沈屹终究还是回了锦州城。

他对师父的怨念并非一日两日，这些心结积年累月，一朝爆发出来，自然一时半刻也解不开。方吟无力劝慰，只能看着他雇了马车，又将他送到了城门口。

“吟吟，你真的不同我回去么？”沈屹迟疑着开口。

她垂下羽睫，“我爹爹当年，似乎是被冤枉的。我想要查出真相，就得留在裕都。”

“单凭那人的一句话么？是不是太过冒险了？”

“先生，我记得父亲最后一次进山采木的时候说过，有位工部派来的老匠师跟着。因为他腿脚不好，还特意找了滑杆来抬他。方才我见冯老走路不便，当年一起进山的匠师很有可能就是他。那他也许真的知道些什么内情。”

沈屹有些担心，“不然，我还是留下与你一起吧。我去租个宅子，住得远些，尽量避开…”

方吟摇了摇头，紧咬着唇，“光是一张曲谱就已经让你陷入这般危险了，若是他们知道那曲谱是没有用的，还不知会如何。你的手…”她轻握着他受伤的手，落下泪来。

“没事，”他用左手擦去她脸上的泪痕，扯出一个笑容，“我不是还有左手可以用么？虽然不如右手灵活，但只要多加使用，会越来越好的。”

“嗯，”方吟闷闷地应了一声，复又抬头看着他，目光坚定，“先生，你回去好好养伤吧，不要担心我。我想好了，爹爹的冤情，我自己去弄清楚更容易。我在暗处，那些陷害爹爹的人在明处，只要小心些，应该就没什么问题。况且，还有映淮和三皇子可以帮我。”

沈屹叹了口气，虽然放心不下她，但自己的手伤了，留下又是累赘。

“那…你万事小心，若有需要，就立刻写信给我。”

“知道了，”她点点头，拉着他的袖子，“等过了这阵子，我就马上回岳畔琴斋找你。你一定要好好养伤，按时上药，照顾好自己。”

沈屹浅浅一笑，轻轻抚了抚她的发，转身上了马车。

马车缓缓远去，方吟依依不舍地看着，直到它消失在视线中。

方吟没有回城，而是去了飞云阁废墟，去寻冯老。

身为锦州府通判的父亲，官位虽在知府大人之下，却手握粮运、诉讼、监察之权。多年来一心为民，也算是一位担得起百姓爱戴的好官。

未曾想到，五年前开始的那场皇木采办，因着他谨守、固执的性子，日积月累地埋下祸根。一朝被牵出，便再无转圜余地。

两年前，最后一次进山采木后，因父亲的失职，使这批木材晚了整整半月才运到裕都，耽搁了贵妃陵的修建。

贵妃等不及陵寝修好便仙去了。皇帝伤心之余龙颜大怒，降了个藐视皇权的重罪。

按律本要灭三族，幸而钦差副使章豫知心善，一面送来鸩酒，一面又快马加鞭给皇帝上了折子说方大人态度诚然，已自尽谢罪。皇帝这才免去了方家其余人的斩首之刑。

只是，母亲心如死灰，也饮下鸩酒，随父亲而去。

此事若是另有内情…

方吟不敢深想，只觉得脊背发凉。

半山腰的废墟，满地碎木断梁已然清理得差不多了。她寻了一圈，也不见冯老的踪迹，只好随便问了一个小吏。

“姑娘要找冯老啊，”小吏想了想，“他应该是回去了，姑娘可是有事情？”

方吟不便详说，便含糊着点点头。

“你若有急事，就去工部找他吧。”

谢过小吏，她便匆匆下了山。

好不容易找到了工部，方吟报上名字，没想到冯老却不愿见她。只是传信出来，让她赶快回去，不要再来找他了。

但冯老是找到当年真相的唯一可能，方吟自然不甘心就这样离开。

在工部门前等到天色完全暗下来，周围也不见了来往的行人，她终于才见到老者拄着拐杖，晃悠悠从里面出来的身影。

“冯老…”方吟急忙迎上前去。

还没等她开口，冯老便皱着眉摆摆手，不耐烦道：“你这孩子怎的不听话！天都黑了，快回去罢，我没有什么可说的。”

他用拐杖作势要赶方吟，方吟只好赶紧后退着躲开。

空旷的街道上，回响着木拐杖在敲打石板路上的声音。

笃——笃——笃——

方吟不甘心就这样离去，便远远地跟着他，不远不近，却也不敢上前。

冯老住的地方，离工部并不远，就在一条热闹的小巷子里。

从巷口往里走，一路上都可以听到家家户户院子里的谈笑吵闹声，可以闻到寻常人家饭菜的香味，充满了平凡的烟火气。

他一瘸一拐地进了巷子深处的一间小院。