寒城，北戎皇宫。

“司徒表哥，有我母后的下落了？”宁缈在九曲桥湖心亭内召见了宁惜之子司徒南舸。

司徒楠哥将手中一个信封送到宁缈手上：“云下学宫林祭酒秘密送来的，据说是一名身在东海蓬莱郡闾丘府上的丫鬟所写。”

秦晚拆开信封速速读了一遍那篇《女学》：“这文章的语气观点确实很像母后，不过能否确定此人不是故意学母后的语气仿写。”

“陛下，据说这篇文章是誊抄版，而原本是用西蜀草章所写。”司徒南舸说道，“我已经派人前往蓬莱，将这《女学》的原版带回来。”

“西蜀草章……”宁缈再次低头看着那篇文章，凝眉道，“司徒表哥，速查这件事，并且无论如何也不能让锡昭知道。”

司徒南舸：“是，我明白。”

秦晚随手结印一朵火莲将手里的文章烧成了灰烬。

司徒南舸：“陛下，青池殿下那边是否也要瞒着？”

宁缈皱眉，目光变得冷涩：“不，一旦告诉青池母后在哪儿，他一定会带兵去寻，那锡昭肯定就会知道，所以青池那边也不能透露任何风声。”

司徒南舸看着宁缈，心中微微叹气。十五年前，不足六岁的宁缈公主一时间失去了父母，而北戎军也被屠杀到只有五万兵将。

为了稳固戎国江山，为了社稷安稳百姓安泰，小小的公主殿下坚强登基，在几位辅佐大臣的帮助下，硬生生地撑起了整个戎国。这期间遇到的艰难险阻坎坷不平，唯有宁缈陛下自己才知道。

人人都说宁缈的聪慧不输秦皇后。

司徒南舸知道，宁缈其实比秦皇后更坚韧守责，也更杀伐果断。

“是，陛下，我这就去办！”司徒南舸抱拳行礼后退了下去。

眼前明湖，荷花盛开，莲叶接天。

宁缈望向波光粼粼的湖面，紧紧握拳，并从牙缝里挤出话来：“母后，你绝对不能回来！”

……

转眼日子就快要入秋。

鹿陵在闾丘府上住了几日便离开回了沛郡。秦晚跟着荀澄送鹿陵离开蓬莱郡，望着鹿陵离开，秦晚长长呼了一口气。

“怎么看你如此不舍？”荀澄打趣问向秦晚。

秦晚斜瞟了一眼荀澄：“那是当然，鹿先生文武双全，气质高雅，容颜如玉，多看一眼都能增寿百年，他走了我当然舍不得。”

“哈，小六，我就不信你敢把这句话当着荀澈面前说。”荀澄坏心眼地看着秦晚，“信不信我回去就把你这原话说给他听。”

“你去说啊。”秦晚才不怕道。

荀澄看秦晚全不在乎的样子，想想说：“不对，你这表情明显是陷阱。到时候我说了，你一耍赖不认，荀澈那小子一定认为是我搬弄是非。”

秦晚走到闾丘府的马车边上，回眸一笑：“荀澄少爷变聪明了。”

荀澄看她笑的样子，忽然有些恍惚，开口问道：“小六，我与荀澈有何不同？”

秦晚本来已经登上马车凳，听到荀澄问，她停步转身道：“你们除了外貌，其他的没一处相同。”

“你看中了他什么？”

“荀澄少爷，这从来都不是一个选择题。有些人的出现是命中注定，与这个世界上的所有人都没有关系。但凡需要选择的，都不是真心。”

荀澄望着秦晚半晌不语，许久他才说了句：“我明白了。”

而这时，远处传来哒哒的马蹄声。

荀澈策马而来，停在了马车旁边。