不过，燕王并不张扬，行事依旧低调。登门来贺新年的官员们，能见到燕王的少之又少。过了初八，燕王就去刑部办差了。

你说这把汉王给气的，在赵王面前怒骂燕王一通：“沽名钓誉！装模作样！虚伪至极！就他当差勤勉，上元节还没过，就跑去衙门当差做事了。这不是成心将你我踩低进尘泥吗？呸！”

赵王被肥肉挤成缝隙的小眼看了汉王一眼，叹了口气：“四弟，你什么都别说了。大哥的下场你也看见了，这一回，还不知要被关多久才能出来。如今二哥最得父皇欢心，你我都得退避三舍，私底下说话也得留神。”

“二哥执掌刑部多年，耳目灵通，你我今天说的话，明天就能传到二哥耳中。或许要不了多久，我们就得对二哥服帖首尔。”

这番话，看似劝慰，实则拱火。

心高气傲的汉王，冷笑连连：“都是皇子，他不过比我虚长几岁。我才不怕他！”

赵王又叹一声：“现在说这些，还有何用。今年元日，父皇直接令二哥领着百官祭天祭太庙。我看，要不了多久，就要下旨立二哥为储君了。到那时候，我们对着二哥焉能不低头？”

汉王目光闪了一闪，意味不明地哼了一声。

赵王压低声音道：“大哥胆子也太大了。竟炮制了灭门案引二哥去平江府，又在途中埋伏刺杀二哥。亏得二哥安然无事，否则，现在不知是何等乱象。”

真可惜！

要是燕王当日死士刺死在船上该有多好。

汉王的俊脸上掠过一丝阴沉。

隔日，汉王进宫给曹太后请安，花言巧语奉承了一番，曹贵妃在一旁附和。母子两个一唱一和，将年迈的曹太后哄得呵呵直乐。

“孙儿真舍不得皇祖母，”汉王那张俊脸，在女子中无往不利，哄起八十多岁的曹太后来也一样巧舌如簧：“孙儿想一直留在京城，陪伴皇祖母左右。”

能长留京城陪伴太后左右的，唯有太子。

汉王说这番话的居心，清晰可见。

曹太后乐呵呵地说道：“皇上也舍不得你们兄弟。所以一直迟迟没立储君，将你们兄弟几个都留在身边。”

汉王索性将话说得更明显：“父皇总是要立储君的。皇祖母你看孙儿如何？”

穿着大红宫装头发银白涂脂抹粉的曹太后，眯缝着昏聩的老眼，上下打量汉王一眼：“你很好。”

汉王心中一喜：“皇祖母……”

“哀家看着，秦王燕王赵王也都好。”曹太后不紧不慢地说道：“你们兄弟四个，性情脾气各自不同。要立谁做太子，得看皇上的心意。哀家这一把年纪，都是快入土的人了。管不了这么多。”

“你有上进心是好事。好好当差，用心做事，你父皇定能看到。说不定，你父皇一个高兴，就会立你做太子。”

“到那时候，你就能留在京城，一直陪伴哀家了。”

汉王：“……”

这话说了，和没说一样。

总之，曹太后是不会为他撑腰了。

汉王咽下闷气，低声应是。