在芝罘考察建设水师期间，秦王嬴高望着远处茫茫的大海，想象着大秦水师即将破浪远航，一旦遇到水面强敌，或者远涉重洋去异域攻城拔寨，仅靠抛石车这类机械性武器，是无法实现他未来的海洋战略的。

因此，秦王决定利用自己掌握的知识，优先发展后世的火器，装备大秦新军。

受工业基础的限制，考虑到大秦现有的生产水平，尚不具备后世化学工业的能力，秦王嬴高只能退而求其次，依托现有的墨匠、炼丹师的能力，和墨科技研究所的制造能力，优先研制黑火药，并在黑火药的基础上，制造火器。

墨科技研究所的这个“火器班”，组建有些时日了，其中既有墨匠，也有对此有着丰富经验的炼丹师。

秦王在大殿之上坐定，阶下的一众墨匠和炼丹师，齐齐向秦王行过大礼，依次回到座位上踞坐定。

会议主持人郎中令盖聂率先说道：

“今天，大王亲自莅临墨科技研究所，并亲自参与‘火器班’的课题讨论，是我们墨匠、炼丹师以及全体墨科技研究所工作者的莫大荣幸。”

“本次会议主要的目的，是了解一下‘火器班’的课题进展，首批火器实验的结果，技术上遇到哪些问题，以及需要哪些支持。”

“诸位要珍惜这次机会，有什么问题可以畅所欲言，下面就请大家发言。”

话音刚落，一位炼丹师率先起身，向秦王施礼后说道：

“大王如此重视匠人，我等备受鼓舞，深感荣幸。作为炼丹师，我想就火药的来源说上几句。”

“在被大王将之命名为‘火药’之前，此物一直在炼丹师之间流传，据《范子计然》记载，‘硝石出陇道’，多用于炼丹，药成后能治疮癣、杀虫，辟湿气、瘟疫。”

“在我们炼丹的过程中，‘火法炼丹’是很重要的一种方法，包括：煅、炼、灸、熔、抽、升、优等法。以硫磺、雄黄和硝石，并蜜烧之，会发生火焰腾起，烧到手面及屋舍的情况。”

“而大王所给的配方中，硫磺、硝石与炭混合，与丹家的方子极其近似，我们在炼制的过程中，也确实达到了更好的燃烧效果。”

“只是，这三者的比例，我们还在不断试验，力求找到大王所说的发射火器的程度。”

“火器班”班长上前拜道：

“启禀大王，目前我们已经研制出了‘飞火’，把火药做成圆环，把吊线点燃后用炮石车抛掷出去，或者把火药制成火药球缚于箭镞之下，将引线点燃后用弓射出。”

“这样，火药圆环和火药球在撞击到目标物后，就会引起爆炸和起火，现场试验效果威力巨大。”

“在此基础上，我们可以继续调整硫磺、硝石与炭的比例，将火药武器分为两种，一种是以燃烧为主的火药箭和火炮；另一种是以爆炸为主的火炮、火雷等。”

随后，墨匠们纷纷发言，就火器的具体技术细节，进行了探讨。

秦王嬴高最后给大家提出了一个研究方向：

研发一种以铁或铜为原材料，铸造圆筒，内装火药，以火药的爆炸为推动力的兵器。

“火器班”的墨匠们，认真记下了秦王的要求，随后展开研究制造。