“你倒是斯文。”夏侯纾反唇相讥，“如此紧急的时刻，你不想着怎么救人，反而言语挑衅我一个想要救人的小女子，我看你的圣贤书都白读了。”

“牙尖嘴利！毫无教养！”男子气得大骂起来。

“我有没有教养自有我的父母管教，不需要你来评说。”夏侯纾轻笑着四两拨千斤，却还不忘继续嘲讽他，“只是你自持读书人的清高，却未见读书人的半分气度，你的夫子要是知道了你的这般行径，只怕也会气得不认你这么个学生吧？”

“小女子难养也！”男子暴跳如雷，若不是受场地限制，几乎就要扑过去打她，但马上就被同伴拉住了，纷纷劝他别再说话。

“斯文败类！”夏侯纾骂完，也不再理会众人的怀疑与嘲笑，只一心观察崖壁下的情况。

光秃秃的崖壁上，除了男孩抓着的那棵松树，周围还稀稀疏疏的长着四五棵大小相近的松树。

夏侯纾曾听家中侍弄花草的婆子说过，松树的根系发达，向来有百尺盘虬龙之说，这对于营救来说绝对是个优势。计划好如何施救后，她再次打量了一下并未散开的香客，一脸严肃道：“生死存亡之际，还请各位行个方便，都站开些。”

“对啊，人命关天，你们都赶紧让开一些吧！”云溪早就看不下去了，也帮着在旁边吆喝。心想在场的不乏身强力壮的男人，却都不及自家姑娘一个女子，偏偏苦主还怀疑自己姑娘的能力。她越想越气，接着又说：“这都什么时候了，你们不帮着救人就算了，可别耽误我家姑娘救人！”

香客们面面相觑，最后又将目光重新落回夏侯纾身上，似乎从她冷若冰霜却又写满了认真的脸上看出了某种坚定，赶紧听话地往旁边挪开。

本就狭窄的空间终于宽敞了些，夏侯纾这才看向依然跪在地上的妇人，说道：“大婶，请你也站到旁边去吧。”

“可是……”妇人看了看崖壁下哭丧着的儿子，又望向夏侯纾，神情感激却又有几分不忍。

真正慈悲的人，从来不是慷他人之慨的人。

妇人一心要救自己的孩子，却也担心别人的孩子会不会因为出手相助而有性命危险，这点让夏侯纾稍感欣慰。

夏侯纾笑了笑，安慰道：“大婶，你放心，我一定会把你的孩子救上来的。”然后转头看向围观群众，又问：“你们之中可有人携带绳索？”

大家都是来上香的，自然不会有谁特意带这种无关的东西。众人你望我，我望你，没人回应。

许久之后，人群中响起一个苍老而微弱的声音，试探着问：“我这里倒是有一条牵牛绳，你……要吗？”

众人循着声音看过去，却是一个约莫五十来岁的老者。老人身形消瘦、皮肤黝黑，脸上的皱纹如树皮般紧密，头发却已经苍白了，更显老态。他身边还跟着个七八岁大的面黄肌瘦的小女娃。女娃怯生生的躲在老者身后，双手紧紧拽着老者的衣角，一双大眼睛扑闪扑闪的。两人都是很普通的打扮，甚至还有几分寒酸，与周围干净整洁的香客形成鲜明对比。

老者见众人都盯着他，很是忐忑，低声解释说：“老朽姓韩，青州人士，年前儿子儿媳都得病没了，只留下我这个老不死的和一个不经事的女娃。听闻护国寺香火灵验，老朽特意带着孙女从青州赶来祈福。”说到这里，他面露尴尬，默默压低了头，苦笑了一声又说，“先前为了给儿子儿媳治病，家里能换钱的都变卖了，就剩一头养了近十年的牛没人看得上。我们搭了辆牛车，一路赶来。岂料途路遥远，牛老了，才走了一半路程也没了。无奈之下，老朽只得将牛卖给了牛肉贩子，换取了些许盘缠。又想着那头牛养了近十年，有了感情，便留了一条牵牛绳做念想。”

在场的虽然都各有各的烦心事，需要请求佛祖庇佑的，但是听着老人说完，众人都沉默了。

老者以为众人是在嫌弃他的牵牛绳，又小心翼翼往周围打量了一番，最后看向夏侯纾，解释说：“这牵牛绳我是洗过了的，若是姑娘不嫌弃，能够用它救下这崖下的男娃，也是老朽一家的造化。”

夏侯纾心里想着要救崖壁上的孩子，便冲着老者露出一个善意的笑容，说：“老伯，好人有好报，您与您的孙女一定会福寿安康的。”

老者先是一愣，而后会心一笑，露出了满脸松散的皱纹，遥遥地向夏侯纾作了个揖，道：“借姑娘吉言！”

老者一家身世凄凉，带着个女娃一路赶往京城来拜佛，已是挣扎之后的无奈之举。这一路行来，他们风餐露宿，囊中羞涩，已经许久没有得到过他人的善意了，偶然听到夏侯纾一席话，顿感欣慰，随即赶紧从破旧的包袱里取出了一条牵牛绳，小心翼翼地转交给身边的人，请他传递过来。

夏侯纾看着牵牛绳顺着人群逐渐向自己传递过来，也看到了钟玉卿慢慢地穿过人群跟了上来。

母女俩目光交织在一起，夏侯纾微微一笑，遥遥安慰母亲不必担忧。然后她转头看向挂在树上的男孩，鼓励道：“你闭上眼睛，什么都别听，什么都别看，不用害怕，姐姐这就下来救你。”