江家这边拆下红绸，挂上了白幡，本是哼着喜调的吹鼓手转而弹起了哀乐。那边杨府，母子二人俯首恭恭敬敬地站在一粉衣女子后，那女子拍了拍手，轻声道“做的不错，虽然没能除掉江楠那小蹄子，但江家，一个后人也不能留！我倒是要看看，那人能护得住几时！”

江媛的头七，整天下着小雨，江楠一直跪在坟前烧着纸钱，还折了不少元宝。细雨润湿，纸灰呛人，江楠却不为所动，只念着媛儿爱吃零嘴，多些钱，即使到了那边，也不能少了她的。江楠自嘲，眼下倒想起了王鹤年的好，此前有乞丐流氓欺负媛儿，没过几日，那些人便被收拾得极惨，半死不活给扔到了街角，又过了几日，那几人便永远消失在了沧州地界。江媛将此事说与自己听时，她只觉王鹤年太过阴狠，到底也没伤着媛儿，打一顿教训即可，何必如此。如今，才堪堪明了，人善被欺，自己对韩氏，沈筠讳一再退让，结果如何？怎到了媛儿这，她又自以为是，带着偏见害了两人虽然白氏嘴上说着不怪罪，可那是她的独苗，怎能不恨！嗓子干哑疼痛，江楠已哭不出声，三月天气虽已回暖，但春寒未去，身上披的麻布蓑衣偏薄，很快被雨水浸湿，贴在身上，冰冷刺骨。

不知何时，江楠突觉雨停了，正想脱掉蓑衣，抬头却发现雨仍在下。再往上看，是一把画着竹影的泛黄油纸伞，用力吸吸鼻子，果然，是他来了。掏出怀中的玉佩，江楠狠狠把它扔在地上，白如羊脂的猪儿玉佩裹了泥，看着更滑稽了些。

“骗子，骗子，我每日求经拜佛供奉你，如今却得了什么！”。泪如决堤，一发不可收拾，江楠再也不顾那淑女之仪，靠在江媛的碑上哭了个痛快。求神不如求己，江芙和江媛都没了，听那暴徒说，江家之人，各各在劫难逃。如今唯一能靠的人只有沈筠讳，可再委身与他么，厌恶的郁感由心而生，江楠绝望，自己怎还有勇气‘沉腰撅臀’去讨好那人？

见江楠此刻压抑到了极致，宋深竹不知如何宽慰，他并非神明，不过一普通人。捡起猪儿玉佩，将它擦拭干净又放在了江楠脚边。宋深竹自责，那日，若留心，没去跟踪想偷袭江楠的黑衣人，而是在暗中保护她，也就不会发生这些事。此前借着沈筠讳的名头，帮她调查江芙的死因，已有了些眉目，可眼下她这般难过自责，怕再也承受不起这伤心之事，还是晚些再告知为好。踌躇良久，宋深竹终是忍不住开口“若你需要帮助，可写信寄到京都南街的茗叶茶楼。”江楠踉跄起身，捡起猪儿玉佩，想看看它的主人究竟是何方神圣，宋深竹迅速戴上了一顶同衣服相称的灰绿色帷帽。只匆匆看过一眼他的下巴，有些黑青，想来是位上了年纪的中年人。

江楠有些失望，玉佩的主人不过是一凡夫俗子，又怎能乞求他似神明般护佑江家宋深竹将油纸伞递给了她，转身便要离去，江楠疾走两步，想上前拉住他。宋深竹轻功颇好，足尖轻点，飞身跃入草木之间，再无踪迹。江楠扑了个空，看着宋深竹消失的地方，久久不能回神。直到青禾前来唤她，江楠才回过神，喃喃道“我当真可以信你么？”

料理完江媛后事，江楠忧心江钰，便急着要赶回池州。周氏千叮万嘱，一定要照顾好自己，江楠含泪答应。军中严明，只要回去多顺着些沈筠讳，想来江钰在他眼皮底下，应也是安全的。回去的路上，江楠似是放开了许多，实觉自己已是条烂命，怎也不够赔江芙江媛本该平安美满的一生。若那贼人再来，她定主动伸了头去。死，过于简单，活着的人，才饱受风霜凄苦。

等到江楠回到池州，已是四月中下旬。还未进门，就见田氏大着肚子来迎她，田氏嘴里说着许久不见江楠的恭敬话，脸上却得意洋洋。江楠并未与她多嘴，只道自己舟车劳累，便匆匆回了房休息。

听青禾说沈筠讳回府，江楠第一时间去找了他。江家出的事他已经知晓，四个多月未见，江楠瘦了许多，两颊凹陷，眉眼耷拉，昔日姣好容颜不再，沈筠讳看得倒胃口，没多生出要与她亲近的心思，敷衍答应江楠定会照顾好江钰后，便推辞要她回房好好休养。看着镜子里憔悴许多的人儿，脸色蜡黄，眼下乌青，原本黝黑柔顺的长发变得干枯毛躁，似是半老妇人，也难怪沈筠讳言语间透着些不耐烦。色衰而爱驰，可自己正值桃李年华在沧州老家时，偶尔还惦记着沈筠讳来信，看来，又是自作多情，白梦一场。

自江媛死后，江楠经常失眠梦魇，身子越来越差，每日念经拜佛，汤药不断。起初沈筠讳还时常来看她，日子久了，便渐渐装聋作哑，置若罔闻。田氏吴氏在沈母面前得了脸，又见江楠整日恍恍惚惚，便将管家之权分与了二人。江楠只觉自己是被人随意丢弃的阿猫阿狗，她倒没为此有多伤心难过，嫁给沈筠讳，是她自求的苦果，再不甘也得吃下。年底，沈筠讳又纳了一美妾，说是一老兵托孤于他，田氏做主，把江楠迁到了后院的吟风阁中，说是要腾出西厢房，不能委屈了新人。