宫灯在无边夜色中泛着昏黄的光，裹挟着雪粒的凛冽寒风几乎要侵入骨髓。

元栖裹了裹身上披着的大毛斗篷，手里有手炉，唯独面上没有遮挡，牙齿冻得直打颤。她是掐准了康熙来的时间等在外头的，哪想到他今日偏偏来迟了。

青玉搓了搓手心，感觉自己的脸已经冻僵了，她不明白主子今日为什么要出来等。轻声劝她：“娘娘，您先进去吧，奴才在这儿等着就好了。”

元栖有一瞬间的动摇，随后摇摇头，“再等半刻吧。”

正说着，前头遥遥亮起了两列灯火，打头的不是梁九功又是谁。

康熙下了辇驾快步走来，握住她的手，眉头紧皱，毫不留情地朝青玉斥道：“怎么不劝着些你们主子？这样冷的天气，冻着了怎么办？”

元栖忙拉了拉他的手，讨好地笑道：“是我非要出来等的，我想着早些见到您，跟您讲一件好事儿呢。你别怪青玉她们。”

康熙心中一暖，怕她受风着凉，一路拥着她快步往屋里走，闻言诧异道：“我听说你宫里有人冲撞了佟贵妃，人都被关去慎刑司了，你还有什么好事儿？”

永寿宫这档子事儿，若是落到别的不受宠嫔妃上必然要吃挂落，一个御下不严的罪名必定是有的。但他到底给元栖留了些脸面，没有给这事儿下定论。

元栖亲手替他斟茶，脸上的肌肤白嫩，被水汽熏出些微红来，眼睛里带着自豪和欣喜，道：“我就是要跟您说这个呢！”

她把自己先前写好的一张纸递给康熙过目，然后坐在他对过儿用手撑着下巴看他，眼角眉梢全是笑意。

康熙还没见过她这么喜形于色的样子，心里不觉有些好笑，而后低头去看那纸上的内容。

他一目十行地看完，片刻后抬眼笑了，“你这查案的速度倒比慎刑司还要快。既查出来了，可派人去过承乾宫了？”

元栖看到他面上的欣赏之意，得意道，“还没呢，想着第一个告诉您。”

被人这么重视，即便是受惯了恭维的皇帝也会高兴，然而他面上却收了笑容，沉声道：“给朕传个消息也就罢了，此事关乎你的清誉，查出来的第一时间就该去给承乾宫送消息，何以这么因小失大？”

说罢，他扬声唤了梁九功，“去给承乾宫传话，就说今儿这事概因敬嫔所起，将其褫夺封号，降为贵人。答应白氏废为庶人。”

元栖眉心一跳，今儿这道旨意从永寿宫出去，怕是佟贵妃更要堤防她了。

仁孝皇后赫舍里氏薨逝后三年，元仪被册封为后。眼下过了年便是元仪去世后三年，宫人估计有不少人都觉得佟贵妃是下一任继后，恐怕连她自己也是这么认为的。

但她知道康熙此时根本没有立后之意。太子已经六岁，身体康健，康熙断不会容许此时再有嫡子降生威胁到太子的位置。

这样一来，不能封后的佟贵妃也许会视太子如眼中钉，若是由佟贵妃独掌宫权，康熙自然不放心。

所以自从她入宫，康熙就捧着她，目的就是为了让她和佟贵妃在后宫平分秋色，你争我斗，如此一来，太子的处境便会好上许多。

正所谓鹬蚌相争，渔翁得利，但元栖不想做鹬蚌，她想做渔翁。毕竟她和佟贵妃一旦相争起来，得利的渔翁不只是康熙，还有日后的惠宜荣德四妃。

正想着，康熙忽然拍了拍她的手背，脸色柔和，“吓着了？”