桂香灵愣了一下，又哭又笑地道：“所以你还是很在乎我的，对吗？”

薛离用力点头嗯了声，正色道：“香灵，此前离开黄山派，我有苦衷，但我不会要求你理解，因为受伤害的人是你，当初我也曾留下人保护你们，但其时我在锦衣卫所的地位并不稳，权利也不够大，这才导致了后来的悲剧。”

薛离不知道这算不算解释，但他觉得，自己应该要将事实告诉桂香灵，“现在好了，我已基本控制了锦衣卫所的权利，保护你不再是问题，所以请你相信我，从今往后，我不会再让任何人伤害你。”

动了情的女人最好哄，薛离算是误打误撞了。

似是发泄完了，桂香灵抬起手背，擦了擦泪水，情绪稳定下来，生疏地道：“有你这句话就够了，但我如今不再需要你保护，今次你能站出来救我，能对我说出这番话，我已然心满意足，谢谢你。”

人生最痛苦的事情，无外乎深情后的生疏，但很多时候事情就是这样，不以人的意志为转移。

听着桂香灵这番看似释然，实则陌生的话语，薛离心中泛起一阵微微刺痛，不知该说些什么。

桂香灵收起长剑归鞘，道：“如若此番，你不曾现身相救，那前番在神龙教中，便是你我二人此生最后一次相见了。谢谢你曾给过我希望，又让我失望，今次又重新给到我希望，但我，不会再有失望……”

她目光温柔地看着薛离的眼睛，说出的话却是如此陌生，薛离心里有些发慌，他就算再如何反应迟钝，也不至于听不懂这番话，不会再失望，言下之意就是，不会对自己再抱有希望了，这是要彻底划清界限的意思。

“香灵……”薛离想说些什么，桂香灵摇头制止了，将手里的剑递到他面前，道：“你的剑，物归原主，从今往后，你我各自安好，若有缘，江湖再见。”

见她要走，薛离一把拉住她的胳膊，急道：“你要去哪儿？”

桂香灵并未挣脱，回头看着他，微微一笑，道：“你有你的事情要做，我也有自己的事情要做，我黄山派灭门一事也并非你所为，我不该怪你。至于你从前传我内功心法，教我武功，这些我无法归还于你，便算我欠你的，今后若有需要，我可以答应替你做三件事，任何事情都可以，包括我这条命。”

扑面而来的陌生感，给了薛离一种窒息感，仅仅是几个月前，他二人还好得跟一个人似的，可为什么会突然变成了这样？他想不明白，搞不懂世事为何要如此捉弄人。

见薛离抓着自己手腕不放，也不说话，目光有些呆滞，桂香灵愣了一下，突然折身回来，扑进他怀里，双臂环着他的腰，侧脸轻轻贴在他胸口，难以抑制地微微颤抖起来，她在哭，却没有发出任何声音，她也不希望和薛离走到今日这般地步。

可她已经无法再说服自己，继续留在薛离身边，期待着从前的期待，享受着他的宠爱与关怀，她必须离开。

抱了片刻，薛离的双臂微微抬着，一直没有去触碰桂香灵。末了，桂香灵慢慢离开的胸膛，擦去脸上泪水，红着脸也红着眼，轻声道：“往后你要好好的，我走了，莫要找我。”然后踮起脚尖在他唇上轻吻了一下，一触即离，转身快步离去，不再有丝毫犹豫。

从见面到离开，桂香灵的情绪几度变化，快得让薛离至此都有些反应不过来，一个人要经历多少事情，才会变得这般情绪激烈，又是什么样的情感，能让一个人如“左右互搏”一般的矛盾分裂？

看着桂香灵的背影，薛离陷入了沉思，有一种深深的自责与心疼涌上心头，很久之后，他想明白了，她此行目的，是来告别的，释放诸多情绪，是为了发泄自己，更是为了让自己不再留恋。