街上叫卖桃枝、柳枝、葵花、蒲叶、佛道艾等物。

等到初五这一日，家家户户都把它们摆在门口，用粽子、五色水团、茶酒来供养神明，还要把艾草做成草人钉在门上。

沈氏出身民间，尤其重视这些习俗，以往在娘家时，她都格外认真操持。

今年，沈氏也按照以往的习惯，早早备好了过节要用的物什，一行人回到温玉轩，便开始在门口张罗起来。

灵霜搬了张小马扎，在门口坐着打百索。

长宁也好奇地坐在一旁。

前世，她双亲早逝，靠着父亲的战功与爵位，勉强有个栖身之所。

那时沈氏一族当家的是二房，与她父亲是同父异母的兄弟，关系并不亲厚，沈二爷又是个文人，承不了兄长威远侯的爵位。

既得不到好处，就没人会关心她的存在。

沈家，早就不是她的家了。

她只是个寄人篱下的孤女，从来没人带她一起过节。

小长宁觉得眼前的一切都很新奇，圆溜溜的眼睛里，闪烁着亮晶晶的光芒。

“小郡主将就戴着吧。”灵霜用五彩丝线打成索，系在长宁圆润雪白的手腕上。

笑眯眯说道：“一会儿奴婢再拿些细巧的镂金花朵、巧棕、银样鼓儿和五色珠儿，结个经筒符袋，给你拿去玩。”

长宁摸着手腕的百索，心中感动，站起身凑近灵霜的脸颊，吧唧亲了一口。

灵霜呆了呆，惊讶道：“小郡主，这可怎么使得，灵霜是奴婢，您是主子……”

旁边的沈氏瞧见了，掩嘴笑：“小郡主这是喜欢你呢。”

灵霜闻言，语气一下就轻快起来，“那以后奴婢年年都给小郡主做些小玩意儿。”

温玉轩一派欢声笑语。

沈氏领着宫人将紫苏、菖蒲、木瓜切成茸，以香药相和，用梅红匣子盛裹，忙得不可开交。

长宁最小，什么忙也帮不上，就四处蹭些好吃好玩的。

这会儿围在沈氏脚边转悠，盯着案上的木瓜，眸光灼灼。

看来看去，也就这木瓜还算可口的样子。

沈氏无奈，捡了个小的递给她。

小长宁顿时眉开眼笑，粉软的小肉手抱着木瓜走了。

不知不觉便走到温玉轩前殿。

再往前，有一处宽阔花园，穿过月洞门，顺着鹅卵石小径深入，沿途渐渐荒凉。

小长宁踉踉跄跄走着，小径深处的嘈杂声越发清晰。

“敢偷馒头，打死他！”

“打死他！看这小杂碎下次还敢不敢！”

“……”

一阵拳打脚踢。

长宁心头猛然一跳。

此处满地光影斑驳，她躲在荫蔽处，视线穿过错落茂密的青竹。

还未定神，猝不及防对上一双漆黑如枯井的眸。

那是一双冰冷的眼睛，正隐藏在墙根暗影里，无声而阴沉地望着她，泛着逼人的寒意。