楚翊一向耐心，就算他没看方怀睿，也可以猜到对方此刻的挣扎。

他也不催促，闲适地又从棋盒中拈了一枚白子，随手落子。

落子声清脆，一下接着一下。

怦！怦！怦！

不知不觉中，方怀睿的心跳与落子的节奏同步。

每一下落子声响起，方怀睿的眉头就跳上一下。

他紧紧地握拳，努力地让自己冷静。

现在大皇子愿意让他当这个监斩官，那就代表着，只要他全心效忠皇帝与大皇子，他们英国公府就保住了，不会再因为庾家谋逆一事被追究。

若是将来大皇子登上那九五之位，英国公府将会是他的亲信心腹。

有机会更上一层楼。

他该怎么选，显而易见。

当决定浮现在心口时，方怀睿长长地吐出了一口气。

这一瞬，忽然就体会到了祖父随太祖皇帝起义的那种悲壮与豪情。

乱世之中，谁又能真的置身事外。

现在也是如此。

两虎相争，猛虎又怎么会允许他们坐山观虎斗！

方怀睿终于动了，将上半身向下伏低，重重地对着楚翊磕头。

“臣领命。”

这三个字说得是铿锵有力、掷地有声。

他的额头近乎虔诚地抵在了冰冷的地面上，整个人跪伏在地。

他的心头既有尘埃落定的释然，又有山雨欲来的凝重。

一阵如玉珠扣盘的轻笑声荡漾在空气中，钻入方怀睿耳中，方怀睿终心下略松。

楚翊随手把刚刚拈起的那枚棋子丢进了棋盒中，淡淡道：“五十年前，方邺从太祖皇帝手中拿过了虎符。”

“如今这虎符能不能重回英国公府，就要看国公爷你的了。”

方怀睿闻言，络腮胡又是剧烈地一颤，再次回想方才楚翊说的“疑人不用”，这一次彻底明白了。

他立刻表忠心：“臣定不会辜负大皇子殿下的一片苦心。”

“退下吧。”楚翊一边说，一边又将那块虎符拿在手上，随意地垫了垫。

当方怀睿起身时，复杂的目光忍不住往楚翊手中的虎符停留了片刻，似心痛，似不舍，又似自责。

接着，他就垂首躬身，默默地退了出去。

从东暖阁出去后，方怀睿早已冷汗淋漓，从额角到脖颈再到后背全都湿哒哒的。

寒风一吹，他冻得浑身抖索了一下。

他下意识地摸了摸空荡荡的袖袋，一会儿想着那枚刚刚交出去的虎符，一会儿又凝眸复盘起方才发生的一切。

其实，从他方才交出虎符的那一刻起，他就等于已经做了抉择。

失了兵权的英国公府注定会走上下坡路，从此变成普通的勋贵，有名无权。

他方怀睿若是没有一丝血性，自可安享祖宗留下的富贵，可若他还想保住祖宗基业，有野心一展宏图，那么，他也根本就没有别的选择。

富贵险中求，这是千古不变的道理。

方怀睿忍不住回头朝东暖阁的方向看了一眼，一边以袖口擦了擦冷汗，一边叹了口气，心里是折服的。

以后他再不能三心二意，更别想置身事外地隔岸观火了。

接下来是一场硬仗。

这差事他既然接了，那么，光是斩了可不行，他总得做得漂亮点，也算是他给大皇子的投名状。

出宫后，方怀睿就带着十来名天府军亲兵亲自去了一趟北镇抚司，求见锦衣卫指挥使何烈，表明他奉大皇子之命任今日行刑的监斩官。

何烈早已得了宫里的口信，令人把关押在诏狱的庾思和上清二人转交给方怀睿。

托舅兄的福，方怀睿此生第一次拜访了传说中堪称人间地狱的诏狱。

锦衣卫的“诏狱”可不是什么阿猫阿狗似的小人物就能被关进去的，能被关在这里的要么品级够高，要么犯的事够大。

置身于阴气森森的牢房，方怀睿心中不无嘲讽地想着。

一个锦衣卫打开了其中一间牢房的门锁，面无表情地说道：“国公爷，庾思就在里面。”

牢房里的男子本来背手而立，听到动静，连忙转过身来。

“妹夫！”

庾家主庾思一看到英国公，不禁喜形于色，激动地高喊出声。

他被关在牢房里已经足足七天了，头发依然是一丝不苟，梳得整整齐齐，但身上的衣袍变得皱巴巴的，仿佛咸菜似的散发着一种古怪的气味。

即便如此，庾思的腰板仍然挺得笔直，既高傲，又狼狈，周身透着一种极致的矛盾。

“……”方怀睿简直一个头两个大，额头一阵阵的抽痛。

事到如今，他已经不指望能把庾氏要回去了，更别说庾家主的认亲了。

庾家就像是贪婪的血蛭，这些年一直在吸食着方家的血。

庾思激动地上前了两步，眼里只看得到方怀睿，又道：“你是不是来接我的？”